CRITIQUE DE JEU VIDÉO – TAVERN TALK STORIES : DREAMWALKER

Bienvenue au The Drowsy Dragon 
Les amateurs de Tavern Talk seront ravis d’apprendre que la série s’agrandit avec un tout nouveau jeu… ou plutôt un préquel, dont l’histoire se déroule 36 ans avant les événements du premier opus ! Évidemment, un jeu mêlant visual novel et univers inspiré de Donjons & Dragons ne pouvait qu’attirer mon attention. Il fallait donc que je le teste pour vous, mes chers lecteurs ! Je préfère toutefois vous prévenir : je n’ai malheureusement pas joué au jeu original. Je ne pourrai donc pas comparer les deux aventures.

Donc, cette fois, vous incarnez le tavernier du The Drowsy Dragon, une petite auberge chaleureuse qui accueille toutes sortes de voyageurs de passage. Certains sont des habitués ou des clients qui reviennent de loin, tandis que d’autres vous sont complètement inconnus. Votre rôle consiste alors à discuter avec eux, à écouter leurs histoires et à apprendre à les connaître au fil des rencontres.

Mais ce n’est pas tout ! En plus de servir vos clients, vous devrez également leur préparer des boissons adaptées à leurs besoins et leur transmettre différentes quêtes. Chaque recette possède ses propres caractéristiques — charisme, inspiration, force et bien d’autres — qu’il faudra utiliser judicieusement afin de répondre aux demandes de vos visiteurs. À vous de faire les bons choix pour satisfaire chacun d’entre eux… sans jamais vous tromper !

Quelques limites malgré un univers enchanteur 
Évidemment, avec une telle thématique, j’avais énormément d’attentes… peut-être même un peu trop. Bon, au niveau du visuel, je n’ai absolument rien à redire ! Le jeu est superbe et son style artistique s’accorde parfaitement avec le genre auquel nous avons affaire. Même la bande sonore est une réussite : elle contribue merveilleusement bien à cette ambiance de taverne chaleureuse, tout en rappelant l’univers fantastique de D&D. Je pense même, pour la première fois de ma vie, à me l’acheter sur Steam afin de l’écouter pendant que je travaille.

Là où j’ai été un peu plus déçue, c’est du côté des personnages. Nous n’avons finalement que huit visiteurs avec lesquels interagir, ce qui limite rapidement le renouvellement des conversations. De plus, les choix de réponses sont assez semblables les uns aux autres. Disons que notre personnage adopte toujours une personnalité plutôt « chaotique bonne », ce qui nous empêche de répondre de façon plus sarcastique, froide ou carrément méchante. J’aurais aimé avoir davantage de liberté à ce niveau.

Puis, même si les dialogues restent divertissants et même très émouvants par moment, je les ai parfois trouvés un peu longs. Les personnages discutent souvent entre eux ou parlent pendant plusieurs échanges sans que nous ayons réellement notre mot à dire. Au final, nos interventions sont assez limitées. Pourtant, avec plus de quinze heures de jeu et plusieurs fins possibles, je m’attendais à ce que nos choix aient davantage d’impact. À tel point qu’une fois ma première partie terminée, je n’ai pas ressenti l’envie de recommencer immédiatement pour découvrir les autres conclusions.

Une mécanique qui fait toute la différence 
En revanche, ce qui m’a véritablement charmée, c’est le système de préparation des boissons ! Ici, il ne suffit pas de mélanger quelques ingrédients au hasard. Il faut mémoriser les différentes recettes découvertes au fil de l’aventure et consulter le tableau des effets afin de créer la boisson idéale selon les besoins de chaque client. Je l’avoue, le système paraît assez complexe au départ, mais une fois que l’on en comprend le fonctionnement, il devient vraiment très amusant.

Chaque ingrédient ajoute, retire ou neutralise certains effets, comme la force, le charisme ou l’inspiration. Il faut donc réfléchir au bon équilibre pour obtenir le résultat recherché. Et ce que j’ai particulièrement apprécié, c’est que les clients ne demandent jamais directement une boisson précise. Ils décrivent plutôt leur état d’esprit ou ce dont ils ont besoin, et c’est à nous d’interpréter leurs paroles afin de leur servir la potion qui leur conviendra le mieux. Et oui… il est tout à fait possible de se tromper !

Une aventure qui mérite sa chance
Au final, nous avons droit à un jeu relativement complet qui propose une expérience tout aussi relaxante qu’originale. Bien sûr, tout n’est pas parfait. Certaines mécaniques peuvent paraître un peu complexes au départ, particulièrement le système de préparation des boissons, et j’aurais aimé que les dialogues offrent davantage de liberté et de variété afin de rendre les nombreuses heures de jeu encore plus engageantes.

Malgré cela, j’ai tout de même passé un bon moment ! Les différentes fins possibles apportent une belle rejouabilité, tandis que le système de création des boissons constitue, selon moi, le véritable point fort du jeu grâce à son aspect interactif et stratégique. Si vous appréciez les visual novels, les jeux à l’ambiance cozy et les univers inspirés de Donjons & Dragons, je crois sincèrement que ce préquel mérite que vous lui laissiez sa chance. Qui sait, il vous donnera peut-être même envie d’aller découvrir le jeu original !

Sur ce, je vous souhaite un excellent moment au The Drowsy Dragon et vous donne rendez-vous pour ma prochaine critique !

Merci à Gentle Troll Entertainment pour la copie de ce jeu.

Pour vous le procurer, c’est ici.

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