CRITIQUE DE MANGA – LILI-MEN TOME 8

Un tome qui met enfin Nito au premier plan
En arrivant au huitième tome de Lili-Men, j’ai finalement réussi à mettre le doigt sur ce qui me dérange depuis le début de la série. Pourtant présenté comme le personnage principal, Nito est étonnamment peu exploité. Depuis le premier volume, il disparaît régulièrement de l’intrigue, est absent de plusieurs combats importants et laisse souvent la place à une multitude de personnages secondaires. À force d’avancer dans la série, on en vient presque à se demander pourquoi c’est lui que l’on est censé suivre.

C’est une impression qui revenait souvent au fil des tomes, mais ce huitième volume me l’a confirmée. Heureusement, il apporte également un début de réponse à ce problème.

Les trois premiers chapitres sont excellents
Le tome s’ouvre sur trois chapitres entièrement consacrés à Nito et à son entraînement. Aussi surprenant que cela puisse paraître, il s’agit, selon moi, des trois meilleurs chapitres que Lili-Men nous a proposés depuis le lancement de la série.

Et ce n’est pas parce qu’ils débordent d’action ou de combats spectaculaires. Au contraire, leur force vient surtout du temps qu’ils prennent pour développer leur personnage principal. Pour la première fois depuis le premier tome, Nito bénéficie d’une véritable attention. On découvre davantage sa détermination, son évolution et les efforts qu’il est prêt à fournir pour devenir plus fort.

Cette approche fonctionne très bien. Elle permet enfin de créer un lien avec lui, un lien qui, à mon avis, aurait dû être beaucoup plus présent depuis longtemps.

Une histoire qui reprend ensuite son cours
Une fois cette excellente introduction terminée, le récit reprend naturellement la continuité des événements précédents.

Sans entrer dans les détails afin d’éviter les spoilers, l’histoire se concentre ensuite sur la protection du quartier général de Marsha. Cette partie du tome sert principalement à préparer les événements à venir et à faire monter progressivement la tension.

On sent que le neuvième volume devrait proposer des affrontements beaucoup plus importants. Le récit retrouve peu à peu un rythme plus soutenu après une période qui m’avait semblé légèrement moins inspirée.

Même si ce huitième tome agit en partie comme une transition, il réussit à redonner envie de découvrir la suite.

Le principal défaut de Lili-Men demeure
Depuis le début de la série, Lili-Men me laisse une impression assez particulière.

Le premier tome m’avait rapidement convaincu grâce à son univers et à son concept. Malheureusement, les volumes suivants m’ont parfois laissé sur ma faim. Chaque tome apporte de très bonnes idées, mais elles sont souvent suivies de passages moins marquants. Au final, la série ressemble un peu à des montagnes russes : certains moments sont excellents, tandis que d’autres perdent en intensité.

À mes yeux, cette impression est directement liée au traitement de Nito.

Lorsqu’il disparaît pendant plusieurs chapitres, l’histoire se tourne vers les nombreux agents de Marsha. Le problème, c’est que la majorité de ces personnages restent relativement peu développés. Ils apparaissent, participent aux combats, puis disparaissent sans que le lecteur ait réellement le temps de s’attacher à eux.

Cette accumulation de personnages rend parfois les affrontements difficiles à suivre. Il m’est arrivé à plusieurs reprises de devoir me rappeler qui était tel ou tel personnage, ce qui nuisait légèrement au rythme de ma lecture.

À l’inverse, dès que Nito revient au centre de l’histoire, tout devient beaucoup plus clair. On retrouve immédiatement un fil conducteur qui facilite la lecture et renforce l’implication émotionnelle.

Un meilleur équilibre pour la suite?
Ce huitième tome laisse croire que l’auteur a peut-être pris conscience de cette faiblesse. Le fait d’accorder davantage de place à Nito apporte une vraie valeur ajoutée au récit.

Si les prochains volumes continuent dans cette direction, la série pourrait retrouver tout le potentiel qu’elle laissait entrevoir à ses débuts. Les bases sont présentes, l’univers demeure intéressant et les enjeux continuent de monter progressivement.

Il ne reste maintenant qu’à voir si cette nouvelle place accordée au personnage principal sera maintenue dans la suite de l’histoire.

Conclusion
Le tome 8 de Lili-Men est probablement l’un des volumes qui m’a le plus rassuré depuis le début de la série. Les trois premiers chapitres démontrent enfin ce qui manquait au manga depuis longtemps : un véritable développement de Nito, pourtant présenté comme le héros principal.

Même si la seconde moitié du volume revient à une structure plus classique, elle prépare efficacement les événements à venir et laisse présager un neuvième tome particulièrement intense. La série conserve toutefois son principal défaut, soit un trop grand nombre de personnages secondaires peu développés, ce qui rend certains combats parfois difficiles à suivre.

Malgré ces réserves, j’ai terminé ma lecture avec davantage d’enthousiasme que lors des tomes précédents. Si Lili-Men poursuit dans cette direction et continue de mettre Nito au cœur de son récit, la série pourrait enfin exploiter tout son potentiel.

Merci à Interforum pour la copie du manga.

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