Une série qui se déguste épisode par épisode
Si vous aimez les savants mélanges d’humour, de drame et surtout de mets culinaires, j’ai LA série du moment pour vous: Bon appétit, Votre Majesté! (titre original coréen : 폭군의 셰프), présent sur Netflix depuis le 23 août! Avec déjà deux épisodes offerts — et de nouveaux disponibles les samedis et dimanches — cette série saura certainement conquérir votre cœur… et votre estomac!

Pour les amateurs du genre, je vous informe qu’il s’agit bien d’une production sud-coréenne! Un beau chef-d’œuvre orchestré par Studio Dragon, Film Grida et Jung Universe (avec la participation exécutive de Lee Hye-young et Lee Young-joon). Elle est écrite par fGRD, réalisée par Jang Tae-yoo (connu notamment pour My Love from the Star), et est adaptée d’un web roman de Park Kook-jae (Surviving as Yeonsan-gun’s Chef). Sachez qu’elle est conçue comme une saison unique de 12 épisodes, chacun durant environ 70 minutes, donc la diffusion s’étendra du 23 août jusqu’au 28 septembre 2025!

Vous serez également ravis de savoir que la production n’a pas lésé sur la mise en place de son contenu gastronomique. Eh oui! Afin de garantir la cohérence culinaire, l’équipe a fait appel à des chefs conseillers renommés, dont Shin Jong-cheol (hôtel cinq étoiles), Oh Se-deuk (spécialiste de cuisine française) et Choi Kang-rok (vainqueur de MasterChef Korea 2), on a donc le droit à de merveilleux encas et plats réalistes tout au long de la série… Un vrai délice visuel! De quoi vous mettre l’eau à la bouche à chaque épisode.

Un festin entre pouvoir et cuisine
Bon appétit, Votre Majesté! nous plonge donc dans un univers de fantasy historique où la gastronomie devient une arme aussi puissante — et parfois même davantage — que l’épée. On y suit l’incroyable Yeon Ji-yeong, une cheffe moderne de renommée qui se retrouve transportée bien malgré elle dans un royaume ancien, puis contrainte de cuisiner pour un réel tyran: un roi réputé cruel et imprévisible… Mais rapidement, elle découvre que ses somptueux plats ne se contentent pas de rassasier : ils deviennent de véritables armes politiques et émotionnelles, capables d’adoucir la brutalité de ce souverain impitoyable, d’influencer ses décisions et même de redessiner les rapports de force au sein de la cour! Et sachez que lorsque la cuisine devient source de pouvoir, tout peut arriver!

C’est donc au milieu des banquets somptueux, des intrigues de cour et des conflits de pouvoir que Yeon Ji-yeong utilisera ses dons culinaires afin de survivre dans ce monde impitoyable et qui sait… peut-être même parvenir à rentrer chez elle. Attention! Pour ceux qui craignent une autre série dramatique centrée uniquement autour de l’amour, je vous le garantis, dans cette série, l’équilibre entre romance, comédie et drame est au contraire fort bien maîtrisé, et c’est la cuisine elle-même qui devient le moteur des émotions et, bien sûr, des jeux de pouvoir. Un véritable vent de fraîcheur parmi tous ces K-Dramas selon moi!

Une mise en scène royale et raffinée
Visuellement, la série m’a beaucoup impressionnée avec ses décors somptueux, ses costumes très élégants — et représentatifs de l’époque — et son travail tout aussi minutieux concernant la mise en place des banquets. Ah et attachez votre estomac: chaque repas est filmé comme une superbe œuvre d’art, où la gastronomie devient un spectacle épatant. Une mise en scène si savoureuse qu’elle donne envie de se mettre à table devant chaque nouvel épisode! Et ce n’est pas étonnant: le réalisateur Jang Tae-yoo est déjà reconnu pour son sens de l’esthétique, et il parvient ici à donner à la cuisine un rôle central, presque théâtral, sans jamais perdre de vue l’intrigue dramatique. Quel talent! L’implication de chefs de haut niveau se fait également sentir et garantit aux plats une authenticité et une crédibilité irréprochables. Donc que vous soyez passionnés de gastronomie ou simplement friands de bons petits plats, cette série saura certainement séduire votre cœur!

De plus, l’intrigue de Bon appétit, Votre Majesté! se déroule à l’époque de la dynastie Joseon (1392-1897), une ère charnière de l’histoire coréenne marquée par une stricte organisation sociale, l’essor du confucianisme et un raffinement culturel sans précédent! Les palais royaux, les costumes traditionnels « hanbok » et les banquets somptueux parviennent à nous plonger avec brio dans l’atmosphère de ce temps où la politique se jouait autant dans les salles du trône que dans l’art de la gastronomie! Et c’est au cœur même de cet environnement raffiné — mais impitoyable — que Yeon Ji-yeong, en tant que cheffe venue du XXIᵉ siècle, doit trouver sa place, utilisant ses talents culinaires modernes pour naviguer entre les jeux de pouvoir à la cour et les règles rigides de la dynastie Joseon!

Des personnages hauts en saveurs
La série se distingue par ailleurs par ses personnages variés et attachants, chacun apportant sa propre saveur à l’intrigue. Je trouve personnellement que Yeon Ji-yeong interprète son rôle de cheffe avec une justesse et une énergie incroyable! Son audace, sa créativité culinaire et même sa vivacité contrastent beaucoup avec l’univers assez… rigide de la dynastie Joseon. Et disons-le, son duo avec le roi, incarné avec un mélange de charisme et de froideur, est le cœur battant de la série: l’opposition entre la vivacité de notre héroïne et la sévérité du roi amène cette tension savoureuse, à la fois drôle et captivante qui plait tant aux spectateurs! 

Autour d’eux gravitent également des personnages secondaires hauts en couleur : conseillers intrigants, serviteurs loyaux ou rivaux ambitieux… ils enrichissent l’univers et donnent à la série un parfum de conte pimenté d’intrigues politiques! Chacun joue un rôle précis, parfois comique, parfois dramatique, mais toujours crucial pour le développement de l’intrigue. Et grâce à ces interactions, la série parvient à mêler habilement humour, drame et romance — sans tomber dans l’excès —, tout en donnant à l’univers une richesse et une profondeur qui parvient à nous captiver à tous les épisodes!

Une recette presque parfaite
D’un côté, la série alterne finement entre les scènes légères, quasiment burlesques, et les moments plus sombres où la cruauté du pouvoir — en respect avec les codes de l’époque — se fait beaucoup plus sentir! Ici, la romance, délicatement introduite, apporte une touche d’émotion sans toutefois jamais verser dans le mélodrame excessif. Ce savant dosage permet ainsi de séduire un large public, des amateurs de k-dramas historiques aux fans de comédies romantiques, en passant par les passionnés de cuisine!

D’un autre côté, malgré son charme visuel et sa créativité, la série présente des passages un peu plus longs… On n’a que deux épisodes pour l’instant, mais elles prennent parfois le temps de développer des intrigues secondaires qui, bien que charmantes, ralentissent quelque peu le rythme général! Néanmoins, cette éventail d’intrigues correspond parfaitement à la logique d’un banquet télévisuel : chaque spectateur peut y trouver son plat préféré, qu’il s’agisse d’intrigues politiques, de joutes verbales ou même de scènes culinaires. Impossible de ne pas tomber sous le charme!

Verdict : un mets royal à savourer
Finalement, à la lumière de ce que j’ai pu voir jusqu’ici, je dirais que Bon appétit, Votre Majesté! s’annonce comme une œuvre audacieuse, qui réinvente le drame historique coréen avec une approche tout aussi originale que gourmande. En mêlant ainsi adroitement cuisine, humour, romance et même réflexion sur le pouvoir, elle a réussi jusqu’à présent à capter mon attention et même à me surprendre! Plus qu’un simple divertissement, la série fonctionne donc comme une allégorie bien savoureuse, mêlant émotions et saveurs, et servie avec élégance avec une magnifique touche de piquant… Un mets royal qui se déguste épisode après épisode!

Pour écouter la série, c’est ici !