CRITIQUE DE JEU VIDÉO – LABYRINTH OF ZANGETSU (NINTENDO SWITCH)

Les amateurs de dungeon crawlers recherchent souvent une expérience qui mise davantage sur la stratégie, l’exploration et la difficulté que sur les effets spectaculaires. Labyrinth of Zangetsu répond parfaitement à cette philosophie. Développé par Acquire, ce RPG à la première personne puise son inspiration dans les grands classiques du genre tout en proposant une identité visuelle unique inspirée de la peinture traditionnelle japonaise. Sur Nintendo Switch, cette aventure se prête particulièrement bien aux longues séances en mode portable, malgré une approche qui ne fera aucun compromis avec le joueur.

Un hommage assumé aux grands classiques
Labyrinth of Zangetsu reprend pratiquement toutes les bases du dungeon crawler traditionnel. Vous composez une équipe de six aventuriers répartis entre l’avant et l’arrière-garde avant de vous aventurer dans des labyrinthes remplis de dangers.

L’exploration se déroule case par case à la première personne. Au fil de vos déplacements, la carte se dessine progressivement, facilitant votre orientation tout en conservant ce sentiment d’inconnu propre au genre.

Les affrontements surviennent régulièrement et se déroulent au tour par tour. Chaque membre de votre équipe possède un rôle bien défini, qu’il s’agisse d’encaisser les coups, de soigner les alliés, d’utiliser la magie ou de désamorcer les pièges qui protègent les coffres laissés derrière les ennemis vaincus.

La formule ne cherche jamais à moderniser les bases établies il y a plusieurs décennies. Au contraire, elle les assume pleinement.

Une aventure qui récompense la préparation
Le jeu n’est pas conçu pour être indulgent. Chaque expédition demande une bonne préparation, une gestion rigoureuse des ressources et une excellente connaissance des capacités de son équipe.

Le système de magie adopte une mécanique classique où chaque niveau de sort possède un nombre limité d’utilisations avant qu’il soit nécessaire de retourner en ville pour récupérer. Cette approche oblige à réfléchir soigneusement avant d’utiliser les compétences les plus puissantes.

Même si les ennemis sont visibles dans les donjons grâce à des nuages de fumée qui indiquent leur présence, les combats demeurent particulièrement exigeants. Une mauvaise décision peut rapidement entraîner la perte de tout votre groupe.

Cette difficulté constante procure un véritable sentiment d’accomplissement lorsqu’un donjon est finalement terminé.

Une direction artistique qui attire immédiatement le regard
Le principal atout de Labyrinth of Zangetsu réside sans aucun doute dans sa présentation.

Le jeu adopte un style inspiré du sumi-e, une technique de peinture traditionnelle utilisant principalement l’encre noire pour représenter les formes avec un minimum de traits. Chaque décor, chaque monstre et chaque personnage semblent directement sortis d’un rouleau de peinture japonaise.

Cette esthétique ne constitue pas seulement un choix visuel. Elle est également au cœur du scénario.

Le monde est ravagé par une mystérieuse encre maléfique qui déforme les êtres vivants et transforme progressivement les terres en véritables cauchemars. Votre groupe fait partie des rares survivants capables de résister à cette corruption et tente d’enrayer sa progression.

Le résultat est une atmosphère particulièrement sombre qui se démarque facilement des autres productions du genre.

Une ambiance oppressante du début à la fin
Chaque nouvelle salle explorée rappelle que le danger peut surgir à tout moment.

L’obscurité, les créatures inquiétantes et les environnements monochromes créent une tension permanente. Les rares touches de couleur utilisées par les développeurs servent uniquement à mettre en évidence certains éléments importants, renforçant ainsi leur impact visuel.

La musique demeure discrète mais accompagne efficacement cette aventure lugubre, tandis que les effets sonores participent à installer une sensation constante d’isolement.

Une version Switch très agréable
Sur Nintendo Switch, Labyrinth of Zangetsu se montre particulièrement convaincant.

Le style graphique en noir et blanc conserve toute sa finesse, autant sur le téléviseur qu’en mode portable. Les textes restent lisibles, la navigation dans les menus est simple et les commandes répondent efficacement.

Le rythme du jeu se prête également très bien aux courtes séances de jeu. Il est facile d’explorer quelques salles, de terminer un combat ou de revenir au dernier point de sauvegarde avant de reprendre l’aventure plus tard.

Les temps de chargement demeurent raisonnables et les performances restent stables pendant l’exploration comme lors des affrontements.

Le seul véritable reproche concerne certains effets sonores des menus, qui deviennent répétitifs après plusieurs heures de jeu.

Un jeu qui s’adresse avant tout aux passionnés
Labyrinth of Zangetsu ne cherche jamais à séduire un large public. Son rythme volontairement lent, sa difficulté soutenue et ses mécaniques très traditionnelles demanderont de la patience.

En revanche, les joueurs qui apprécient les RPG tactiques et les dungeon crawlers à l’ancienne découvriront une aventure riche, exigeante et particulièrement originale grâce à son identité artistique.

Même si sa durée de vie reste raisonnable, les niveaux de difficulté supérieurs offrent un défi conséquent qui demandera de nombreuses heures avant d’en voir le bout.

Verdict
Labyrinth of Zangetsu est un véritable hommage aux pionniers du dungeon crawler. Sans chercher à réinventer le genre, il réussit à se démarquer grâce à une direction artistique exceptionnelle, une ambiance pesante et un gameplay qui récompense la réflexion autant que la persévérance.

La version Nintendo Switch s’avère parfaitement adaptée à cette aventure. Son excellent mode portable permet d’explorer les labyrinthes à son rythme, ce qui convient particulièrement bien à la structure du jeu.

Les nouveaux venus risquent toutefois d’être surpris par sa difficulté et ses mécaniques très classiques, mais les amateurs du genre y trouveront une expérience aussi authentique qu’originale.

Merci à PQube pour la copie du jeu.

Pour se procurer le jeu, c’est ici.