CRITIQUE DE JEU VIDÉO – LEGO BATMAN: LEGACY OF THE DARK KNIGHT

Les jeux LEGO ont toujours eu un certain charme pour moi. Avec leur gameplay défouloir et leur humour décalé, ils sont pour moi une façon de revisiter certaines de mes franchises favorites sous un œil nouveau. Plus souvent qu’autrement, la magie opère. À travers les années, la formule a évoluée, et les jeux d’aujourd’hui ont très peu à voir avec les premiers titres développés par TT Games. Après avoir réinventé sa saga Star Wars avec The Skywalker Saga en 2022, c’est au tour de Batman, déjà en vedette dans 3 précédents jeux (pour le coup, je ne prendrai pas en compte DC Super-Villains), d’être réimaginé dans un nouveau format. Lego Batman: Legacy of the Dark Knight fait le pari audacieux de se situer à mi-chemin entre un jeu LEGO traditionnel et un jeu de la série Batman Arkham. Dès son annonce, j’étais conquis! Et autant le dire tout de suite: je n’ai pas été déçu.

L’héritage de Rocksteady
Quand je mentionne que le jeu se trouve à mi-chemin entre un LEGO et un Arkham, c’est réellement le cas; selon la séquence on pourrait presqu’aller jusqu’à du 60-40 en faveur des jeux de Rocksteady. J’ai été surpris à quel point le mélange des genres fonctionnait bien. Pas seulement dans le système de combat, qui a été complètement revu et qui se veut une version simplifiée du combat introduit dans Arkham Asylum, mais également dans l’exploration et l’infiltration. Tous les aspects de Legacy of the Dark Knight portent l’emprunte de la franchise Arkham, à un point où le jeu se veut à bien des égards, le véritable héritier de la série développée par Rocksteady.

Un combat qui réveille les vieux réflexes
D’abord, le combat. Avec une touche pour frapper, une autre pour esquiver et une dernière pour contrer (oui, les marqueurs de contre sont bien présents), la base du combat est on ne peut plus simple. Ajoutez à cela l’utilisation de gadgets comme le fidèle batarang et la polyvalente bat-griffe, et vous avez un combat tout à fait satisfaisant pour ce genre de jeu. Pourtant, en progressant dans le jeu, on perçoit une belle profondeur, d’abord insoupçonnée, mais qui est fortement appréciée. Nos héros ont une barre de focus qui peut se remplir (et se multiplier) et qui permettra de puissantes attaques dévastatrices lors des nombreuses échauffourées du jeu. Il en va de même pour les ennemis qui jouissent d’une belle variété, toute proportion gardée. Au-delà des fiers à bras classiques, on retrouve des ennemis armés d’armes à feu ou de matraques, ainsi que d’autres protégés par un bouclier. Sans compter les brutes, énormes figurines qui viennent contrôler le flot du combat. Je le dis sans aucune ironie: on a vraiment l’impression de jouer à un Batman Arkham lors de ces séquences de combat. Certes, une version simplifiée au possible, mais tout de même de quoi rendre le combat dans Legacy of the Dark Knight, le meilleur de tous les jeux LEGO que j’ai eu la chance de jouer.

Un Gotham à explorer pièce par pièce
Pour ce qui est du reste du gameplay, c’est le même son de cloche. On a vraiment droit à un Batman Arkham lite. Je le dis dans le meilleur sens du terme possible. Batman dispose d’un mode détective pour détecter la position des ennemis à proximité (aussi très utile pour récupérer les nombreux collectibles présents partout dans les niveaux et le monde ouvert) et une vision à rayons X pour déceler des indices invisibles à l’œil nu. Chaquer personnage jouable possède 2 gadgets uniques (ou presque…) avec lesquels vous devrez jongler pour résoudre les nombreuses énigmes disséminées dans le monde. Au niveau de la navigation, Batman peut utiliser son grappin pour atteindre et survoler les toits de Gotham, comme il peut également appeler sa batmobile pour circuler dans les rues peuplées de la métropole. J’en profite pour saluer l’excellent travail de l’équipe de développement pour rendre Gotham City aussi vibrante et pleine de vie. À travers les voitures qui circulent, on croise bien ici et là des piétons en tout genre; certains même en chaise roulante! L’attention au détail est présent dans chaque aspect de la ville qui n’a rien a envier aux versions des gros jeux AAA des dernières années.

Maintenant, je ne pourrais conclure mon commentaire sur le gameplay sans mentionner tout l’aspect LEGO de la chose. Comme à l’habitude, le plus gros du jeu est divisé en plusieurs niveaux où on enchaîne séquences d’exploration, de combat et de puzzle. Sans oublier l’éternelle chasse aux trésors. Les habitués des jeux de TT Games y retrouveront les grandes lignes de ce qui fait de ces jeux des succès auprès des fans. Chaque fin de niveau est récompensée par de nouveaux costumes et de nouvelles pièces de collections à afficher fièrement dans la batcave. En somme, Legacy of the Dark Knight fonctionne autant comme une nouvelle entrée dans la série LEGO Batman, mais également comme un nouveau titre dans la franchise Arkham. Et si le combat est encore ce que j’aime le moins dans les jeux LEGO, dans ce cas-ci, ce n’est pas tant une critique du combat, qu’un testament sur la qualité de tout le reste.

ÇA c’est une batcave!
Parlons-en de la batcave. Sans aucun doute, la plus grande, riche, et complète qu’on ait eu l’occasion de voir depuis (toujours?) longtemps. Servant en quelque sorte de HUB, c’est là que vous retrouverez l’ensemble des costumes et véhicules débloqués au fil de l’aventure. C’est aussi là, entre autres, que vous pourrez relancer une mission précédente pour la rejouer. C’est vaste et impressionnant, peut-être un peu trop, mais c’est un réel plaisir à explorer, d’autant qu’elle est complètement personnalisable.

Une histoire connue mais revisitée
On a beaucoup parlé avant la sortie du jeu de son histoire qui cherchait à réunir et combiner des éléments de plusieurs différents films à travers les années. Ainsi, le Batman de Burton côtoie celui de Nolan, comme celui de Schumacher et de Reeves, tout à la fois. Si on était en droit de se montrer sceptique de prime abord, la réalité, c’est que ça fonctionne très bien. Les différentes histoires choisies se suivent naturellement et permettent une progression logique du récit, des débuts modestes de la chauve-souris en compagnie de Jim Gordon, jusqu’à un chevalier noir pleinement réalisé et entouré de sa bat-famille. Si le mélange de ton entre les différents films est flagrant au cinéma, dans le jeu, le tout passe sous le tordeur LEGO qui permet un ton uniforme et cohérent (et délicieusement ridicule) tout au long de la mission principale.

Visuels et doublages
Visuellement, il s’agit aisément du plus beau jeu LEGO auquel j’ai joué. La qualité des décors et des animations est excellente et on a même droit à des effets de pluie sur les personnages très réussis et qui ajoutent à l’immersion. Il en va de même pour les effets sonores et la bande originale. Le thème musical est aussi bon que n’importe quel autre thème que Batman a pu avoir dans on histoire. Pour ce qui est du casting, Shai Matheson fait un travail très correct dans le rôle de Batman, même si je ne l’ai pas trouvé tout à fait au niveau d’un Troy Baker ou Will Arnett. De façon générale, tout le monde est assez solide, du moins en VO. Pour ce qui est de la VF, du peu que j’en ai vu, on a droit au strict minimum. Ça le fait, mais c’est rien d’extraordinaire non plus.

Une évolution qui pourrait ne pas plaire à tous
Maintenant, tout n’est pas parfait dans ce Legacy of the Dark Knight. D’abord au niveau des performances. Le jeu roule très bien en mode performance, et reste très solide visuellement, mais souffre de quelques baisses de FPS en mode fidélité. C’est un peu dommage, et ça mérite d’être mentionné. Ceci dit, j’ai presque toujours joué mes jeux en mode performance; ça n’a jamais été un enjeu de mon côté.

Dans un autre ordre d’idée, le jeu marque une évolution dans les jeux LEGO (comme l’avait fait The Skywalker Saga quelques années plus tôt, ou même LEGO Horizon Adventures) qui pourrait ne pas plaire à tous. À commencer par le très petit nombre de personnages jouables. Le jeu propose 7 personnages (en théorie), mais deux d’entres eux partagent exactement les mêmes capacités, rendant l’autre effectivement redondant. Je comprends l’idée de se concentrer sur moins de personnages et les rendent plus complets. C’est d’ailleurs bien réussi: chaque personnage possède des capacités à la fois uniques et thématiques (plus ou moins) qui peuvent être améliorés entre les missions. Ceci dit, un des plus grands plaisirs des jeux LEGO, c’est de débloquer des dizaines et dizaines de personnages différents, provenant des 4 coins de la franchise. Ici, ce plaisir n’est malheureusement pas aussi présent et c’est bien dommage.

Également, le level design est généralement beaucoup plus linéaire qu’à l’habitude dans ce genre de jeux. On a moins affaire à un bac à sable, et plus à un jeu d’aventures. Ce n’est pas un mal en soi, mais les nostalgiques des jeux LEGO risquent de trouver le tout un peu dommage.

Conclusion
En somme, Batman LEGO: Legacy of the Dark Knight est un jeu qui m’a surpris à plus d’une reprise et qui fait déjà partie de mes jeux favoris de l’année. Pensé d’abord et avant tout pour les fans de la chauve-souris, le jeu promet de satisfaire tant les amateurs des jeux LEGO que des jeux Arkham, ce qui, en soit, est tout un exploit. Si le titre n’est pas parfait et manque certains éléments clés qui faisaient des jeux LEGO ce qu’ils sont devenus aujourd’hui, il n’en demeure pas moins un opus très solide en plus d’être une réelle lettre d’amour pour le chevalier noir et son histoire.

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