CRITIQUE DE BANDE DESSINÉE – BATMAN : L’OMBRE DES BATMEN

Gotham est encore une fois au centre d’une histoire où rien ne semble jamais pouvoir rester tranquille bien longtemps. Cette ville, que l’on connaît comme l’un des endroits les plus dangereux de l’univers de Batman, semble pourtant connaître une période plutôt inhabituelle lorsque l’aventure commence. Pour une fois, le taux de criminalité n’a jamais été aussi bas. On pourrait presque croire que Gotham est finalement en train de sortir la tête de l’eau.

Évidemment, nous sommes à Gotham. Il fallait donc bien que quelque chose vienne tout faire basculer.

Un meurtre qui change tout
La situation prend rapidement une autre tournure lorsque le maire de Gotham est assassiné et que Batman se retrouve accusé du meurtre. Une accusation qui vient évidemment mettre le Chevalier noir dans une position particulièrement délicate.

Très rapidement, on comprend toutefois que cette affaire cache quelque chose de beaucoup plus important. La Ligue des Ombres est derrière les événements. Pour vous donner une idée sans trop entrer dans les détails, on pourrait grossièrement parler d’une version beaucoup plus violente de la Ligue des Assassins.

Cette nouvelle menace apporte donc un élément intéressant à l’histoire. Gotham, qui connaissait pourtant un taux de criminalité particulièrement bas au début du récit, se retrouve plongée dans un véritable chaos.

Orphan au centre du récit
L’un des éléments les plus intéressants de Batman : L’Ombre des Batmen est certainement la place accordée à Orphan, de son vrai nom Cassandra Cain. Elle devient véritablement l’un des éléments centraux de cette aventure, notamment en raison de son lien avec la Ligue des Ombres.

Sa mère ayant dirigé cette fameuse ligue, Cassandra se retrouve directement liée à la situation. Cela permet de donner une dimension plus personnelle à l’histoire et de placer le personnage dans une position importante face à cette nouvelle menace.

Et contrairement à certaines histoires où Batman semble toujours avoir une solution à tout, celui-ci est ici beaucoup plus vulnérable. Il est pratiquement inutile face à son ennemie, ce qui permet de renverser quelque peu la dynamique habituelle.

La Bat-Family entre alors en scène pour venir lui prêter main-forte. Plusieurs membres de la famille de Batman doivent donc unir leurs forces afin de tenter de vaincre cette menace qui fait sombrer Gotham dans le chaos.

Un récit efficace, mais qui manque de profondeur
Pour être honnête, c’est probablement ici que mon appréciation de l’histoire devient plus mitigée. L’ennemi est intéressant et plutôt cool à voir évoluer, mais une fois passé cet élément, je n’ai pas énormément de choses à dire sur le récit lui-même.

La narration demeure toutefois efficace. Le comic book se lit bien et l’histoire réussit à nous divertir. On ne se retrouve pas devant quelque chose de particulièrement difficile à suivre et le rythme permet de rester accroché à l’aventure.

Par contre, j’aurais aimé que les relations entre les différents membres de la Bat-Family soient davantage exploitées. Avec autant de personnages réunis, il y avait selon moi énormément de potentiel pour approfondir leurs interactions et leurs liens.

Clayface et Orphan : une relation qui déçoit
C’est particulièrement vrai du côté de Clayface et d’Orphan. Leur relation est présente, mais je trouve personnellement qu’elle est très mal écrite.

C’est dommage, parce que cette dynamique aurait pu apporter beaucoup plus au récit. Avec les personnages présents et la situation dans laquelle ils se retrouvent, il y avait certainement de quoi proposer quelque chose de plus intéressant.

Au lieu de cela, j’ai souvent eu l’impression que cette relation ne bénéficiait pas du développement qu’elle méritait. C’est probablement l’un des aspects qui m’a le plus laissé sur ma faim dans cette lecture.

Des héros et des combats réussis
Visuellement, il y a tout de même de bonnes choses à souligner. Le design des différents héros est bien réussi et les scènes de combat sont également efficaces. Il y a de beaux moments d’action qui permettent au comic book de conserver son côté spectaculaire.

Cependant, c’est aussi de ce côté que j’ai quelques réserves. Le comic book change de dessinateur à trois reprises. Ce changement se fait sentir durant la lecture et vient quelque peu casser la vibe générale.

Ce n’est pas nécessairement laid. Au contraire, plusieurs passages sont vraiment beaux. Mais lorsque l’on change de style visuel à plusieurs reprises dans une même histoire, il devient plus difficile de conserver une identité artistique parfaitement constante.

Bref, c’est beau, les combats fonctionnent et les personnages ont un design intéressant, mais de mon côté, je dirais que c’est sans plus.

Une aventure qui fait le travail
Batman : L’Ombre des Batmen demeure donc une lecture divertissante, mais qui aurait pu aller beaucoup plus loin. Le concept de départ est intéressant, la Ligue des Ombres apporte une menace qui fonctionne et le fait de placer Orphan au centre du récit donne une perspective différente à l’aventure.

J’ai également apprécié de voir Batman dans une position beaucoup plus vulnérable. Le fait qu’il ait besoin de la Bat-Family pour affronter cette menace permet de mettre les autres personnages davantage de l’avant.

Malheureusement, le potentiel de la Bat-Family n’est pas toujours exploité comme je l’aurais souhaité. Les relations entre les personnages auraient mérité davantage d’attention, particulièrement celle entre Clayface et Orphan. Le changement de dessinateur à trois reprises vient également nuire un peu à la cohérence visuelle.

Au final, Batman : L’Ombre des Batmen est loin d’être une mauvaise lecture. Le comic book se lit bien, les combats sont efficaces et l’ennemi est intéressant. Simplement, je ressors de cette aventure avec l’impression qu’il y avait suffisamment de matériel pour faire quelque chose de beaucoup plus mémorable.

Une bonne lecture pour les amateurs de Batman, mais qui, à mon avis, manque un peu de profondeur pour véritablement se démarquer.

Merci à La Boîte de Diffusion pour la copie du livre.

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