La situation continue de se détériorer chez Xbox. Alors que Microsoft poursuit une importante phase de restructuration au sein de sa division jeux vidéo, plusieurs studios majeurs seraient actuellement engagés dans des discussions cruciales afin d’éviter une fermeture pure et simple.
Selon de nouvelles informations relayées par plusieurs médias spécialisés, plusieurs équipes appartenant à Xbox Game Studios seraient en négociation active avec Microsoft concernant leur avenir. Parmi les noms évoqués figurent certains des studios les plus créatifs et respectés du catalogue Xbox.
NINJA THEORY AU BORD DE LA FERMETURE
La nouvelle la plus marquante concerne Ninja Theory, le studio britannique à l’origine de la série Hellblade.
Selon les dernières informations disponibles, les employés auraient été informés lors d’une réunion interne que Microsoft prévoit de fermer le studio. Les équipes espéreraient toutefois qu’un acheteur potentiel puisse reprendre les activités afin d’éviter une disparition définitive.
Si cette fermeture venait à être confirmée officiellement, elle représenterait un choc majeur pour l’industrie. Ninja Theory est considéré depuis plusieurs années comme l’un des studios les plus talentueux du portefeuille Xbox, notamment grâce à son expertise en matière de narration cinématographique et de technologies de capture de performance.
Le studio s’est notamment illustré avec Hellblade: Senua’s Sacrifice et sa suite, deux productions largement saluées par la critique pour leur traitement des thèmes psychologiques et leur qualité visuelle.
COMPULSION GAMES ET DOUBLE FINE ÉGALEMENT MENACÉS
Ninja Theory ne serait pas le seul studio concerné.
Le rapport mentionne également Compulsion Games, créateur de South of Midnight, We Happy Few et Contrast, dont une éventuelle fermeture fait déjà l’objet de nombreuses discussions depuis plusieurs jours.
Double Fine Productions figurerait également parmi les équipes concernées. Fondé par Tim Schafer, le studio est notamment connu pour Psychonauts, mais aussi pour ses projets plus récents comme Keeper et Kiln.
Ces studios ont pourtant largement contribué à enrichir l’offre de Xbox grâce à des productions originales et à forte identité artistique, souvent saluées par les critiques et les joueurs.
UNE POSSIBILITÉ D’INDÉPENDANCE À L’ÉTUDE
L’un des scénarios actuellement envisagés serait la possibilité pour certains studios de racheter leur indépendance.
Les discussions en cours permettraient à certaines équipes de quitter le giron de Microsoft pour redevenir des sociétés indépendantes. Une solution qui pourrait sauver certaines licences et préserver une partie des effectifs.
Toutefois, cette option ne serait pas sans conséquences. De nombreux licenciements pourraient accompagner ces transitions, les studios devant alors retrouver un modèle économique viable sans le soutien financier de Microsoft.
À l’heure actuelle, rien ne garantit que ces négociations aboutiront favorablement.
D’AUTRES ÉQUIPES SERAIENT ÉGALEMENT EN DANGER
Les informations disponibles laissent entendre que plusieurs autres studios Xbox pourraient être concernés par cette vague de restructurations.
Le nom d’Arkane a notamment circulé parmi les équipes potentiellement à risque, bien qu’aucune information concrète n’ait été confirmée concernant son avenir.
Si ces rumeurs se vérifient, cela signifierait que Microsoft envisage l’une des plus importantes réorganisations de son histoire dans le secteur du jeu vidéo.
UNE PÉRIODE D’INCERTITUDE POUR XBOX
Depuis l’acquisition d’Activision Blizzard et les multiples investissements réalisés ces dernières années, Microsoft cherche visiblement à rationaliser ses opérations et à réduire certains coûts.
Cependant, la possible disparition de studios aussi prestigieux que Ninja Theory, Double Fine ou Compulsion Games risque d’alimenter les inquiétudes des joueurs et des développeurs concernant la stratégie actuelle de l’entreprise.
Ces équipes représentent précisément le type de studios que Xbox mettait régulièrement en avant pour démontrer sa volonté de proposer des expériences originales, narratives et créatives en complément de ses grandes franchises.
DES DÉCISIONS ATTENDUES D’ICI LA FIN DU MOIS
Pour le moment, la situation demeure extrêmement évolutive. Les discussions se poursuivraient en interne et aucune décision définitive n’aurait encore été annoncée publiquement par Microsoft.
Selon les informations disponibles, les choix concernant l’avenir des studios concernés devraient être finalisés avant la fin du mois.
Les prochains jours s’annoncent donc décisifs pour plusieurs équipes emblématiques de l’écosystème Xbox. Si les fermetures évoquées se concrétisent, elles pourraient marquer un tournant historique dans l’évolution de la marque et de sa stratégie de développement pour les années à venir.
