CRITIQUE DE JEU VIDÉO – ECHO ISLE

Un hommage assumé aux années 90
Ce jeu d’action-aventure, développé et édité par Josh Koenig Games, est annoncé comme étant très court (c’est mentionné dans les mots-clés populaires de la communauté Steam). Il s’inspire clairement de The Legend of Zelda : A Link to the Past sur Super Nintendo. On prend le contrôle d’Aster, un petit personnage descendu des étoiles pour rallumer le phare de l’île où se déroulent ses aventures. En l’absence de lumière, les monstres ont commencé à pulluler et les insulaires vivent dans la crainte de quitter leur maison.

Une démo éclair
La démo que j’ai essayée m’a pris onze minutes à compléter: le temps de trouver le donjon après avoir mis la main sur une épée qui permet de taillader les ennemis et de récupérer l’une des quatre pierres d’écho légendaires. Et hop, essai terminé.

J’estime que le jeu complet pourrait durer environ une heure, peut-être moins… et maintenant que je l’ai testé dans son entièreté, je peux confirmer que cela m’a pris 66 minutes d’un bout à l’autre.

La progression est très rapide. Le style reprend fidèlement celui des jeux des années 1990, avec un affichage au format 4:3 plutôt que 16:9, ce qui favorise des transitions éclair d’un écran à l’autre. La caméra ne suit pas Aster : l’image reste fixe et, lorsqu’il atteint le bord, il apparaît dans la zone suivante. Les améliorations arrivent vite. Je n’avais pas d’arme : je trouve rapidement un coffre qui en contient une. Je commence avec trois cœurs comme barre de vie ; grâce à l’épée, je coupe l’herbe pour accéder à un butin qui renferme un trèfle qui m’en accorde une supplémentaire. Il y a des trous partout : je débloque le saut dans un donjon. Me voilà prêt à franchir une crevasse pour rejoindre le gardien de la pierre d’écho.

Une maniabilité facile et efficiente
La maniabilité est similaire à la durée du jeu : facile à appréhender et pratique. Presque clé en main. Le donjon est très accessible, avec quelques clés à trouver, mais rien de frustrant. On sait toujours où aller. Ça, c’était pour la démo, avec la version complète, j’ai tourné un brin en rond pendant quelques brefs moments. Heureusement, on retrouve assez vite son chemin.

Un style rétro charmant
Ce graphisme évoque indéniablement les jeux vidéo des années 90 : il est minimaliste, en pixel art, et, faute d’espace pour les détails, les décors sont limités. Trois gros arbres suffisent à traverser un écran d’un bout à l’autre. L’ensemble demeure rond et charmant, accessible aux plus jeunes, avec des couleurs vives. La trame sonore utilise des sonorités très synthétiques. Elle est, sans surprise, relaxante au village, puis gagne en intensité lors des affrontements contre les boss.

Limitations
Il est impossible de pénétrer dans la plupart des demeures du hameau, ce qui est un peu frustrant.

J’étais presque convaincu que le chef ultime serait le pêcheur du hameau… j’ai eu tort d’une courte tête. Bien que le jeu propose un certain niveau de défi grâce à sa difficulté, il reste globalement facile. Je ne suis mort qu’une fois seulement et c’est lors du combat final. J’ai aussi beaucoup apprécié la variété simple, mais efficace des différents gardiens des pierres d’écho.

En jouant à la démo, j’avais accès uniquement à la version anglaise. Maintenant, avec la sortie finale, je peux choisir la langue française.

Echo Isle s’adresse principalement aux joueurs des années 1990 qui ont désormais une vie bien remplie, avec un travail et des responsabilités familiales. Le style rétro est bien assumé et la progression est rapide. À 5,99 $, le prix est raisonnable, surtout compte tenu de la durée de l’expérience. Si vous hésitez, vous pouvez télécharger une démo. Les joueurs en quête de graphismes haut de gamme ou d’une aventure longue et complexe devraient passer leur chemin.

Merci à Josh Koenig Games pour la démo.

Pour se procurer le jeu, c’est ici.