CRITIQUE DE JEU DE SOCIÉTÉ – UNMATCHED: THE WITCHER (LA CHUTE DES ROYAUMES / D’ACIER ET D’ARGENT)

Dans les boites de The Witcher :

• 4 figurines dans La chute des royaumes, 3 dans D’Argent et d’acier
• 6 jetons Acolyte dans La chute des royaumes, 4 dans D’Argent et d’acier
• 5 compteurs Santé dans chaque boite
• 94 cartes dans La chute des royaumes, 99 dans D’Argent et d’acier
• 1 plateau recto verso dans chaque boite
• 2 livres de règles dans chaque boite

Un combat jusqu’à la mort
Unmatched est un jeu compétitif de duel tactique pour deux joueurs dans lequel chacun incarne un héros aux capacités uniques. La gamme comprend plusieurs boîtes, toutes compatibles entre elles, permettant de faire s’affronter n’importe quel personnage contre un autre, peu importe son univers. L’objectif est simple : réduire les points de vie du héros adverse à zéro pour remporter la victoire.

Des règles accessibles, une stratégie profonde
La partie se déroule en une succession de tours durant lesquels les joueurs jouent des cartes et effectuent deux actions, identiques ou différentes. Chaque héros possède une capacité spéciale qui influence son style de jeu, tandis que certains sont accompagnés d’acolytes pouvant contribuer aux attaques et à la défense.
En début de partie, chaque joueur règle le compteur de points de vie de son héros selon sa valeur de départ, place son combattant sur une case de départ du plateau choisi, puis pioche une main initiale de cinq cartes.

Les cartes
Toutes les actions reposent sur les cartes, réparties en quatre catégories :

• Stratagème : identifiée par un éclair jaune, cette carte produit des effets immédiats qui influencent le héros, ses acolytes ou les combattants adverses. Certains stratagèmes peuvent être permanent offrant des effets qui peuvent se répéter à chaque tour (nouveauté).
• Polyvalente : identifiée par un symbole combinant un bouclier et une explosion mauve, elle peut être utilisée aussi bien en attaque qu’en défense.
• Attaque : identifiée par une explosion rouge, elle permet de lancer une attaque au corps à corps (sur une case adjacente) ou à distance.
• Défense : identifiée par un bouclier bleu, elle sert à bloquer et réduire les dégâts d’une attaque adverse.

Les actions
À son tour, un joueur effectue deux actions parmi les suivantes, dans l’ordre de son choix :
A. Manœuvre
 Le joueur pioche obligatoirement une carte, puis peut déplacer son héros et ses acolytes, un à la fois, jusqu’à leur valeur de déplacement. Il est également possible de défausser une carte afin d’augmenter cette valeur selon le boost indiqué.
B. Stratagème
 Le joueur joue une carte Stratagème, choisit le combattant concerné, puis applique immédiatement ses effets.
C. Attaque
 Une attaque se déroule en quatre étapes :

1. L’attaquant désigne le combattant qui attaque ainsi que sa cible, en mêlée ou à distance.
2. L’attaquant choisit secrètement une carte Attaque ou Polyvalente. Le défenseur peut, s’il le souhaite, jouer secrètement une carte Défense ou Polyvalente. Les deux cartes sont ensuite révélées simultanément.
3. Les dégâts sont calculés et appliqués aux combattants concernés (ex : si l’un attaque de 4 et l’autre se défend de 1, il perd 3 points de vie).
4. Les effets des cartes sont résolus, qu’ils s’appliquent immédiatement, pendant ou après le combat.

Au début d’un tour de jeu, si un joueur veut piger une carte et manœuvrer mais que sa pioche est épuisée, son héro perdra 2 points de vie pour se déplacer. À la fin du tour, si un héros n’a plus de points de vie, son adversaire remporte immédiatement la partie.

Les héros de La chute des royaumes
Quatre héros et leurs acolytes :
1. Philippa, Magicienne (accompagnée de Dijkstra)

• Inflige des dégâts aux adversaires dans sa zone à la fin d’un combat. Possède de puissantes attaques de mêlée.
• À la fin de son tour, peut piocher pour avoir quatre cartes. Peut défausser des cartes pour renforcer ses attaques et défenses.
• En contrepartie, son paquet s’épuise rapidement.

2. Eredin, Roi de la Chasse (accompagné des Cavaliers Pourpres)

• Devient enragé lorsque tous ses Cavaliers sont vaincus, gagnant des actions supplémentaires, un bonus de +1 à son déplacement, à ses attaques et à ses défenses.
• Son efficacité dépend de l’élimination des cavaliers. Si l’adversaire ne les attaque pas, Eredin restera moins puissant

3. Yennefer et Triss, Héroïnes

• Avant la partie, le joueur choisit qui sera le héros et qui sera l’acolyte.
• Yennefer excelle en attaque, tandis que Triss augmente les dégâts grâce à ses stratagèmes.
• Leurs puissantes attaques peuvent toutefois être annulées si l’adversaire défausse des cartes.

Les héros D’Argent et d’acier
3 héros et leurs acolytes :
1. Geralt de Riv, Sorceleur (accompagné de Jaskier)

• Premier héros permettant de personnaliser son deck en choisissant son épée, son armure et sa potion avant la partie.
• Héros très technique qui récompense les joueurs capables d’exploiter pleinement ses nombreuses options.

2. Ciri, Ensorceleuse (accompagnée d’Ihuarraquax)

• Héroïne très mobile, plus vulnérable en défense.
• Utilise des cartes Source pour renforcer ses attaques et ses défenses.
• Dépend de la pioche pour exploiter efficacement son potentiel.

3. Vieux Leshen, Contrôleur de terrain (accompagné de ses loups)

• Ses attaques gagnent en puissance lorsqu’il enchaîne les offensives durant un même tour (+3 d’attaque s’il a déjà attaquer à son tour)
• S’appuie sur ses loups pour contrôler le terrain et récupérer des points de vie.
• Peu mobile mais redoutable pour dominer les zones qu’il occupe.

Le jeu d’affrontement parfait pour deux joueurs
Normalement, je ne suis pas amateur des jeux d’affrontement où l’objectif est de réduire les points de vie des autres à zéro. Pourtant, Unmatched fait exception. Avec seulement trois boîtes dans ma collection, j’envisage d’en ajouter d’autres, notamment la boîte coopérative.
Ce que j’apprécie avant tout, c’est la simplicité de ses règles. Un tour se résume à deux actions et toute l’information nécessaire est inscrite sur les cartes. Pas besoin de consulter constamment le livre de règles, qui va d’ailleurs droit au but : il est clair, précis et ne contient que l’essentiel. Un 2e livre est compris pour les spécificités de chaque héro et acolyte. Réussir à offrir autant de profondeur stratégique avec si peu de règles est, selon moi, l’une des plus grandes forces du jeu.
Les affrontements sont toujours captivants. Les attaques, les défenses et les revirements de situation donnent souvent lieu à des coups de maître particulièrement satisfaisants.
Chaque boîte propose un univers et des personnages uniques. Ma préférée demeure Cobble & Fog, qui nous amène dans un univers de littérature policière gothique et victorien. Les deux boîtes de The Witcher plongent, quant à elles, les joueurs dans un univers médiéval fantastique sombre peuplé de monstres, de magiciennes et de créatures légendaires.
Comme souvent avec Restoration Games, la qualité de production est irréprochable. Les miniatures sont superbement détaillées, les illustrations des cartes sont remplies de petits détails, les jetons en plastique sont robustes et les compteurs de santé, en carton épais, sont solides et faciles à manipuler.
Les plateaux recto verso apportent également une belle variété. Chacun possède sa propre identité et influence la stratégie. Dans La Chute des Royaumes, par exemple, un plateau représente un navire où les combats se déroulent sur le pont ou dans la cale, reliés par quelques passages.
En contrepartie, la profondeur stratégique peut déstabiliser les nouveaux joueurs. Il faut constamment adapter sa stratégie selon les cartes piochées, celles en main et les décisions de l’adversaire. Certains personnages sont également très techniques et demandent une bonne connaissance du jeu. Les nouvelles cartes de stratagèmes permanents ajoutent d’ailleurs une nouvelle dimension stratégique supplémentaire.
Bien qu’il soit possible d’y jouer à trois ou quatre en équipes, Unmatched révèle tout son potentiel à deux joueurs.
Mon principal reproche demeure le hasard lié aux cartes pigées. Une mauvaise main, notamment un manque de cartes Défense, peut rapidement faire basculer une partie. Enfin, certains personnages sont plus puissants que d’autres, ce qui peut influencer l’équilibre des affrontements.

Merci à îlo pour la copie du jeu.

Pour se procurer le jeu, c’est ici.