CRITIQUE DE JEU VIDÉO – THANK YOU FOR YOUR APPLICATION

Thank You for Your Application est un jeu qui se décrit comme un jeu de détection d’erreurs. On examine des documents et on y repère des anomalies. Les informations fournies nous disent que l’imitation est la plus grande forme de flatterie, et c’est vrai dans certaines circonstances. La musique de Star Wars s’inspire de Mars de Gustav Holst, Tunic s’inspire des jeux The Legend of Zelda et Stardew Valley puise une grande partie de son inspiration dans Harvest Moon. Cependant, Thank You for Your Application ne s’inspire pas d’un autre jeu : il le copie.

Après seulement quelques minutes de jeu, j’ai immédiatement pensé à Papers, Please, un jeu sorti en 2013 que j’ai adoré et qui a inspiré plusieurs titres similaires, comme That’s Not My Neighbor et, plus récemment, I’m Not Human. Ces deux jeux sont excellents et apportent chacun leur propre touche horrifique.

TYFYA (abréviation que j’utiliserai pour éviter de répéter le titre complet) est, de son côté, une copie conforme. Il reprend les mécaniques, l’atmosphère ainsi que la progression de Papers, Please. Certes, son univers est différent et beaucoup plus futuriste, mais la ressemblance est telle que, dès les premières minutes, j’ai immédiatement compris de quel type de jeu il s’agissait.

La différence
TYFYA possède tout de même un aspect qui lui est propre : son univers. Nous incarnons un robot chargé du processus d’embauche de jeunes diplômés. Notre rôle consiste à analyser leurs CV et à déterminer s’ils sont admissibles à la prochaine vague de recrutement. Les critères changent chaque jour et deviennent de plus en plus stricts à mesure que la semaine avance, avec davantage de documents à vérifier pour chaque candidat.

L’autre différence se manifeste à la fin de chaque journée. Après chaque quart de travail, nous retournons à notre appartement, où nous pouvons naviguer sur le Web, répondre à des courriels et payer nos factures. Il est également possible d’acheter différents systèmes afin de réduire notre niveau de stress, une mécanique propre à ce jeu. Cependant, après plus de cinq heures de jeu, le stress n’a jamais réellement été un problème pour moi. Il augmente graduellement après chaque quart de travail, mais les objets disponibles permettent facilement d’en limiter les effets, surtout si l’on évite de commettre des erreurs.

Au cours de la semaine, nous rencontrons également nos supérieurs pour une évaluation qui peut théoriquement nous accorder une augmentation salariale ou des avantages supplémentaires. Cependant, tout cela n’est qu’une illusion puisque toutes les demandes sont systématiquement refusées.

Les similarités
Avant d’aborder les ressemblances, je tiens à préciser une chose : ce n’est pas parce qu’un jeu copie un autre qu’il est nécessairement mauvais. Même lorsqu’il reprend une formule existante, un titre peut réussir à se démarquer grâce à son exécution ou à son identité propre.

Le problème ici est que j’ai beaucoup de difficulté à distinguer les deux jeux autrement que par leur direction artistique. Le gameplay, tout comme la présentation, est pratiquement identique. Les documents nous sont présentés de la même façon et les erreurs à repérer sont très semblables, qu’il s’agisse de faux documents ou de simples incohérences où l’inattention devient notre pire ennemie.

Même le concept de devoir payer ses factures à la fin de chaque journée de travail et de prendre des décisions financières en fonction de son revenu est directement repris de Papers, Please. Certes, le système est beaucoup plus rudimentaire ici, mais l’intention demeure la même : gérer un budget limité et faire des choix difficiles. Dans Papers, Please, ces décisions servaient à assurer le bien-être de notre famille; ici, le principe est essentiellement reproduit sans véritable évolution.

Thank You for Your Application fait partie de cette catégorie de jeux indépendants qui cherchent à recréer l’expérience d’un classique apprécié en y ajoutant leur propre touche. Malheureusement, cette touche n’est ni assez originale ni assez marquante pour réellement distinguer le jeu de son inspiration principale. Cela ne signifie pas que le résultat est mauvais, mais plutôt qu’il y a de fortes chances que les joueurs aient davantage envie de retourner à Papers, Please que de poursuivre leur aventure avec ce titre.

Merci à IceLemonTea Studio pour la copie du jeu.

Pour se procurer le jeu, c’est ici.