CRITIQUE D’ANIME – THERE’S NO FREAKING WAY I’LL BE YOUR LOVER! UNLESS…

Avec un titre aussi mémorable que There’s No Freaking Way I’ll Be Your Lover Unless… ou WataNare, ça a été difficile pour moi de ne pas regarder cette série. WataNare est un anime qui adapte une série de light novels écrit par Teren Mikami et qui est sorti à l’été 2025. L’anime a été produit par Studio Mother et a eu droit à 12 épisodes réguliers ainsi que cinq épisodes spéciaux regroupés sous le titre de There’s No Freaking Way I’ll Be Your Lover Unless… The Next Shine.

Résumé
Pour Amaori Renako, il est hors de question de perdre ses dernières années à l’école à être dans son coin sans amis. Après un début de secondaire plutôt oubliable, Renako s’engage à se réinventer à tout prix pour ne plus être une personne introvertie déprimée qui ne fait que jouer à des jeux vidéo. Renako, après beaucoup d’efforts, semble avoir réussi, faisant partie d’une prestigieuse clique à l’école malgré l’anxiété constante de ne pas être à la hauteur. Cette clique regroupe Ouzuka Mai, Ajisai Sena, Koto Satsuki et Koyanagi Kaho, les quatres élèves les plus populaires de leur année.
Malgré cette réussite, Renako se retrouve constamment angoissée par son entourage plus impressionnant et décide de sortir dehors un midi pour se remettre d’une crise de panique. Durant cette sortie, Ouzuka Mai déclenche accidentellement un incident entre elle et Renako, permettant à Renako d’avoir un aperçu de la vraie Mai. Le lendemain, à la grande surprise de Renako, Mai lui avoue qu’elle est tombée complètement amoureuse de Renako…

Cela débute toute une série d’événements où Renako et ses amies découvrent qui elles sont réellement ainsi que les sentiments qu’elles ont les unes pour les autres. Comment est-ce que Renako et ses amies s’en sortiront-elles?

Une protagoniste nerveuse et son harem
La première chose qui nous frappe avec Renako, c’est comment elle se bat perpétuellement contre ses insécurités. Dès le premier épisode, nous la voyons paniquer car elle craint que le masque de la fille extravertie et confiante qu’elle s’est fait tombe au pire moment devant sa nouvelle clique d’amies et de perdre ses amies. Elle est aussi très rigide dans sa vision du monde et voit celui-ci comme un jeu vidéo où elle doit constamment faire des stratégies pour avancer. Cependant, malgré son anxiété, Renako fait de son mieux pour travailler sur elle-même et aller de l’avant dans la vie, surmontant ses craintes de façon inspirante autant pour nous auditeurs que les autres filles autour d’elle.
Les autres filles qui gravitent autour de Renako sont aussi toutes mémorables. Par exemple, il y a la reine de glace de la classe et amie de longue date de Mai, Koto Satsuki. Malgré sa personnalité distante et stoïque, elle cache certaines excentricités et un côté un peu osé. À l’inverse, il y a la très généreuse Sena Ajisai qui est décrite comme une ange par tous ceux qui la rencontrent mais qui désire être capable de s’affirmer.

L’histoire qui nous est racontée du point de vue de Renako nous montre ainsi souvent comment la perception qu’elle a de son cercle est totalement faussée avec comme message que personne n’est réellement parfait puisqu’elle découvre toujours que ses amies ont aussi leurs insécurités et défauts comme elle, les humanisant à elle et à nous. Le grand thème est comment personne n’est parfait et comment tout le monde a son lot de défauts à travailler dessus. C’est ce que Renako et ses amies apprennent tout au long de la série.

Une romance peu conventionelle
À notre grande surprise, le fait que Mai avoue ses sentiments à l’égard de Renako dès le premier épisode est déjà un très grand bon comparé à de nombreuses comédies romantiques. Les événements qui s’ensuivent sont très intéressants à suivre puisque Renako et Mai se fréquentent, tentant de voir comment leur relation se bâtit malgré les incertitudes et hésitations que Renako a à l’égard de leur relation. En effet, alors que Mai est convaincue de son amour pour Renako, cette dernière est très hésitante à propos de ses sentiments qu’elle a envers Mai.
Cependant, Mai n’est pas la seule à avoir des sentiments pour Renako puisque les autres filles aussi s’attachent à elle. Elles ont toutes une approche différente pour se rapprocher de Renako et bâtir leur relation. L’approche que There’s No Freaking Way I’ll Be Your Lover Unless prend pour les relations que Renako construit avec les autres personnages est rarement vue dans les animes et je n’embarquerais pas dans les détails afin que vous puissiez vivre l’expérience en regardante cette série.

Une présentation vibrante
L’animation de WataNare est extrêmement colorée avec des couleurs très vives pour aller avec l’énergie très élevée de la série. Les personnages sont animés avec beaucoup de soin, notamment pour leurs expressions faciales. En particulier, Renako a eu beaucoup d’attention afin de bien présenter ses états d’âme plutôt instables. Énormément de détail a aussi été mis pour l’apparence des personnages avec beaucoup d’effort pour leurs vêtements et leur esthétique en général.
La doubleuse de Renako, Nakamura Kanna, a aussi fait un excellent travail pour donner vie à notre protagoniste et ses états d’âmes chancelants. Elle a été capable de bien exprimer les émotions et insécurités que Renako vit au travers de la série. Les autres doubleuses ont aussi fait un bon travail pour donner aux personnalités très distinctes des filles qui gravitent autour de Renako.

La chanson du générique d’ouverture, Muri Muri Evolution, se mérite une mention à cause de son énergie haute en couleur. Elle décrit bien la quête de Renako à sortir de sa zone de confort en racontant comment elle surmonte les obstacles à son rêve d’être populaire et d’avoir une clique d’amies fidèles.

Des moments inconfortables
WataNare a cependant une scène qui peut rapidement donner envie d’abandonner la série. Dans le 3e épisode et sans trop aller dans les détails, Mai s’avère très insistante pour amener sa relation avec Renako plus loin mais dépasse les limites établies par cette dernière. Pour certaines personnes, cela peut être très inconfortable à regarder. Le fait que Renako se rabaisse constamment peut aussi être irritant pour certaines personnes s’ils ne comprennent pas que c’est pour établir l’écart entre la perception qu’elle a d’elle-même.
C’est aussi une série qui a beaucoup de fanservice et de scènes dans des bains et piscines. Cela peut, pour ceux qui sont contre ça, être une raison de ne pas regarder la série.
Finalement, une des personnages, Satsuki, reçoit moins de temps d’antenne que les autres et cela limite son développement comme personnage. Elle a plusieurs éléments qui la rendent intéressante comme sa dynamique d’amitié et de rivalité avec Mai ainsi que son côté tendre qui ressort des failles de son masque de reine des glaces mais on ne voit pas de développement de sa personnalité très approfondie et en fait la finale de la série se termine avec un message de part qui sous-entend que le prochain arc sera concentré sur elle.

Conclusion
There’s No Freaking Way I’ll Be Your Lover Unless… est une comédie romantique qui a réussi à beaucoup m’amuser. Les mésaventures de Renako et ses amies sont à la fois très drôles et très touchantes quand on les voit en sortir avec plus de maturité et de bonheur. Tout cela est livré dans une superbe présentation. Malgré les défauts de la série, c’est une série que j’ai beaucoup aimé et je vous encourage fortement à regarder si vous aimez voir des personnages grandir et des romances non conventionnelles fructifier.

Pour visionner l’anime, c’est ici.