CRITIQUE DE JEU VIDÉO – FOREVER SKIES : UNE SURVIE POST-APOCALYPTIQUE QUI PREND DE LA HAUTEUR

Les jeux de survie post-apocalyptiques nous ont habitués à construire des refuges, à explorer des environnements hostiles et à récupérer tout ce qui peut servir à rester en vie. Forever Skies propose toutefois une approche différente : votre base n’est pas un campement fixe, mais un imposant dirigeable qui vous accompagne dans votre périple au-dessus d’une Terre ravagée.

Développé par Far From Home, le jeu mélange exploration, fabrication, gestion des ressources et combats à la première personne dans un univers de science-fiction où l’humanité tente désespérément de survivre.

Une Terre dévastée par la Poussière
Dans un futur où la planète a été ravagée par une catastrophe écologique, une substance connue sous le nom de « Dust » a transformé la surface terrestre en un environnement toxique. La végétation et la faune ont subi de profondes mutations, tandis que l’air est devenu impossible à respirer.

Les derniers survivants ont trouvé refuge à bord de l’Arche, une station spatiale située au-dessus de la planète. Leur survie est toutefois menacée par la Peste Grise, une maladie qui décime progressivement la population humaine.

C’est dans ce contexte que votre personnage est envoyé sur Terre. Votre mission est claire : trouver un remède avant qu’il ne soit trop tard. Pour y parvenir, il faudra parcourir les vestiges de l’ancienne civilisation, analyser les installations abandonnées et récupérer les ressources nécessaires à votre progression.

Un dirigeable qui fait office de base mobile
Après une courte introduction qui sert de tutoriel, vous prenez rapidement le contrôle de votre premier aéronef. Celui-ci devient immédiatement le centre de votre aventure.

À ses débuts, votre appareil est plutôt rudimentaire. Il ne dispose que d’un ballon, d’un moteur et d’un espace limité pour entreposer vos ressources et installer vos équipements. Au fil de vos découvertes, il est toutefois possible de le transformer complètement.

De nouveaux moteurs, des turbines, plusieurs ballons, des postes de fabrication et même des tourelles automatisées peuvent être ajoutés à votre construction. La progression donne donc une réelle motivation à la récupération de matériaux, puisque chaque amélioration permet de rendre votre appareil plus efficace et d’atteindre des endroits auparavant inaccessibles.

Le dirigeable n’est pas qu’un simple moyen de transport. Il devient véritablement votre maison, votre atelier et votre principal outil de survie.

Une expérience coopérative qui fonctionne bien
Forever Skies peut être joué seul, mais son concept se prête naturellement à la coopération.

Explorer une structure abandonnée, améliorer son aéronef et gérer les ressources à plusieurs apporte une dimension supplémentaire à l’expérience. La répartition des tâches rend les longues séances de collecte moins répétitives et permet de progresser plus efficacement.

La coopération est particulièrement intéressante lorsque le dirigeable commence à prendre de l’ampleur. Avec davantage d’équipements à installer et de ressources à trouver, la présence d’autres joueurs devient rapidement appréciable.

Explorer les ruines d’un monde disparu
La majeure partie de l’aventure se déroule dans les hauteurs, au sommet de gigantesques structures abandonnées. Ces tours constituent les principaux lieux d’exploration durant les premières heures.

On y trouve des matériaux, des plans de fabrication, des équipements et différents objets utiles à l’évolution de votre aéronef. Certaines installations sont suffisamment vastes pour demander une bonne dizaine de minutes d’exploration, voire davantage si vous souhaitez fouiller chaque recoin.

La verticalité joue un rôle important. Il faut constamment surveiller ses déplacements afin d’éviter une chute potentiellement fatale vers la surface toxique. Cette particularité ajoute une certaine tension aux déplacements, particulièrement lorsque vous explorez des structures délabrées ou que vous tentez d’atteindre une nouvelle zone.

La progression est également liée à l’amélioration de votre appareil. En ajoutant de nouvelles technologies et en développant certaines recettes, vous pouvez atteindre des bâtiments plus élevés et accéder à des secteurs jusque-là hors de portée.

Le monde souterrain change complètement la donne
Après avoir passé un certain temps à explorer les ruines situées au-dessus des nuages, l’aventure vous pousse finalement vers les profondeurs de la planète.

Le monde souterrain, appelé Underdust, propose une expérience très différente. L’air y est dangereux et votre réserve d’oxygène devient une préoccupation constante. Des stations réparties dans les différentes zones permettent de recharger votre équipement, mais il faut parfois les remettre en fonction avant de pouvoir les utiliser.

Les premières sections mettent surtout l’accent sur l’exploration et la gestion de vos ressources. Par la suite, la menace devient plus directe avec l’apparition de créatures hostiles.

Les affrontements restent relativement accessibles, surtout lorsque vous disposez d’une arme à distance. Ils ajoutent néanmoins une dimension supplémentaire à l’exploration, qui ne se résume plus uniquement à chercher des matériaux et à résoudre les problèmes liés à votre survie.

L’Underdust abrite également certaines ressources difficiles à obtenir ailleurs, notamment des cristaux, ainsi que des kiosques permettant d’effectuer des échanges. Même si plusieurs endroits ne sont nécessaires qu’une seule fois pour faire avancer l’histoire, il est fréquent d’y retourner pour récupérer des matériaux supplémentaires ou améliorer son dirigeable.

Des problèmes techniques difficiles à ignorer
Malheureusement, l’expérience est sérieusement affectée par des problèmes de performances. Durant mes nombreuses heures de jeu, j’ai été confronté à des chutes de fréquence d’images particulièrement importantes dans certaines zones souterraines.

Les conditions météorologiques semblaient également avoir un impact considérable. La pluie et les orages pouvaient provoquer une baisse importante des performances, parfois jusqu’à rendre l’expérience difficilement jouable.

Un redémarrage du jeu pouvait parfois améliorer temporairement la situation, ce qui laisse penser à un problème d’optimisation.

La construction d’un appareil de grande taille peut aussi entraîner des ralentissements momentanés lorsque des éléments sont ajoutés ou retirés. Ce genre de problème est fréquent dans les jeux de survie basés sur la construction, mais il devient plus visible lorsque votre dirigeable prend de l’ampleur.

Un concept qui me rappelle Raft, mais avec une identité science-fiction
La comparaison avec Raft est difficile à éviter. Dans les deux cas, votre base vous accompagne durant vos déplacements et vous devez explorer différents lieux afin de récupérer les ressources nécessaires à son amélioration.

La différence réside principalement dans l’ambiance et la structure de l’aventure. Là où Raft propose un environnement maritime et une progression davantage axée sur la survie en mer, Forever Skies mise sur un monde futuriste ravagé, des ruines gigantesques et des sections souterraines qui apportent une atmosphère plus sombre.

Les quelques éléments de tir à la première personne rendent également l’expérience plus accessible aux joueurs qui apprécient les jeux d’action.

Conclusion
Forever Skies propose une idée intéressante dans un genre déjà particulièrement chargé. Le fait de transformer un dirigeable en base principale donne une véritable identité à l’expérience et rend chaque amélioration significative. L’exploration des ruines, la progression technologique, la recherche d’un remède et la découverte des profondeurs de la Terre forment un ensemble agréable à parcourir.

Malheureusement, les problèmes techniques viennent ternir une expérience qui aurait pu être beaucoup plus convaincante. Les chutes de performances dans certaines zones et durant les intempéries sont trop importantes pour être ignorées.

Malgré ces défauts, Forever Skies demeure une aventure de survie intéressante pour les amateurs de science-fiction et de construction. Ceux qui ont apprécié Raft, ou qui recherchent une expérience coopérative différente, pourraient y trouver une proposition particulièrement intéressante.

Forever Skies est une bonne aventure de survie qui prend de la hauteur, mais qui aurait gagné à bénéficier d’une optimisation plus solide avant son lancement.

Merci à Far From Home pour la copie du jeu.

Pour se procurer le jeu, c’est ici.