CRITIQUE DE MANGA – THE IRREGULAR OF THE ROYAL ACADEMY OF MAGIC TOME 4 : ARS ENTRE MAGIE, ASSASSINAT ET NOUVEAUX MYSTÈRES

Après trois tomes qui ont progressivement installé Ars au sein de l’Académie royale de magie, The Irregular of the Royal Academy of Magic poursuit son évolution avec un quatrième volume qui cherche davantage à équilibrer la vie scolaire du protagoniste et son passé beaucoup plus sombre. Scénarisé par Yusura Kankitsu et dessiné par Fumi Nagatsuki, le manga est publié en français par Delcourt, dans la collection Tonkam. Ce quatrième tome est sorti le 18 juin 2026 en France et compte 192 pages.

Le synopsis officiel nous rappelle qu’un mois s’est écoulé depuis l’arrivée d’Ars à l’Académie royale. Entre ses cours, son entraînement de Lena et Lou et ses nouvelles responsabilités, le jeune homme semble enfin connaître une vie étudiante relativement paisible. Mais cette tranquillité n’est qu’une façade : Ars continue d’accomplir des missions en tant qu’assassin, tandis que des événements troublants commencent à se produire à l’extérieur de l’école.

Ars, un étudiant loin d’être comme les autres
Ce qui fonctionne particulièrement bien dans ce quatrième tome, c’est le contraste entre les deux vies d’Ars. À l’Académie, il doit se comporter comme un étudiant et apprendre à évoluer parmi les membres de la noblesse. Dans l’ombre, il reste pourtant un assassin entraîné et particulièrement dangereux.

Cette double identité donne davantage de profondeur au personnage. Ars n’est pas simplement le jeune prodige capable de surpasser ses camarades en magie. Son passé et ses compétences dans le monde criminel continuent d’influencer sa façon de voir les choses.

J’aime particulièrement cette opposition, car elle permet au manga de sortir progressivement du simple récit d’académie magique. Les auteurs peuvent ainsi développer des situations où les compétences d’Ars ne sont pas uniquement utilisées dans des examens ou des affrontements entre étudiants.

Une vie scolaire qui devient plus intéressante
L’aspect académique demeure évidemment important. Ars continue notamment d’entraîner Lena et Lou, ce qui permet de développer davantage les relations entre les différents personnages.

Le manga profite également de cette période plus calme pour montrer une autre facette de son protagoniste. Ars doit apprendre à vivre comme un étudiant tout en conservant les réflexes acquis au cours de sa formation d’assassin.

Cette partie est intéressante parce qu’elle apporte un peu plus de variété au récit. Après plusieurs volumes consacrés à la découverte de l’académie et aux démonstrations de puissance, ces moments plus quotidiens permettent aux personnages de respirer.

Les ombres du passé refont surface
Le véritable intérêt du tome 4 réside toutefois dans les événements qui se déroulent en dehors de l’académie. Le synopsis officiel annonce clairement que les missions d’Ars se poursuivent et que des événements troublants commencent à se produire hors des murs de l’école.

Cette orientation me plaît davantage que le simple affrontement entre Ars et ses camarades nobles. Elle donne l’impression que l’univers de The Irregular of the Royal Academy of Magic possède encore beaucoup de choses à révéler.

Le manga commence ainsi à mieux exploiter son côté plus sombre. Ars a été formé comme assassin avant même d’intégrer l’académie, et cette partie de son histoire ne disparaît évidemment pas simplement parce qu’il est devenu étudiant.

Un dessin toujours efficace
Fumi Nagatsuki continue de proposer un dessin adapté aux deux visages de la série. Les scènes scolaires peuvent être relativement légères, tandis que les séquences liées aux missions d’Ars permettent au manga de retrouver une atmosphère plus sombre.

Le découpage reste également efficace dans les moments d’action. La lecture est fluide et les différentes situations sont suffisamment faciles à suivre pour maintenir un bon rythme.

Le quatrième tome bénéficie aussi d’un volume légèrement plus conséquent que certains précédents, avec 192 pages en édition française.

Une série qui commence à trouver son équilibre
The Irregular of the Royal Academy of Magic reste une œuvre qui utilise plusieurs codes bien connus de la fantasy scolaire. Le héros extrêmement puissant, la noblesse arrogante et l’académie magique ne sont évidemment pas des concepts nouveaux.

Cependant, le quatrième tome montre que la série peut compter sur un élément qui la distingue davantage : le passé d’assassin d’Ars. En combinant sa vie d’étudiant avec ses activités clandestines, les auteurs disposent d’un terrain beaucoup plus intéressant pour développer l’histoire.

C’est probablement ce qui me donne le plus envie de poursuivre la série. Ars est déjà extrêmement puissant, mais ses capacités ne constituent finalement qu’une partie de son intérêt. Son double rôle permet surtout aux auteurs de créer des situations beaucoup moins prévisibles.

Conclusion
Avec ce quatrième tome, The Irregular of the Royal Academy of Magic continue de progresser dans une direction intéressante. L’histoire conserve son cadre d’académie magique, mais accorde davantage de place au passé d’assassin d’Ars et aux événements qui se déroulent en dehors de l’école.

Le manga demeure parfois classique dans son approche, mais cette combinaison entre magie, vie scolaire et monde criminel fonctionne de mieux en mieux. Pour ma part, je trouve que la série gagne en intérêt lorsqu’elle exploite la double identité de son protagoniste plutôt que de se limiter aux rivalités entre étudiants.

Ce quatrième volume constitue donc une suite solide qui prépare le terrain pour des enjeux potentiellement plus importants dans les prochains tomes.

Merci à Interforum pour la copie du Manga