CRITIQUE DE BANDE DESSINÉE – ABSOLUTE BATMAN VOLUME 3 : DEVIL’S WORKSHOP

Une série qui ose prendre des risques
Si vous n’avez toujours pas essayé Absolute Batman, il y a probablement trois possibilités : vous n’êtes pas très comic book, vous attendez de voir ce que donnera l’adaptation animée ou vous avez peur d’être déçu par cette nouvelle version de Batman qui prend énormément de libertés.

De mon côté, il m’a fallu près de 16 numéros avant de finalement me lancer dans cette nouvelle vision du Chevalier noir. Et honnêtement, je regrette d’avoir attendu aussi longtemps.

Je suis plutôt conservateur dans mes lectures. Lorsqu’on touche à des personnages aussi importants que Batman, j’ai parfois tendance à préférer rester dans une formule que je connais. Pourtant, Absolute Batman m’a rapidement démontré pourquoi cette série est devenue aussi importante dans le monde du comic book en si peu de temps.

Et avec ce troisième tome, on continue clairement dans cette direction.

Une entrée en matière brutale
Le troisième tome démarre rapidement avec un chapitre qui oppose Batman à une gang néonazie. L’histoire prend alors une direction particulièrement sombre et violente.

Ce premier chapitre fonctionne très bien à mes yeux parce qu’il prend le temps de développer ce qui nous est présenté. L’histoire possède suffisamment de matière pour donner de l’importance à l’affrontement et nous faire comprendre que cette version de Batman n’a absolument pas peur d’aller dans des directions beaucoup plus sombres.

Et puis, le récit change rapidement de direction avec l’introduction du Joker.

Le Joker fait son entrée
L’introduction du Joker est probablement l’un des éléments les plus attendus de ce troisième tome. Pourtant, cette première apparition est relativement brève avant que l’histoire ne prenne une direction beaucoup plus psychologique.

Personnellement, c’est ici que j’ai commencé à avoir quelques réserves.

L’arc du Joker est composé de deux chapitres. Le deuxième, qui s’intéresse davantage aux origines du personnage, est tout simplement grandiose. J’ai vraiment apprécié ce qui nous est proposé.

Par contre, le premier chapitre m’a laissé sur ma faim. J’ai eu l’impression qu’il reposait davantage sur l’effet de choc et sur la transformation du personnage que sur un véritable développement de l’histoire.

Il manquait, à mon avis, un peu de viande autour de l’os.

Cela dit, je reste curieux de voir où cette version du Joker nous mènera. J’ose croire que le combat entre Batman et le Joker est quelque chose qui sera développé davantage plus tard.

Poison Ivy prend une direction surprenante
Après cette courte introduction du Joker, le récit prend une autre direction avec Poison Ivy. Et ici, j’ai beaucoup plus embarqué.

Son arc est excellent et propose une interprétation qui m’a particulièrement surpris. Elle prend notamment des allures qui m’ont fait penser à Mister Freeze. J’ai personnellement eu l’impression de retrouver beaucoup d’inspiration de ce côté-là.

Le résultat fonctionne très bien.

C’est sombre, c’est parfois choquant et surtout, c’est magnifique à regarder. Le dessin d’Absolute Batman possède une identité complètement unique et cette approche fonctionne particulièrement bien lorsqu’on entre dans des moments plus étranges ou plus violents.

La Cour des hiboux fait également son apparition, ce qui vient ajouter une autre couche à cette nouvelle vision de l’univers de Batman.

Un tome avec des hauts et des bas
C’est finalement ce qui résume le mieux ce troisième tome : il possède de très beaux moments, mais aussi quelques passages qui m’ont moins convaincu.

Le premier chapitre avec la gang néonazie est, pour moi, l’un des meilleurs éléments du volume. Le développement est intéressant et l’histoire prend suffisamment son temps pour nous offrir quelque chose de solide.

L’arc du Joker est beaucoup plus inégal. Son deuxième chapitre est excellent, mais le premier semble davantage chercher à provoquer le lecteur qu’à véritablement développer son histoire. Encore une fois, je reste toutefois curieux de voir ce que l’avenir réserve à cette version du personnage.

Du côté de Poison Ivy, c’est une tout autre histoire. J’ai vraiment apprécié cette interprétation et la direction choisie pour le personnage.

Le problème, finalement, est que ce troisième tome ne réussit pas à me donner la même impression de grande histoire que les deux premiers.

Une série qui continue de se démarquer
Malgré cette réserve, il demeure difficile de nier à quel point Absolute Batman est une série qui ose. Elle prend des personnages que nous connaissons depuis des décennies et n’hésite pas à modifier énormément de choses.

C’est probablement ce qui peut faire peur à certains lecteurs, particulièrement ceux qui sont très attachés aux versions classiques.

Mais c’est également ce qui fait sa force.

Absolute Batman ne cherche pas simplement à reproduire ce qui existe déjà. Il tente de proposer quelque chose de différent, et jusqu’à maintenant, le résultat est particulièrement intéressant.

Conclusion
Absolute Batman Tome 3 demeure un très bon volume, même s’il ne m’a pas autant impressionné que les deux premiers.

L’introduction de la gang néonazie fonctionne très bien, l’arc de Poison Ivy est excellent et l’arrivée du Joker possède certainement beaucoup de potentiel. Malheureusement, son introduction m’a semblé trop courte et son premier chapitre manque, selon moi, de profondeur.

Le dessin demeure toutefois complètement unique et l’ensemble continue de démontrer pourquoi Absolute Batman a réussi à devenir aussi populaire en si peu de temps.

Ce n’est peut-être pas le meilleur tome de la série jusqu’à maintenant, mais il demeure suffisamment intéressant pour me donner envie de voir ce que la suite nous réserve.

Et après avoir attendu près de 16 numéros avant de commencer cette série, une chose est certaine : je ne compte certainement pas attendre aussi longtemps pour la suite.

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