Le 7 et 9 août dernier, Montréal accueille l’Otakuthon, un de mes événements les plus attendus en termes de convention dans la communauté anime/geek. La convention se tient au Palais des congrès de Montréal depuis plusieurs années et cela va être la quatrième fois que j’y vais. Cette année, je dirais que j’ai apprécié mon événement plus que les dernières fois. Contrairement aux dernières années, je suis allé à beaucoup plus de rencontres et d’activités organisées, contrairement à seulement rester dans l’allée des artistes. Moi ainsi que ma copine, on a été capables de voir beaucoup de choses qu’on avait manquées les années d’avant.
Cette année, je ne suis pas allé seul. Je suis allé avec ma meilleure amie Maria Belen, qui va aussi donner son côté des événements. J’ai ensuite Kinh-Luyen qui va pouvoir révéler son point de vue. Puisque l’événement est tellement grand, nous avons tous fait des choses différentes. Et plus nous sommes nombreux, plus nous pourrons parler de cet événement dans son ensemble.
La salle marchande
La raison pour laquelle Chloé et moi allons à l’Otakuthon, c’est pour la salle marchande. La salle marchande, aussi appelée l’allée des artistes, est le grand local où tous les artistes ainsi que les magasins vont mettre leurs kiosques et vendre leurs produits. Du côté des marchands, cette année, nous avons eu la visite de 6 % Doki Doki ainsi que Killjoy. Nous avons même trouvé des figurines très rares à prix raisonnable qui peuvent compléter notre collection, qu’un artiste ne pourrait pas faire et qui seraient seulement trouvées dans un magasin en ligne ou sur une marketplace. Le fait de les trouver en personne et de visiter chacun de ces petits kiosques est vraiment plaisant.
Les marchands prenaient simplement un tiers de la salle. Cette année, nous avons eu beaucoup d’artistes invités qui ont pu vendre leurs créations, allant de dessins et prints jusqu’aux porte-clés, collants et même, pour certains, des items physiques comme des sous-verres et des mini-figurines.
Un petit café était situé dans la salle, vendant des rafraîchissements ainsi que certaines pâtisseries, dont des beignes avec les mascottes de cette année de l’Otakuthon. Nous avons essayé le beigne ainsi que des pâtisseries à la crème et je l’ai tellement adoré que j’en ai pris une deuxième le lendemain.
Les artistes ont eu plus de clients que d’habitude. Dès la première journée, certains items étaient déjà complètement vendus. Nous avons fait la plupart des rallies et même ceux-ci aussi étaient en rupture de stock à cause du grand nombre d’attendus à la convention. J’ai reconnu certains artistes qui étaient présents aux années précédentes, mais cette année, j’ai l’impression que beaucoup de nouveaux artistes venant d’ailleurs ont rempli les kiosques. Ce qui a fait un très grand changement dans le côté artistique que l’on pouvait voir. Des talents de vraiment partout ont rempli la convention et Chloé et moi, on a acheté pour plus de 200 $ d’items chacun. Contrairement aux années précédentes, les fameux sacs-surprise vendus du côté marchand n’étaient pas présents. D’où même les fameux imprimeurs 3D.
Panel Jeux vidéo
Durant la fin de semaine, j’ai assisté à deux panels sur les jeux vidéo. Le premier était un panel sur comment le jeu vidéo est fait. Qu’est-ce que ça prend pour en faire un ? Le panel était animé par GDI Commander, qui est une personne qui travaille chez Ubisoft sur For Honor. Nous avons vu les différents aspects de création, la maquette et même le design et l’animation. Tout pour répondre à une simple question : Combien de personnes ont travaillé sur l’extrait E3 de Zelda Breath of the Wild ? Spoiler, la réponse est 300.
Le deuxième panel était sur des jeux extrêmement étranges. Dans les jeux que nous avons regardés, nous avions beaucoup de jeux qui rentrent dans le côté dating sim, mais tout avec un aspect différent.
- Le premier est un RPG où il faut décevoir notre mère et repousser toutes nos ex avant un mariage.
- L’autre, qui m’a beaucoup marqué, est un Metroidvania avec un aspect speed dating pour chacun des niveaux.
Nous sommes allés aussi aux événements de 18 ans et plus. L’OTAK va avoir une section réservée pour ces événements-là pour tout adulte qui voudrait participer. Cependant, cette année, on dirait que certains contenus qui pourraient apparaître sont passés à travers les craques. Nous avons vu beaucoup de contenu dans la salle des artistes, à l’extérieur et même à travers les cosplays qui sont pour un public beaucoup plus mature que de jeunes enfants. Nous allons voir Belen de son côté avec son expérience.
Maria-Belen
Le vendredi, j’ai assisté à un petit panel parlant des onomatopées en japonais. Bien recherché, j’ai appris plusieurs choses et le fait que les deux présentatrices étaient fluentes en japonais était génial pour les bonnes prononciations. Cependant, la seconde partie du panel, un petit sketch pour mettre en pratique les onomatopées, était un peu long… C’était une charmante idée, mais je conseillerais de le réduire pour avoir plus d’information sur les onomatopées. C’était très spécifique comme sujet et je crois que ce n’était pas communiqué que nous allions juste parler d’onomatopées.
J’ai appris qu’il y a différents types d’onomatopées pour le même objet, comme par exemple la pluie. « Postu Postu » est un début de pluie, « Para para » est un peu plus fort, « shito shito », on a besoin d’un parapluie et « Zaa Zaa », il pleut des cordes. Vers la fin, nous avons eu le droit à un petit quiz avec des petits origamis comme prix pour chaque bonne réponse. C’était un panel très familial fait avec amour et malgré la longueur, j’ai bien aimé.
J’ai eu le grand plaisir d’assister au panel qui montrait comment faire son propre visual novel, un sujet qui m’intéresse fortement. C’était à réservation car les places étaient limitées, mais cela veut dire que l’audience était composée de passionnés du sujet. L’équipe était composée des membres fondateurs du Studio Hue, un petit studio indépendant. Nous avons vu en détail les étapes de la préproduction jusqu’à la postproduction, tout ça en faisant en groupe notre propre mini visual novel.
Mon groupe a fait une histoire romantique sur une vache qui tombe amoureuse d’un alien. L’ambiance était amicale et divertissante. Les organisatrices nous ont donné beaucoup de ressources gratuites pour faire nos propres visual novels et beaucoup de bons conseils. Tout pour prendre ça peu à peu et ne pas se perdre dans le désordre. J’ai pris énormément de notes.
Après l’activité, j’ai eu la chance d’avoir un entretien avec les membres du Studio Hue et j’ai eu de l’information sur leur prochain jeu vidéo : Wailing Witch, un jeu d’horreur au style de la PS1 sur une magical girl qui doit battre la Wailing Witch. Le jeu va se concentrer sur les émotions de la magical girl ainsi que l’horreur d’être une adolescente. Le sujet semble être très personnel pour la petite équipe passionnée. J’admire leur ambition et leur générosité de vouloir aider d’autres jeunes développeurs tout en faisant un énorme travail.
De retour à l’atelier, un des meilleurs aspects fut d’encourager la collaboration entre participants. Pour l’art, nous étions en équipe pour nous entraider. Le script aussi fut un travail d’équipe où chacun construisait une ligne de dialogue. Il y a eu des rires, de l’art magnifique et bien sûr un peu d’art cursed. J’espère que Studio Hue va refaire l’activité l’année prochaine avec plus de nouvelles de Wailing Witch! Un coup de cœur total!
Dollfest
Le samedi midi, je me suis dirigée vite vers le Holiday Inn pour assister à un événement très apprécié de l’Otak : Dollfest! Dollfest est une sorte de marché aux puces spécifiquement pour les fans de poupées de tout type! Des Monster High jusqu’aux poupées articulées spécialisées, il y a de tout. Les vendeurs exposent leurs plus belles poupées habillées sur leur 31.
Je participe au Dollfest depuis quelques années déjà et comme toujours, la communauté accueille tout le monde chaleureusement, répond aux questions des nouveaux et n’hésite pas à aider les personnes plus « casual ». Comme les autres années cependant, il faut se rendre très tôt à l’événement car tout part très vite. Après les quelques entrevues que j’ai faites, il ne restait que 3 poupées complètes à vendre (pourtant j’étais une des premières arrivées).
J’ai apprécié le fait que Dollfest soit séparé du con cette année, ça a donné une meilleure atmosphère et a permis que le tout se passe au calme sans trop de bruit de dehors. Cependant, la salle était assez petite et ne laissait pas beaucoup d’espace pour converser avec les autres fans. Malgré tout, Dollfest est, comme toujours, un petit bijou de l’Otakuthon. Un endroit calme où retrouver sa passion des poupées avec une très belle communauté.
Le samedi soir, c’était l’heure de la mascarade! Événement attendu par plusieurs, cette année, ça n’a pas déçu! Même s’il a fallu que je sois 2 h 30 en avance pour avoir des places en avant, ça en valait la peine! En attendant que ça commence, il y a eu du karaoké et des petites questions sur des anime divers. Ensuite, les deux présentateurs ont pris la scène. Charismatiques et avec une excellente improvisation, ils nous ont entretenus toute la soirée!
Les costumes étaient magnifiques comme toujours avec de très bons sketchs qui nous ont fait bien rire. Bien sûr, à la mi-temps, nous avons eu l’honneur de voir les Ninja Shuffle qui, cette fois-ci, fut un sketch complètement animé à la main! Avec de belles références à Pokémon, l’audience a ri bien fort. Les deux présentateurs ont aussi fait quelques jokes sur le fait que les gens les « shippaient » et, surprise, ils ont reçu un fanart yaoi durant l’événement (surtout pas fait par moi…)
OJM Review
Dimanche matin, c’était l’événement qui m’excitait le plus, le concert de l’orchestre de jeux vidéo! Cet orchestre existe depuis 2008 et est un invité récurrent à l’Otakuthon depuis les 10 dernières années. Le concert fut dans la salle de spectacles, là où, le soir avant, s’était déroulée la mascarade.
Tous s’installent quand soudainement la musique « The Final Countdown » du groupe Europe commence à jouer pour introduire les membres de l’orchestre, ainsi que le conducteur, Jonathan Dagenais. Les introductions sont faites avec beaucoup d’humour et on introduit un nouvel aspect cette année : l’accompagnement visuel.
En effet, cette fois, en même temps de jouer les pièces, on a eu le droit à un « edit » des meilleures parties de chaque jeu couvert. Souvent même, la musique suivait exactement ce qui se passait à l’écran comme, par exemple, la mélodie d’hiver de Stardew Valley jouait en même temps que le visuel du temps d’hiver. Ça m’a permis de me placer et de connaître mieux les jeux dont seulement le nom m’est familier.
On a eu le droit à des classiques comme Kid Icarus, Star Fox, Castlevania, Final Fantasy VII et Mega Man, mais aussi à des coups de cœur comme Stardew Valley, Cuphead et Paper Mario: The Thousand-Year Door. Avec Paper Mario, on a eu le droit à un solo au kazoo alors que l’ensemble faisait la Macarena. Pour Cuphead, on a pu avoir un « barbershop quintet » pour la chanson d’introduction du jeu.
Malgré tout ce charme, le cœur du concert fut un hommage à Ocarina of Time qui dura 14 min. En tant que fan fini de ce jeu, j’ai dû retenir mes larmes. Quelle expérience magique! Ils nous ont annoncé que leurs prochains concerts seront sur les thèmes suivants : Ghibli, Final Fantasy et Zelda! Je serais, bien sûr, la première au rendez-vous. Quelle merveilleuse activité offerte à l’Otakuthon et qui mérite bien le prix d’admission de 20 $.
Kinh-Luyen
J’ai pu assister à des panels organisés par le studio Cloverworks qui présentait des membres de l’équipe d’animation de “The Fragrant Flower Blooms With Dignity”, un anime de romance qui a été extraordinairement populaire lors de l’été 2025. Dans le cas de ces panels, ça a été une première mondiale pour Cloverworks, étant la première fois qu’ils envoient des membres de leurs équipes dans une convention pour présenter des panels et parler de leur travail. J’ai eu la chance de voir les talents exceptionnels de Kohei Tokuoka qui a dessiné un portrait des protagonistes de la série en direct devant nous pendant un panel.
De plus, j’ai pu profiter des salles de visionnement qui montraient les deux premiers épisodes de différents animes. Certains étaient des séries que j’ai déjà vues comme My Teenage Romantic Comedy Is Wrong, as I Expected ou The Magical Revolution of the Reincarnated Princess and the Genius Young Lady et donc j’ai ainsi pu revoir ces séries et faire un sympathique voyage dans le passé. D’autres étaient des séries récentes que je n’ai pas eu le temps de regarder comme An Observation Log of My Fiancée Who Calls Herself a Villainess ou Kaiju Girl Caramelise. Bref… qui sait? Peut-être qu’ils seront bientôt le sujet d’une critique de ma part.
J’ai aussi eu énormément de plaisir avec les autres participants de l’Otakuthon. Que ce soit en prenant des photos avec des cosplayers ou de jaser avec des otakus de tout et de rien concernant les animes, ça a été des moments magiques pour moi. Nous avons une superbe communauté d’otakus qui est passionnée et accueillante et j’espère avoir la chance de recroiser les gens avec qui j’ai jasé d’anime.
Cependant, je n’étais pas juste là comme visiteur, mais aussi comme panéliste. J’ai eu la chance de présenter un panel à la salle de Gunpla sur comment commencer ses premières miniatures de Warhammer 40 000. J’ai eu un super bel accueil de la part du public ainsi que de très belles conversations avec les participants de mon panel. C’est définitivement une expérience à refaire pour moi dans les prochaines années. Je tiens à remercier l’équipe de la salle Gunpla de m’avoir donné cette opportunité de partager ma passion avec d’autres modélistes passionnés.
Pour mes lecteurs qui n’ont jamais été à l’Otakuthon, j’espère que mon texte vous encourage à venir l’an prochain. Que vous soyez un fan aguerri d’anime, un novice qui met ses premiers pas dans ce merveilleux monde ou quelqu’un qui n’a jamais vu un anime de sa vie, mais qui veut découvrir cet univers fabuleusement excentrique, l’Otakuthon est une expérience à vivre pour vous.
Pour terminer, je tiens à remercier tout le monde qui a été présent à l’Otakuthon 2026 pour avoir fait de cet événement le moment extraordinaire qu’il mérite d’être. Que ce soit les organisateurs, les bénévoles, les invités ou les participants, vous avez rendu la fin de semaine du 7-9 août inoubliable. Mille mercis et mille bravos!
À l’an prochain, mes amis-es otaku!
