CRITIQUE DE JEU VIDÉO – VAPOR WOLRD: OVER THE MIND (EARLY ACCESS)

Un voyage au cœur d’un esprit brisé
Dans Vapor World: Over The Mind, nous incarnons un jeune garçon prisonnier d’un monde construit à partir de souvenirs, de regrets et d’émotions douloureuses. Le Vapor World transforme la tristesse en créatures et la culpabilité en véritables prisons. Pour retrouver la réalité, il faudra explorer cet univers, récupérer les souvenirs perdus et réveiller les Dormeurs.

L’histoire adopte une approche très symbolique. Les environnements, les ennemis et les personnages représentent différentes blessures enfouies dans l’esprit du protagoniste. Tout n’est pas immédiatement expliqué, mais ce mystère donne envie d’avancer afin de mieux comprendre ce qui lui est arrivé.

Cette version en accès anticipé contient le prologue et une partie des premiers épisodes. Elle permet de découvrir les principales mécaniques, mais pas encore la conclusion de l’histoire.

Des combats basés sur la déviation
Le système de combat s’inspire fortement des Souls-like, mais il mise principalement sur la déviation. Il faut observer les mouvements de l’adversaire, attendre le bon moment et repousser son attaque afin de le rendre vulnérable.

Après plusieurs déviations réussies, il devient possible de provoquer un Crack Break et d’extraire la braise de l’ennemi. Cette mécanique donne un bon rythme aux affrontements et récompense davantage la précision que le simple fait d’attaquer sans réfléchir.

Les premiers ennemis permettent de comprendre progressivement le fonctionnement du système. La difficulté augmente ensuite avec des adversaires plus rapides et des attaques moins faciles à anticiper. Les combats peuvent devenir exigeants, mais réussir une série de déviations reste particulièrement satisfaisant.

Les boss représentent naturellement les affrontements les plus intéressants. Ils demandent d’apprendre leurs mouvements et de reconnaître les ouvertures plutôt que de compter uniquement sur les améliorations du personnage. Certaines attaques pourraient être plus lisibles, mais les combats conservent généralement cette sensation de progression propre au genre : chaque défaite permet de mieux comprendre l’adversaire.

Une prise en main qui demande une adaptation
J’ai testé le jeu sur PC au clavier et à la souris. Les commandes fonctionnent correctement, mais demandent un certain temps d’adaptation, surtout lorsque plusieurs actions doivent être réalisées rapidement.

Le système de déviation exige beaucoup de précision. Une commande mal exécutée peut donc rapidement entraîner des dégâts importants. Cette exigence correspond au style du jeu, même si certaines animations et réactions pourraient encore gagner en fluidité durant l’accès anticipé.

Les phases de plateformes sont généralement accessibles et servent surtout à relier les différentes zones. Elles apportent un peu de variété sans prendre le dessus sur les combats et l’exploration.

Explorer les différentes couches du rêve
Le Vapor World est composé de plusieurs zones interconnectées. On y trouve des chemins secondaires, des documents et différentes ressources permettant de mieux comprendre l’univers.

Les braises récupérées sur les ennemis servent à retrouver les capacités oubliées du protagoniste. L’établi permet également de débloquer de nouvelles possibilités à mesure que l’on rapporte des outils. Cette progression encourage à explorer les environnements et donne une utilité aux ressources obtenues pendant les combats.

Le jeu possède certains éléments de Metroidvania, mais la version actuelle reste davantage centrée sur une progression narrative. L’exploration est présente, sans encore offrir toute la liberté ou la profondeur des plus grands représentants du genre.

Quelques passages permettent aussi d’utiliser l’infiltration afin d’éviter certains ennemis ou de prendre une meilleure position. Cette option apporte une approche différente, même si les combats demeurent clairement au centre de l’expérience.

Une direction artistique marquante
La présentation visuelle représente l’une des grandes forces de Vapor World: Over The Mind. Les décors dessinés à la main donnent au monde une apparence sombre, étrange et parfois magnifique. Chaque zone semble directement influencée par les émotions du personnage.

Les créatures possèdent également des designs inquiétants qui correspondent parfaitement à cet univers. Le jeu réussit à créer une ambiance pesante sans dépendre uniquement de la violence ou de l’horreur.

Les effets sonores accompagnent bien les affrontements, particulièrement pendant les déviations et les Crack Breaks. La musique reste généralement discrète et laisse davantage de place à l’atmosphère.

Les voix utilisent actuellement une technologie de synthèse vocale. Le résultat peut manquer de naturel et créer un contraste avec la qualité des décors dessinés à la main. Pour un jeu qui accorde autant d’importance à l’immersion et aux émotions, cet aspect gagnerait à être amélioré pendant le développement.

Une histoire actuellement réservée aux anglophones
L’accès anticipé ne propose pas encore de traduction française. Les textes sont disponibles en anglais, en coréen et dans deux variantes du chinois.

Cette absence devient plus importante dans un jeu aussi narratif. Il faut lire les dialogues, les descriptions et les documents afin de comprendre les souvenirs du protagoniste ainsi que la signification de certaines zones.

Une traduction française est annoncée pour la version complète. Elle devrait rendre l’histoire beaucoup plus accessible, particulièrement pour les joueurs qui souhaitent saisir toutes ses subtilités.

Un accès anticipé encore incomplet
La version actuelle propose environ cinq heures de contenu selon les développeurs, alors que le jeu complet devrait atteindre une douzaine d’heures. La suite ajoutera la conclusion, des quêtes secondaires, des histoires cachées et de nouveaux ennemis.

Le contenu présent permet déjà de comprendre la direction du projet. Le système de déviation possède une bonne base, la progression est intéressante et l’univers donne envie de découvrir la vérité. Cependant, plusieurs éléments demandent encore du travail, notamment la fluidité de certaines actions, la lisibilité de quelques attaques et la finition générale.

L’histoire s’arrête également avant sa véritable conclusion. Il faut donc accepter de découvrir une expérience incomplète et d’attendre de futures mises à jour pour obtenir toutes les réponses.

Un monde sombre qui possède du potentiel
Vapor World: Over The Mind propose un univers marquant et un système de combat exigeant qui récompense l’observation. Sa direction artistique dessinée à la main lui donne une identité forte, tandis que les souvenirs et les émotions du protagoniste apportent une dimension plus personnelle à l’aventure.

Le jeu doit encore améliorer certains aspects de sa prise en main, enrichir son exploration et compléter son histoire. L’absence actuelle de français représente également un obstacle important pour une expérience aussi narrative.

À 19,49 $ CAD, cette version s’adresse surtout aux amateurs de Souls-like en deux dimensions qui souhaitent suivre l’évolution d’un projet encore en développement. Ceux qui préfèrent découvrir une aventure complète et entièrement traduite devraient plutôt attendre la sortie définitive.

Je ne lui attribue aucune note pour le moment puisque l’expérience est toujours en accès anticipé. Les fondations sont cependant intéressantes et les prochaines mises à jour pourraient permettre à Vapor World: Over The Mind de mieux exploiter tout son potentiel.

Merci à ALIVE inc. et Boltray Games pour la copie du jeu !

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