CRITIQUE DE MANGA – HUNT : BEAST SIDE COMPLETE EDITION

Informations principales

Titre du manga : Hunt : Beast Side Complete Edition

Éditeur : Soleil

Distributeur : Interforum

Mangaka : Ryo Kawakami et Koudo

Genre : Seinen, horreur, thriller, survival game

Nombre de pages : 469

Prix : 37,95$

Date de sortie : 28 août 2026

Quand survivre signifie devenir le monstre
Après les événements de la première série, Airi Nishina pensait enfin avoir gagné sa liberté en survivant au jeu mortel du Loup-Garou. Mais sa victoire n’était qu’un sursis : elle est contrainte de participer à une nouvelle partie, cette fois avec Konomi, et les deux jeunes femmes se retrouvent du côté des loups-garous. Leur objectif est désormais de survivre tout en éliminant les villageois, tandis que de nouveaux participants, de nouvelles règles et de nouveaux rôles viennent complètement modifier la dynamique du jeu. L’idée de Beast Side est particulièrement efficace puisqu’elle permet de voir l’envers du décor de la première partie : plutôt que de chercher les loups-garous dans la paranoïa générale, le lecteur connaît cette fois une partie des chasseurs et suit directement leurs stratégies. Les auteurs évitent ainsi de simplement refaire la même histoire et transforment la suite en véritable partie d’échecs macabre.

Un trait réaliste au service de l’horreur
Koudo conserve un style assez réaliste et sombre qui correspond parfaitement à l’ambiance de survival horror de la série. Les personnages restent facilement identifiables malgré leur nombre important, tandis que les expressions faciales jouent un rôle essentiel dans la tension, notamment lorsque la peur, la méfiance ou la panique commencent à s’installer. Le dessin n’est pas particulièrement spectaculaire ou ultra-détaillé, mais il sait se montrer efficace lorsqu’il faut représenter la violence et les différentes morts qui ponctuent la partie. Les décors servent surtout à situer les personnages et à maintenir cette impression d’espace clos dont ils ne peuvent pas s’échapper. La mise en page privilégie la compréhension du jeu et des discussions entre les participants, avec des passages plus nerveux lorsque les éliminations commencent. Certaines scènes sanglantes sont volontairement graphiques et renforcent le côté horrifique sans devenir l’unique intérêt visuel du manga.

Airi face à une nouvelle réalité
Airi bénéficie énormément de cette nouvelle partie, puisqu’elle n’est plus simplement la jeune fille innocente qui tente de comprendre les règles et de survivre. Le fait de la placer du côté des loups-garous permet de montrer une évolution beaucoup plus intéressante de sa personnalité et de son rapport à la violence. Elle doit désormais réfléchir comme une chasseuse tout en conservant les séquelles psychologiques de la partie précédente. Konomi joue également un rôle important et le fait de retrouver des personnages déjà connus apporte immédiatement un attachement que la première série ne pouvait pas offrir avec ses nouveaux participants. Les nouveaux joueurs sont parfois plus archétypaux et certains auraient mérité davantage de développement, mais leur présence fonctionne suffisamment bien pour alimenter les soupçons, les alliances et les retournements de situation. Le principal intérêt vient finalement de la manière dont les personnages connus sont placés dans une position moralement beaucoup plus inconfortable : le lecteur connaît leur passé et se retrouve pourtant à espérer qu’ils réussissent à tuer leurs adversaires pour survivre.

Une partie d’échecs où chaque décision peut tuer
C’est probablement sur le plan narratif que Beast Side réussit le mieux à justifier son existence. Une suite basée uniquement sur une nouvelle partie de Loup-Garou aurait rapidement pu donner une impression de déjà-vu, mais le changement de perspective apporte une vraie différence. Les lecteurs savent désormais qui sont certains des loups-garous et peuvent donc suivre leurs réflexions, leurs choix et leurs stratégies tout en observant les villageois essayer de découvrir leur identité. Les nouveaux rôles, notamment le garde du corps et les jumeaux, ajoutent également de nouvelles possibilités stratégiques et obligent les personnages à adapter leurs plans. La narration reste toutefois très rapide et le format de trois tomes limite forcément le développement de certains participants et de certains mystères. Plusieurs questions concernant l’organisation du jeu restent également volontairement en suspens. Malgré cela, l’ensemble fonctionne comme un thriller particulièrement efficace, avec une histoire qui avance constamment et très peu de temps mort. Là où la première série pouvait prendre un peu de temps avant de devenir réellement captivante, Beast Side entre beaucoup plus rapidement dans le vif du sujet.

Un rythme qui ne laisse presque aucun répit
Le rythme est l’un des gros points forts de cette intégrale. Les auteurs ne passent pas des dizaines de pages à installer chaque nouveau joueur ou à rappeler toutes les règles de la première partie : le jeu commence rapidement et les éliminations s’enchaînent. Les discussions, les votes, les stratégies nocturnes et les moments de tension s’alternent suffisamment bien pour éviter une lecture monotone. La présence de treize joueurs et l’ajout de nouveaux rôles permettent également de multiplier les possibilités et de créer davantage de situations imprévisibles. En contrepartie, cette rapidité peut parfois donner l’impression que certains personnages sont sacrifiés avant d’avoir eu le temps de devenir réellement intéressants. Le manga privilégie clairement l’efficacité du survival game au développement approfondi de chaque protagoniste, mais pour une intégrale de près de 480 pages, la lecture reste étonnamment fluide.

Une tension renforcée par la culpabilité
Le changement de perspective rend l’expérience beaucoup plus malsaine que dans la première série. On se retrouve à suivre des personnages que l’on connaît et auxquels on est attaché alors qu’ils doivent volontairement éliminer d’autres participants pour rester en vie. Cette situation crée une forme de malaise intéressant, puisque les loups-garous ne sont pas nécessairement présentés comme de véritables monstres : ils sont eux aussi prisonniers du jeu et cherchent simplement à survivre. Les morts sont nombreuses, parfois particulièrement brutales, et certaines décisions peuvent provoquer un véritable sentiment de tension lorsque l’on comprend les conséquences d’un vote ou d’une erreur stratégique. Les retournements de situation sont suffisamment nombreux pour maintenir l’intérêt jusqu’à la conclusion. Le principal regret vient plutôt de certaines questions qui restent sans réponse, mais cela n’empêche pas l’intégrale de proposer une fin satisfaisante pour cette deuxième partie tout en laissant clairement entendre que l’univers pourrait continuer.

Une suite qui mérite sa place dans la saga
Hunt – Le jeu du Loup-Garou : Beast Side est une suite qui réussit là où beaucoup de survival games échouent : elle reprend une formule déjà établie tout en trouvant un moyen pertinent de la modifier. Le fait de placer Airi du côté des loups-garous transforme complètement notre regard sur la partie et permet de suivre les stratégies de l’intérieur plutôt que de simplement chercher le coupable avec les autres personnages. L’ensemble reste violent, tendu et particulièrement efficace, même si le format court limite parfois le développement des personnages et laisse plusieurs questions dans l’ombre. Pour profiter pleinement de cette Complete Edition, il est fortement recommandé d’avoir lu Hunt – Le jeu du Loup-Garou, puisqu’il s’agit d’une suite directe et que plusieurs éléments reposent sur les événements précédents. Les amateurs de Battle Royale, Doubt, Alice in Borderland ou plus généralement de survival games basés sur la méfiance et la manipulation devraient y trouver leur compte. Ce n’est peut-être pas le manga le plus profond du genre, mais son concept est suffisamment bien exploité pour rendre les presque 480 pages très difficiles à lâcher. Une bonne suite, plus stratégique et plus malsaine que son prédécesseur, qui donne clairement envie de découvrir Hunt – Crazy Fox, la suite de la saga annoncée par Soleil.

Merci à Interforum pour la copie du manga.

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