CRITIQUE DE ROMAN – THIEF LIAR LADY : ET SI CENDRILLON N’ÉTAIT PAS LA GENTILLE DEMOISELLE EN DÉTRESSE QUE NOUS CONNAISSONS TOUS?

Une Cendrillon pas comme les autres

Pour ceux qui me suivent depuis quelque temps, vous savez maintenant que lorsqu’on me parle de réécriture de conte, je n’ai pratiquement pas le choix : il faut que je m’y intéresse ! Et jusqu’à présent, je dois dire que la collection À travers le miroir m’a offert de belles découvertes. Après Lost Boy, Alice – À travers le miroir et Upon a Starlit Tide, me voici donc avec le quatrième et dernier roman de la collection traduit en français : Thief, Liar, Lady de D. L. Soria.

Je ne connaissais pas du tout l’autrice avant cette lecture, et contrairement aux trois autres romans que j’avais lus, celui-ci n’est pas écrit par l’une des mêmes autrices. Certaines œuvres de la collection que j’ai découvertes jusqu’à présent nous viennent d’une plume différente, ce qui permet d’avoir trois interprétations (deux des œuvres sont de la même autrice) complètement distinctes des contes que nous connaissons.

Et bonne nouvelle : Thief, Liar, Lady est devenu mon deuxième préféré des quatre !

Une Cendrillon qui ne cherche pas à être sauvée

Ce qui m’a immédiatement plu dans cette réécriture, c’est qu’elle prend les conventions du conte de Cendrillon pour mieux les détourner.

On retrouve évidemment plusieurs éléments familiers : une jeune femme, une belle-mère, des demi-sœurs, un palais, un prince et une possible histoire d’amour. Mais très rapidement, on comprend que cette Cendrillon est loin d’être la jeune fille martyrisée qui attend patiemment qu’une bonne fée vienne changer son destin.

Ici, notre « Cendrillon », qui se nomme Ash, est en réalité une usurpatrice qui tente de s’infiltrer dans la haute société et jusque dans le palais afin d’enquêter sur la source de magie qui s’y trouve. Son objectif n’est donc absolument pas de tomber amoureuse du prince charmant !

Et même sa belle-mère prend une tout autre dimension. Plutôt que de simplement chercher à lui rendre la vie impossible, elle tente de l’aider à se faire une place dans la haute société et à se rapprocher du prince. Bon… évidemment, elle ne fait pas cela par pure bonté d’âme et possède ses propres motivations, mais cela change énormément de la dynamique habituelle du conte.

Entre mensonges, magie et politique

Au départ, je pensais donc me retrouver devant une histoire principalement politique et magique. Et honnêtement, j’ai embarqué très rapidement dans le récit, probablement davantage que dans Alice ou Upon a Starlit Tide. Les chapitres courts y sont certainement pour quelque chose, mais l’intrigue est également suffisamment intrigante pour donner envie de tourner les pages.

Ash doit constamment jongler entre différentes identités, différentes alliances et différents objectifs ! Elle est à la fois elle-même, cette mystérieuse jeune femme qui tente de découvrir les secrets du palais, mais aussi Lady Aislinn, le personnage qu’elle doit incarner pour évoluer dans cette société.

Et évidemment, plus elle avance, plus les choses se compliquent.

Parce qu’en plus de devoir protéger sa véritable identité, Ash doit composer avec son peuple, ses demi-sœurs, le prince, les intrigues du palais… et un certain prince du royaume voisin.

Disons simplement que son cœur commence à compliquer une situation qui l’était déjà suffisamment !

Quand le prince charmant n’est plus vraiment le héros

La romance finit donc par prendre une place beaucoup plus importante que ce à quoi je m’attendais. Et ce qui m’a particulièrement plu, c’est qu’elle ne suit encore une fois pas les conventions habituelles du conte.

Ash n’est pas du tout attirée par son prince charmant ! Elle se retrouve plutôt confrontée à un choix entre ce qu’elle doit faire pour sauver les apparences, ce qu’elle doit faire pour aider son peuple et ses demi-sœurs… et ce que son cœur semble réellement vouloir.

Et oui, car il y a Verance, le prince du royaume voisin…

Je ne vais évidemment pas vous révéler ce qui se cache derrière ce personnage, mais disons simplement qu’il est prisonnier depuis très longtemps et que sa présence vient complètement bouleverser les plans de notre chère Cendrillon.

Et moi qui ne suis habituellement pas la plus grande amatrice de romance, je dois avouer que cette dynamique a vraiment réussi à m’intéresser !

Une héroïne loin d’être parfaite

Ouf ! Comment parler d’Ash ?

Je l’ai beaucoup appréciée, mais elle est loin d’être parfaite. Elle est jeune, naïve et cela se ressent énormément lorsqu’elle doit faire face aux différentes dualités qui composent son quotidien.

Elle doit constamment jongler entre Ash et Lady Aislinn, entre son devoir et ses propres envies, entre son peuple et ses sentiments… et évidemment, entre ce qu’elle sait et ce qu’elle croit savoir.

Et forcément, elle fait des gaffes.

Beaucoup de gaffes.

Certaines de ses décisions mettent directement son identité en danger et, par le fait même, sa propre vie. Mais c’est justement ce qui rend son personnage intéressant à suivre ! Elle n’est pas cette héroïne parfaite qui possède toujours la bonne réponse et qui maîtrise chaque situation. Elle apprend, elle se trompe, elle doute et elle doit vivre avec les conséquences de ses décisions.

Des personnages qui cachent bien leur jeu

Les autres personnages ne sont pas en reste. J’ai trouvé leurs histoires personnelles particulièrement intéressantes et, dans plusieurs cas, assez touchantes.

Quant au fameux prince charmant… je dois dire qu’on finit presque par avoir pitié de lui ! Il est complètement amouraché, ou plutôt aveuglé par la magie, et cela influence énormément sa perception des événements.

Les demi-sœurs sont également intéressantes puisqu’elles ne sont pas simplement réduites au rôle des méchantes que l’on connaît dans le conte original. Leur relation avec Ash et leurs propres ambitions permettent de leur donner davantage de profondeur.

Et puis, il y a Verance…

Encore une fois, je n’en dirai pas davantage, mais disons simplement que le prince du royaume voisin est prisonnier amène énormément de questions sur son passé, son royaume et les raisons de sa captivité.

Au final, j’ai trouvé que les personnages étaient bien développés et que leur passé était aussi intrigant que touchant.

Voir le monde à travers les yeux d’Ash

Un autre élément que j’ai particulièrement apprécié est le fait que l’histoire soit racontée du point de vue d’Ash !

On découvre donc tout à travers ses yeux : ses doutes, ses craintes, ses erreurs, ses sentiments et surtout les nombreuses questions qu’elle se pose concernant les personnes qui l’entourent.

Cette façon de raconter l’histoire fonctionne très bien pour une intrigue basée sur les secrets et les identités cachées. On découvre les informations au même rythme qu’elle, ce qui permet de conserver une certaine tension.

Mais j’avoue que j’aurais parfois aimé pouvoir entrer dans la tête des autres personnages.

Parce qu’avec tous ces mensonges et ces secrets, une question revient constamment : qui connaît réellement la vérité sur notre chère Cendrillon ?

Et c’est justement quelque chose que j’aurais aimé pouvoir découvrir davantage en ayant accès aux pensées de certains personnages.

Une réécriture qui s’éloigne complètement du conte

En réalité, ce que je retiens surtout de Thief, Liar, Lady, c’est son originalité.

On reconnaît Cendrillon, évidemment, mais l’histoire prend rapidement une direction complètement différente. Ici, nous avons une espionne, une usurpatrice, des intrigues politiques, de la magie, des secrets, des alliances et une romance qui vient compliquer le tout.

On est donc très loin de la jeune fille martyrisée qui rêve simplement d’épouser son prince charmant.

Et personnellement, j’ai adoré ça !

Même si j’apprécie énormément les contes plus sombres, notamment ceux qui s’inspirent des versions de Grimm, cette fois, je n’avais absolument pas besoin de voir notre héroïne subir une succession de cruautés ou de mutilations pour apprécier la réécriture. Cette Cendrillon beaucoup plus rusée, ambitieuse et indépendante fonctionne parfaitement bien.

Une lecture qui se dévore

Malgré son nombre de pages, Thief, Liar, Lady se lit extrêmement bien !

Les chapitres sont courts, ce qui permet de conserver un rythme rapide et de toujours avoir envie de lire « juste un petit chapitre de plus ». L’écriture est également belle, fluide et relativement simple, ce qui permet de suivre facilement l’histoire malgré les différents enjeux politiques, magiques et personnels.

Et c’est probablement l’un des romans de la collection que j’ai lu le plus rapidement. Je me suis retrouvée à le terminer en une seule soirée !

Pour une histoire qui mélange autant de secrets, d’identités, de magie et de romance, je trouve que l’autrice réussit particulièrement bien à garder le récit accessible sans le rendre simpliste.

Une deuxième place bien méritée

Au final, Thief, Liar, Lady est une très belle surprise pour moi. Je ne connaissais absolument pas D. L. Soria avant cette lecture et, maintenant que j’ai terminé son roman, j’ai clairement envie d’aller découvrir ses autres œuvres.

Après quatre romans de la collection À travers le miroir, celui-ci se retrouve donc en deuxième position dans mon classement personnel, juste derrière mon préféré de la série, Lost Boy.

Ce que j’ai surtout apprécié, c’est que l’autrice n’a pas simplement cherché à reproduire Cendrillon avec quelques modifications. Elle a véritablement pris les éléments que nous connaissons pour construire quelque chose de complètement différent : une histoire de magie, d’espionnage, de politique, de mensonges et de romance, avec une héroïne qui n’attend personne pour changer son destin.

Si vous cherchez une réécriture fidèle du conte traditionnel, avec une Cendrillon martyrisée qui tombe éperdument amoureuse de son prince charmant, vous risquez donc d’être déçus.

Mais si, comme moi, vous aimez les réécritures originales qui osent prendre des libertés avec les contes que nous connaissons, je vous recommande définitivement de donner une chance à Thief, Liar, Lady.

Et maintenant que j’ai terminé les quatre romans de la collection disponibles en français… je peux vous dire une chose : j’espère vraiment que d’autres seront traduits !

Sur ce, j’espère que vous plongerez dans les différentes réécritures d’À Travers le Miroir et vous donne rendez-vous pour ma prochaine critique !

Merci à Interforum pour la copie de ce roman.

Pour vous le procurer, c’est ici.

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