CRITIQUE DE MANGA – HOTEL INHUMANS TOME 1 : L’HÔTEL DE LUXE OÙ LES ASSASSINS SONT ROIS

Hotel Inhumans est un manga qui ne manque pas d’originalité. Imaginez un hôtel cinq étoiles luxueux, avec un personnel impeccable, un service irréprochable et une clientèle… composée d’assassins, de mercenaires et de criminels recherchés. C’est dans cet univers aussi élégant que dangereux que se déroule l’histoire imaginée par Ao Tajima.

Publié sur la plateforme Sunday Webry de Shōgakukan, le manga s’est rapidement fait remarquer grâce à son concept atypique et à son mélange de thriller, de drame humain et de criminalité. Son univers a ensuite été adapté en anime dans une série de 13 épisodes produite par le studio Bridge.

Un hôtel pas comme les autres
À première vue, l’établissement présenté dans Hotel Inhumans ressemble à un hôtel cinq étoiles classique. Décoration raffinée, personnel courtois et service haut de gamme sont au rendez-vous.

Mais derrière cette façade luxueuse se cache une activité beaucoup moins conventionnelle.

L’hôtel accueille exclusivement une clientèle issue du monde criminel. Assassins, mercenaires et autres individus recherchant la discrétion peuvent y trouver refuge sans avoir à craindre d’être jugés ou dénoncés.

Les services proposés sont évidemment adaptés à cette clientèle très particulière :

• fabrication de faux documents
• fourniture d’armes
• soins médicaux confidentiels
• nettoyage de scènes de crime
• protection et discrétion
• services spécialisés pour permettre aux clients de disparaître

Le fonctionnement de l’établissement repose sur une règle simple : le client doit être servi, peu importe la nature de sa demande.

Cette règle devient rapidement l’un des éléments les plus intéressants du manga. Les employés doivent rester professionnels même lorsque les demandes de leurs clients dépassent largement les limites de la morale.

Ikuro et Sara, deux concierges que tout oppose
L’histoire repose principalement sur Ikuro Hoshi et Sara Haizaki, deux employés qui possèdent des personnalités radicalement différentes.

Ikuro est un jeune concierge encore inexpérimenté. Il n’est pas particulièrement à l’aise avec la violence et déteste les armes et le sang. Son manque d’expérience lui vaut d’ailleurs le surnom de « poussin ». Pourtant, Ikuro possède une excellente capacité d’analyse et une grande sensibilité. Contrairement à plusieurs personnes qui travaillent dans cet hôtel, il cherche à comprendre les clients et leurs motivations.

Cette empathie devient l’une de ses principales forces.

Il conserve également un intérêt pour une activité beaucoup plus normale : la cuisine. Ce passe-temps lui permet de garder un certain contact avec une vie quotidienne qui semble pourtant très éloignée de son nouvel environnement professionnel.

Sara Haizaki est tout simplement son opposée.

Calme, froide, méthodique et extrêmement efficace, Sara est une concierge expérimentée capable de gérer les situations les plus dangereuses. Elle est notamment capable de réagir à une menace avec une rapidité impressionnante. Son arme de prédilection, un couteau dissimulé dans sa barrette à cheveux, représente parfaitement son personnage : une apparence élégante qui cache une combattante redoutable.

Malgré son caractère particulièrement sérieux, Sara possède aussi un côté plus léger. Elle apprécie notamment le manzai, un style de comédie traditionnel japonais.

La relation entre les deux personnages constitue donc un élément central de Hotel Inhumans. Ikuro apporte l’humanité et l’empathie, tandis que Sara représente l’expérience et l’efficacité.

Des histoires centrées sur les clients
L’une des particularités du manga est sa construction narrative. Plutôt que de suivre uniquement une intrigue principale, Hotel Inhumans utilise régulièrement ses clients comme point de départ pour raconter de nouvelles histoires.

Chaque passage à l’hôtel peut donc présenter un nouveau personnage, une nouvelle situation et une nouvelle problématique. Certains clients tentent d’échapper à leur passé. D’autres cherchent à protéger leurs proches ou à régler une dernière affaire avant de disparaître.

Les récits abordent notamment la maladie, la vengeance, la mémoire, la famille, la culpabilité et la mort. L’un des exemples marquants met en scène un exécuteur qui enchaîne les contrats afin de payer les soins de sa sœur malade.

Un autre récit suit un tueur devenu amnésique qui tente de recommencer sa vie, avant de voir son passé refaire surface. Le manga présente également le « Dying Service », un service permettant à un client de préparer sa propre mort afin de protéger sa famille.

Ces histoires donnent à Hotel Inhumans une dimension beaucoup plus humaine que son concept pourrait le laisser croire.

Un thriller qui joue avec la morale
Derrière ses assassinats et son univers criminel, Hotel Inhumans s’intéresse surtout aux conséquences des choix de ses personnages. La culpabilité, la responsabilité, la dette morale, la rédemption et la difficulté de séparer le bien du mal sont au cœur de plusieurs histoires.

L’hôtel devient alors une sorte de zone neutre où des individus ayant commis des actes terribles peuvent temporairement mettre leur passé de côté. Le manga évite également de présenter tous ses personnages comme simplement bons ou mauvais. Plusieurs d’entre eux possèdent des motivations compréhensibles malgré leurs actes.

C’est cette ambiguïté qui permet aux différentes histoires de gagner en profondeur.

Une esthétique élégante qui contraste avec la violence
Visuellement, Hotel Inhumans repose beaucoup sur les contrastes. Les décors luxueux, les vêtements élégants et l’atmosphère raffinée de l’hôtel s’opposent directement aux armes, aux assassinats et aux scènes de violence.

Ao Tajima utilise ainsi l’apparence prestigieuse de l’établissement pour accentuer le côté brutal de son univers. Cette identité visuelle contribue largement au charme de la série et permet au manga de se démarquer des thrillers criminels plus classiques.

Une adaptation animée en 13 épisodes
Il a également eu droit à une adaptation animée de 13 épisodes, produite par Bridge. L’anime reprend les principaux éléments qui font l’identité de l’œuvre : l’hôtel clandestin, ses employés et les histoires particulières de ses clients.

L’adaptation permet surtout de mettre en valeur la relation entre Ikuro et Sara, tout en donnant vie à l’atmosphère élégante et inquiétante de l’hôtel. Comme souvent lorsqu’un manga doit être adapté dans un format limité, certains éléments sont toutefois condensés afin de respecter le nombre d’épisodes disponible.

Ce qu’il faut retenir
Hotel Inhumans est un livre qui réussit à transformer une idée particulièrement simple un hôtel réservé aux assassins en un univers riche en histoires humaines. Son principal atout repose sur son mélange entre thriller criminel, drame psychologique et atmosphère luxueuse. Le duo formé par Ikuro et Sara fonctionne également très bien grâce à leurs personnalités opposées.

Le manga ne cherche pas uniquement à montrer des assassins en action. Il s’intéresse surtout à leurs histoires, à leurs regrets et aux raisons qui les ont conduits jusqu’à cet étrange hôtel.

Avec son concept original, son ambiance particulière et ses personnages attachants malgré leur environnement violent, Hotel Inhumans mérite donc l’attention des amateurs de mangas qui souhaitent découvrir une œuvre différente des séries d’action traditionnelles.

Merci à Interforum pour la copie du livre.

Pour se procurer le manga, c’est ici.