CRITIQUE D’ANIME – LYCORIS RECOIL

Lorsque Lycoris Recoil est sorti en juillet 2022, je ne savais pas à quoi m’attendre de cette série. C’est un anime original, n’ayant pas eu de manga ou de light novel sur lequel se baser. Cependant, j’avais confiance que cet anime allait être excellent tout simple parce que c’est une production signée A-1 Pictures, l’un des studios les plus réputés de l’animation japonaise. Cette série a eu 13 épisodes réguliers durant l’été 2022 et 6 épisodes spéciaux intitulés Lycoris Recoil: Friends are Thieves of Time sortis en avril 2025.

Résumé
Le Japon est un pays paisible. Le crime est très bas et ses citoyens vivent des jours paisibles sans craindre les criminels et les terroristes. Le secret? Le pays a une agence secrète, Direct Attack, dont le but est de maintenir la paix au Japon en éliminant toute menace avec une efficacité chirurgicale de façon la plus subtile possible.
Pour faire cela, l’agence emploie une armée d’agents, les Lycoris, qui sont une force composée… d’orphelines formées pour être des agents secrets pour éliminer les menaces au Japon. Ces orphelines se fondent dans la foule, habillées comme des élèves du secondaire et frappent sans avertissement leurs cibles.
Lors d’une mission compromise pour éliminer des dangereux trafiquants d’armes, Inoue Takina, une Lycoris reconnue pour son efficacité et son attitude d’accomplir la mission à tout prix, va à l’encontre de ses ordres pour sauver sa collègue, bâclant la mission. Pour ses actions, elle est réassignée au Café LycoReco comme punition, la base de l’une des meilleures Lycoris, Nishikigi Chisato et son mentor, Mika.
C’est ainsi que débute les aventures d’un duo d’enfer qui servent des cafés le jour et qui se battent contre les ennemis du Japon la nuit. Seront-elles capables de maintenir la paix contre un nouvel ennemi?

Un duo d’enfer et adorable
Takina et Chisato sont deux protagonistes dignes d’un bon film d’action. D‘un côté, Takina est la professionnelle au sang froid qui suit à la lettre les règles et les ordres. Elle n’est pas gênée de mettre à risque des gens si cela peut lui permettre d’accomplir ses missions et retourner à son poste original. Initialement impitoyable, Takina n’a aucun remord à tuer une personne si cela veut dire que la mission sera accomplie.
En revanche, Chisato est une personne plutôt informelle et excentrique qui ne prend pas trop les choses au sérieux. Contente d’être assignée à son poste actuel au Café LycoReco, Chisato se concentre à protéger les gens autour d’elle. Malgré son côté plutôt insouciant, elle a une règle d’or qu’elle refuse catégoriquement d’enfreindre: elle ne tuera jamais une personne. Pour cela, elle utilise des balles spéciales en caoutchouc et n’hésite pas à offrir des premiers soins à ses adversaires après leurs combats.

Nos deux protagonistes ont des parcours qui se miroitent. Pour Takina, son parcours tourne autour de si elle revient à Direct Attack et si elle continue à être aussi impitoyable que possible lors de ses missions. Quant à Chisato cherche à retrouver une personne qui a joué un rôle pivotant lorsqu’elle était jeune et se retrouve confrontée à des situations qui vont remettre en question sa règle de ne jamais tuer des gens.
Leur relation qui se bâtit au fil de la série est aussi très adorable, ayant un sous-entendu romantique très fort entre elles. Pour les accompagner, les autres “employés” de Café LycoReco sont tout aussi attachants. Notamment, il y a Mika, le propriétaire du café et figure paternelle de Chisato, un personnage complexe dont le passé mystérieux avec son ancien amoureux est en train de le rattraper mais qui est toujours là pour elle et qui cherche à lui donner une vie normale malgré ses activités pour Direct Attack.

Un ensemble d’intrigues
Lycoris Recoil balance bien un côté vie quotidienne où l’on suit nos deux protagonistes au Café LycoReco et leurs missions classifiées. Ces intrigues débutent dès le premier épisode avec la mission bâclée de Takina et qui impliquent une chasse à l’homme concernant un trafiquant d’armes et les armes qu’il a éparpillé à travers le Japon. Cependant cette histoire escalade rapidement quand un autre parti s’en mêle avec un agenda plus sinistre.
Cette aventure nous surprend car les premières missions que l’on voit Takina et Chisato entreprendre ensemble semblent n’ avoir aucun lien entre elles et nous captive par les surprises qu’elle nous donne à chaque épisode. Ainsi, le mystère et l’univers de Lycoris Recoil s’élargit d’épisode en épisode.
Lycoris Recoil est très similaire des séries et films d’action où le temps est compté et réussit à nous donner ce sentiment d’urgence au fil des épisodes, montrant tranquillement les enjeux et la gravité de la situation.
Quant aux épisodes spéciaux, ces épisodes se déroulent après la finale et racontent la vie quotidienne de Takina, Chisato et leurs amis du Café LycoReco. Ils ont un ton plus relaxant à comparer au reste de la série.

Une animation faite à la hauteur de son action
Étant animé par A-1 Pictures, un studio qui a une formidable réputation dans l’industrie, Lycoris Recoil est superbe visuellement. En fait, la série a été si bien réalisé que le célèbre Hideo Kojima, créateur des univers Metal Gear Solid et Death Stranding, a ouvertement montré son admiration pour Lycoris Recoil sur les médias sociaux et a même rédigé un message d’encouragement sur la couverture du light novel spinoff de la série, Lycoris Recoil.

L’animation a été superbe tout le long de la série. Les combats sont fluides et dynamiques avec des décors bien dessinés. Les scènes de la vie quotidienne de Chisato et Takina sont aussi bien animées, souffrant peu des raccourcis utilisés dans les animes d’action pour sauver du budget.
Il y a également beaucoup d’attention aux petits détails, notamment aux armes des personnages. Par exemple, dans une scène de combat, les douilles éjectées par une mitrailleuse lourde sont dessinées avec les particularités des vraies douilles.

Un antagoniste mal développé
Le grand point faible de Lycoris Recoil se trouve cependant dans un de ses antagonistes, le personnage de Majima. Sans trop élaborer, sa motivation principale est très faible puisqu’il vise simplement à semer le chaos et la terreur au Japon basé sur le fait que le pays devrait connaître la peur puisqu’il est trop tranquille et c’est contre nature pour lui. Cela contraste avec l’autre antagoniste qui a un agenda plus sinistre et intéressant. Il est aussi un peu énervant à regarder puisqu’il semble toujours éviter la mort de façon beaucoup trop pratique dans l’histoire.
L’autre défaut de la série, c’est qu’elle montre que Takina et Chisato ont des sentiments romantiques l’une pour l’autre mais ne montre pas de développements romantiques.

Conclusion
Pour terminer, Lycoris Recoil est une excellente série qui mélange un côté adorable et de l’action riche en adrénaline malgré qu’un de ses antagonistes soit plutôt unidimensionnel. A-1 Pictures a encore une fois su livrer une série superbe visuellement.
Je tiens aussi à commémorer Sanketsu-girl Sayuri, la chanteuse-compositrice de l’excellente chanson de fin, Hana no Tou/Tower of Flower, qui raconte les sentiments que Takina et Chisato ont l’une pour l’autre. Elle est malheureusement décédée le 20 septembre 2022 à l’âge de 28 ans d’ une maladie chronique, laissant dans le deuil son mari, le chanteur Amaarashi. Cette chanson a été la dernière chanson d’anime qu’elle a faite avant son décès.

Pour ceux qui veulent plus de contenu, il y a un nouveau projet lié à Lycoris Recoil qui a été annoncé l’an passé par le directeur sans plus de détail. Il y a aussi deux lights novels, Lycoris Recoil: Ordinary Days et Lycoris Recoil: Recovery Days, ainsi qu’un manga racontant l’histoire de la série et une série anthologie de trois mangas qui sont tous disponibles chez Yen Press.

Pour visionner la série, c’est ici.