CRITIQUE DEJEU VIDÉO – THE ISLE

Développé et édité par Afterthought LLC, The Isle est un jeu de rôleplay et de survie. Mais pas comme nous sommes habitués à en voir. Cette fois-ci, vous êtes plongé dans un monde où les dinosaures règnent en maîtres.

C’est l’un des jeux que j’ai toutefois le plus aimé et, en même temps, que j’ai trouvé parmi les plus difficiles dans la catégorie survival. Un jeu où survivre est loin d’être gagné d’avance.

Pas de pitié pour les nouveaux joueurs
Ici, pas de pitié pour les nouveaux joueurs. C’est la loi du plus gros et du plus fort. Comme dans la nature. Vous commencez avec un tout petit dinosaure, faible et très vulnérable. Le seul avantage est que, justement, vous êtes petit, donc vous pouvez vous cacher.

Plus vous jouez, plus votre dinosaure va grandir, jusqu’à atteindre l’âge adulte et devenir de plus en plus fort. Il n’y a pas de quête à faire ou de scénario à suivre. Vous vous promenez à travers la carte et vous survivez.

Si vous avez le malheur de vous faire tuer, eh bien, c’est terminé. Vous devez recommencer avec un nouveau dinosaure. Chaque décision que vous allez prendre devra donc être réfléchie, car la moindre erreur peut être fatale.

Et c’est justement cette philosophie qui rend The Isle aussi intéressant. Le jeu ne cherche pas constamment à vous récompenser. Il vous laisse vous débrouiller seul et vous force à apprendre de vos erreurs.

Au début, vous allez probablement mourir souvent. Très souvent même. Vous allez boire à un point d’eau et vous faire surprendre par un prédateur. Vous allez tenter de chasser une proie qui s’avère finalement beaucoup plus dangereuse que prévu. Ou encore, vous allez simplement vous retrouver au mauvais endroit au mauvais moment.

Mais avec le temps, vous apprenez.

Vous commencez à reconnaître les sons. Vous apprenez à observer votre environnement. Vous savez quand courir et, surtout, quand ne pas vous battre.

Evrima : une expérience beaucoup plus profonde
Pour cette critique, je me suis principalement concentré sur Evrima, la branche de développement moderne de The Isle. Et si vous êtes nouveau dans le jeu, il est important de comprendre qu’Evrima ne se contente pas d’apporter de meilleurs graphismes.

Elle propose également de nouvelles mécaniques, différents dinosaures et une expérience davantage axée sur la simulation et le comportement naturel des créatures.

Chaque dinosaure possède ses propres caractéristiques, ses forces et ses faiblesses. Votre façon de jouer dépend donc énormément de l’espèce que vous choisissez.

Certains dinosaures sont rapides et peuvent compter sur leur mobilité pour fuir leurs prédateurs. D’autres sont beaucoup plus imposants et misent principalement sur leur puissance. Certaines espèces sont particulièrement efficaces en groupe, alors que d’autres peuvent davantage compter sur la discrétion.

Et c’est l’un des aspects que j’apprécie le plus dans The Isle : votre dinosaure ne représente pas simplement un changement esthétique. Changer d’espèce peut complètement changer votre façon de jouer.

Vous pouvez passer d’un petit herbivore qui doit constamment éviter les prédateurs à un énorme carnivore qui doit maintenant choisir ses proies et faire attention aux autres grands prédateurs.

Le système de croissance ajoute également beaucoup à l’expérience. Votre objectif n’est pas simplement de rester en vie pendant quelques minutes. Vous voulez voir votre dinosaure grandir et atteindre l’âge adulte.

Et plus votre dinosaure devient gros, plus vous avez quelque chose à perdre.

Survivre, chasser et évoluer
Au premier regard, on pourrait croire que The Isle est simplement un jeu où il faut trouver de la nourriture, boire et grandir.

Mais c’est beaucoup plus complexe.

Dans Evrima, le régime alimentaire joue un rôle important dans la progression de votre dinosaure. Les différentes espèces doivent rechercher certains types de nourriture afin d’obtenir les nutriments nécessaires à leur développement.

Pour les herbivores, cela signifie apprendre à reconnaître les différentes plantes et à trouver les ressources dont leur espèce a besoin.

Pour les carnivores, la situation est complètement différente. Il faut trouver des carcasses, chasser d’autres dinosaures et parfois suivre des traces pour retrouver une proie.

Mais même lorsque vous trouvez de la nourriture, vous devez rester vigilant.

Une carcasse peut sembler être une excellente occasion de manger. Mais si un autre prédateur se trouve à proximité, cette même carcasse peut rapidement devenir un piège mortel.

La chasse est d’ailleurs l’un des aspects les plus stressants du jeu.

Vous ne pouvez pas simplement courir vers votre proie et espérer gagner. Il faut observer, écouter, suivre les traces et choisir le bon moment pour attaquer.

Vous devez également connaître votre propre dinosaure. Est-il plus rapide que votre proie? Plus puissant? Est-ce que vous avez suffisamment d’endurance? Est-ce que votre adversaire est seul?

Toutes ces questions peuvent faire la différence entre une chasse réussie et une mort particulièrement frustrante.

Et parfois, la meilleure décision est tout simplement de ne pas attaquer.

C’est quelque chose que j’ai appris en jouant à The Isle. Vous pouvez avoir l’avantage sur une proie, mais si le combat risque de vous blesser sérieusement, est-ce que cela en vaut vraiment la peine?

Une blessure peut vous rendre vulnérable lors de votre prochaine rencontre.

Dans The Isle, il faut donc apprendre à être patient.

Un véritable monde de dinosaures
Le choix de votre dinosaure va complètement changer votre expérience.

Avec un petit herbivore comme le Dryosaurus, votre survie repose principalement sur votre capacité à rester discret et à éviter les prédateurs. Vous êtes petit, rapide et difficile à repérer, mais un combat direct est pratiquement toujours une mauvaise idée.

Du côté des carnivores, on retrouve notamment le Carnotaurus et l’Omniraptor. Ces dinosaures proposent des styles de jeu beaucoup plus agressifs. Le Carnotaurus peut utiliser sa vitesse pour poursuivre ses proies, tandis que l’Omniraptor possède une excellente mobilité et des attaques qui lui permettent notamment de bondir sur ses adversaires.

Du côté des herbivores plus imposants, l’expérience change complètement.

Le Triceratops, par exemple, est une véritable force de la nature. Ses cornes lui permettent de se défendre contre les prédateurs et un carnivore qui décide de l’attaquer sans réfléchir pourrait rapidement le regretter.

Puis, il y a les véritables géants.

Incarner un Tyrannosaurus Rex procure une sensation complètement différente. Vous n’êtes plus la petite proie qui doit se cacher derrière un arbre. Vous devenez vous-même une menace pour les autres dinosaures.

Mais attention : être gros ne signifie pas être invincible.

Même avec un puissant prédateur, une mauvaise décision peut vous coûter votre vie. Une blessure importante, un combat mal calculé ou une attaque contre le mauvais adversaire peuvent mettre fin à plusieurs heures de progression.

Et c’est là que le côté rôleplay prend toute son importance.

Vous pouvez jouer seul, mais The Isle prend une autre dimension lorsque vous rejoignez d’autres joueurs. Certaines espèces sont beaucoup plus efficaces en groupe. Vous pouvez voyager ensemble, chercher de la nourriture, surveiller les alentours et vous défendre contre les prédateurs.

La communication et l’organisation deviennent alors très importantes.

La nidification ajoute également une autre dimension au jeu. Les joueurs peuvent créer des nids et participer à la reproduction, ce qui permet de faire apparaître une nouvelle génération de dinosaures.

Cela donne vraiment l’impression de faire partie d’un écosystème plutôt que de simplement contrôler un personnage dans un jeu vidéo.

Et cet écosystème est renforcé par l’environnement lui-même.

Les zones de migration et les différentes ressources encouragent les dinosaures à se déplacer plutôt que de rester constamment au même endroit. Cela crée des rencontres complètement imprévisibles.

Vous pouvez être tranquillement en train de marcher lorsque vous entendez soudainement un cri au loin.

Vous vous arrêtez.

Vous écoutez.

Vous regardez autour de vous.

Est-ce un herbivore? Un petit carnivore? Un prédateur beaucoup plus dangereux?

Vous ne le savez pas toujours.

Et cette incertitude est l’une des grandes forces de The Isle.

Une expérience difficile, mais incroyablement immersive

Visuellement, The Isle est très réussi. Les environnements sont vastes et proposent différents types de paysages, avec des forêts, des plaines, des rivières, des montagnes et des zones beaucoup plus sauvages.

Mais personnellement, c’est l’ambiance sonore qui m’a le plus impressionné.

Les cris des dinosaures sont omniprésents et peuvent complètement changer votre perception de l’environnement.

Un rugissement au loin peut immédiatement vous faire ralentir.

Vous ne savez pas où se trouve le prédateur. Vous ne savez pas s’il vous a entendu. Vous ne savez pas s’il vous cherche.

Et vous ne savez surtout pas s’il est déjà beaucoup plus proche que vous le pensez.

Le jeu réussit donc à créer énormément de tension sans avoir besoin de vous mettre constamment des ennemis devant les yeux.

Soyons honnêtes : The Isle est extrêmement difficile.

Et je comprends parfaitement qu’un nouveau joueur puisse rapidement être découragé.

Vous pouvez passer plusieurs heures à faire grandir votre dinosaure et perdre toute cette progression en quelques secondes.

Vous pouvez mourir pendant que vous buvez. Vous pouvez être surpris par un prédateur. Vous pouvez prendre une mauvaise décision pendant un combat ou tout simplement vous retrouver au mauvais endroit au mauvais moment.

Et lorsque cela arrive, il faut recommencer.

Mais personnellement, c’est justement cette difficulté qui me plaît.

Lorsque vous réussissez finalement à faire grandir votre dinosaure jusqu’à l’âge adulte après plusieurs heures de survie, vous avez réellement l’impression d’avoir accompli quelque chose.

Le jeu ne vous donne pas simplement une récompense parce que vous avez atteint un niveau supérieur. Votre récompense, c’est d’avoir réussi à survivre.

Conclusion
The Isle est sans aucun doute mon grand coup de cœur dans la catégorie des jeux de rôleplay survival.

C’est une expérience qui m’a complètement accroché et qui, malgré sa difficulté et certaines frustrations, continue de me donner envie de retourner sur l’île.

Au moment d’écrire ces lignes, j’ai déjà plus de 150 heures de jeu et, honnêtement, je ne suis toujours pas près de m’en lasser.

Chaque partie peut être complètement différente. Une nouvelle espèce à essayer, une nouvelle façon de survivre, une rencontre inattendue avec d’autres joueurs ou simplement une mauvaise décision qui peut mettre fin à plusieurs heures de progression.

C’est justement cette imprévisibilité qui me plaît autant.

The Isle ne cherche pas à vous donner constamment des récompenses ou à vous indiquer quoi faire. Il vous laisse vivre votre propre aventure. Vous pouvez passer des heures à grandir, à explorer, à chasser, à former un groupe ou simplement à tenter de rester en vie.

Et lorsque votre dinosaure finit par mourir, vous recommencez avec une nouvelle histoire à raconter.

Evrima ajoute énormément à cette expérience avec ses différentes espèces, leurs capacités uniques, les systèmes de nourriture et de régime alimentaire, les combats, la nidification et tout ce qui contribue à rendre l’écosystème plus vivant.

Bien sûr, le jeu n’est pas parfait. Sa difficulté peut être particulièrement brutale pour les nouveaux joueurs et certaines morts peuvent être frustrantes. Il faut également accepter de perdre plusieurs heures de progression en quelques instants.

Mais pour moi, c’est ce qui fait toute la beauté de The Isle.

Après plus de 150 heures, je découvre encore de nouvelles choses et j’ai toujours envie de lancer le jeu pour voir ce qui va se passer. Peu de jeux de survie ont réussi à me donner cette sensation.

Si vous aimez le rôleplay, les jeux de survie et les dinosaures, The Isle est une expérience qui mérite clairement votre attention. Il faut simplement être prêt à accepter que, sur cette île, survivre n’est jamais garanti.

Pour ma part, The Isle est devenu mon grand coup de cœur en matière de rôleplay survival. Après plus de 150 heures de jeu, je ne suis clairement pas près de m’en lasser.

Pour vous procurer le jeu, c’est ici.