CRITIQUE DE JEU VIDÉO – MINA THE HOLLOWER : YACHT CLUB GAMES FRAPPE ENCORE TRÈS FORT

Un héritage extrêmement lourd à porter
Le tout nouveau jeu du studio Yacht Club Games était attendu avec énormément d’impatience. Et pour cause : ce sont les créateurs du légendaire Shovel Knight, un titre qui a marqué l’industrie du jeu vidéo indépendant de façon majeure.

Soyons honnêtes, Shovel Knight fut un véritable monstre dans l’univers du jeu indie. Le jeu a largement contribué à faire reconnaître les productions indépendantes auprès du grand public et, encore aujourd’hui, il demeure une référence absolue du genre. À mon humble avis, il fait facilement partie du top 5 des meilleurs jeux indépendants jamais créés.

Autant dire que les attentes envers Mina the Hollower étaient gigantesques en 2026.

Après plusieurs heures sur le jeu, une chose devient rapidement évidente : Yacht Club Games ne s’est pas contenté de refaire Shovel Knight. Le studio a plutôt choisi de créer une expérience complètement différente, avec sa propre identité, son propre gameplay et une ambiance beaucoup plus sombre.

Une histoire gothique surprenamment excellente
Dans Mina the Hollower, vous incarnez Mina, une brillante inventrice prenant la forme d’une petite souris. Dès le début de l’aventure, Mina est victime d’un accident de bateau durant une expédition vers l’île mystérieuse de Tenebrous.

Une fois sur place, les événements prennent rapidement une tournure inquiétante. Les Sparks Generators, des machines créées par Mina afin d’alimenter l’île en énergie, cessent mystérieusement de fonctionner. Cette situation pousse l’héroïne à entreprendre une quête dangereuse afin de découvrir ce qui se cache réellement derrière cette catastrophe.

Et honnêtement, l’histoire est excellente.

En fait, je dirais même qu’elle réussit à surpasser celle de Shovel Knight. L’univers gothique inspiré des récits d’horreur du XVIIIe siècle apporte énormément de personnalité au jeu. Malgré une direction artistique colorée et accessible, Mina the Hollower traite de thèmes beaucoup plus adultes comme la mort, l’occultisme, les sacrifices et la folie.

Ce contraste fonctionne remarquablement bien.

Le jeu réussit à conserver une approche accessible tout en racontant une aventure sombre et parfois franchement dérangeante. Plusieurs personnages rencontrés durant l’aventure possèdent également une excellente écriture et contribuent énormément à rendre l’univers vivant et crédible.

Pour terminer l’histoire principale en difficulté facile, il faut compter entre 15 et 20 heures de jeu. Le titre propose aussi plusieurs modes New Game Plus qui modifient progressivement l’expérience, un peu à la manière de Starfield avec ses univers alternatifs.

Cela ajoute énormément de rejouabilité et donne une excellente raison de replonger dans l’aventure après le générique final.

Un gameplay inspiré des vieux Zelda… avec une touche Souls
Le gameplay représente probablement la plus grande surprise du jeu.

Contrairement à Shovel Knight, qui misait davantage sur la plateforme 2D classique, Mina the Hollower adopte une vue de haut rappelant fortement les vieux Zelda de l’époque Super Nintendo, notamment The Legend of Zelda: A Link to the Past.

L’exploration occupe donc une place beaucoup plus importante ici.

Mina peut sauter, attaquer, utiliser différentes armes et surtout plonger sous terre afin d’éviter les attaques ou traverser certains obstacles. Cette mécanique devient rapidement essentielle et apporte une véritable identité au gameplay.

Les combats sont rapides, nerveux et très satisfaisants. Les différentes armes modifient énormément votre façon de jouer et permettent d’adapter l’expérience selon vos préférences.

Personnellement, j’ai commencé l’aventure avec une arme lourde ressemblant à un mélange entre une hache et un marteau. Le système d’esquive, les roulades défensives et les attaques puissantes rendaient les affrontements particulièrement agréables.

Mais attention : Mina the Hollower est loin d’être facile.

Le jeu possède plusieurs inspirations venant des Souls-like. Lorsque vous retournez dans un campement afin de récupérer vos fioles de vie ou améliorer votre équipement, les ennemis réapparaissent dans les zones précédentes.

Cela ajoute un aspect stratégique très intéressant, mais augmente également la difficulté globale du jeu.

Heureusement, les développeurs ont pensé à intégrer plusieurs options et même certains cheats afin d’aider les joueurs qui souhaitent davantage profiter de l’histoire et de l’exploration sans trop souffrir.

Un monde rempli de contenu
L’un des plus grands points forts du jeu reste la richesse de son univers.

Les boss sont excellents, les ennemis possèdent beaucoup de variété et les nombreuses villes que vous visiterez débordent de personnalité. Les NPC sont intéressants, plusieurs quêtes secondaires valent le détour et le monde cache constamment des secrets à découvrir.

Chaque nouvelle zone donne envie d’être explorée de fond en comble.

Si vous avez aimé Shovel Knight, il y a de très fortes chances que vous tombiez également en amour avec Mina the Hollower. Par contre, il faut garder en tête que le jeu demande davantage de patience et possède une courbe de difficulté plus élevée.

Une direction artistique rétro magnifique
Visuellement, Mina the Hollower adopte un style pixel art très assumé avec de gros pixels colorés et une forte inspiration gothique horreur.

Ce style ne plaira peut-être pas à tout le monde, surtout aux joueurs qui préfèrent des productions plus réalistes, mais personnellement, je trouve que ce genre de direction artistique a encore totalement sa place en 2026.

Et lorsque ce style est maîtrisé par un studio comme Yacht Club Games, le résultat devient franchement superbe.

Les animations sont fluides, les effets visuels sont magnifiques et plusieurs environnements possèdent une ambiance incroyable. L’île de Tenebrous réussit constamment à mélanger beauté rétro et horreur gothique.

Une bande sonore digne de Shovel Knight
La musique mérite également énormément de reconnaissance.

Tout comme dans Shovel Knight, la bande sonore de Mina the Hollower est exceptionnelle. Chaque pièce musicale accompagne parfaitement l’ambiance du jeu et contribue énormément à l’immersion.

Certaines compositions deviennent rapidement mémorables et restent en tête longtemps après avoir quitté le jeu.

La trame sonore réussit autant à créer des moments de tension que des instants plus mystérieux ou mélancoliques.

Verdict
Mina the Hollower réussit l’exploit de ne pas simplement être « le nouveau jeu des créateurs de Shovel Knight ».

Le jeu possède sa propre identité, son propre gameplay et une ambiance unique qui le distingue immédiatement des autres productions indépendantes actuelles.

Yacht Club Games prouve encore une fois pourquoi le studio est considéré comme l’un des plus grands noms du jeu indépendant moderne. Avec son excellente histoire, son gameplay profond, sa direction artistique magnifique et sa bande sonore mémorable, Mina the Hollower s’impose facilement comme l’un des meilleurs jeux indépendants de 2026.

Oui, le jeu est plus difficile et demande un certain investissement, mais ceux qui accepteront de plonger dans l’univers de Tenebrous découvriront une aventure exceptionnelle mêlant exploration, action, horreur gothique et nostalgie rétro.

Une véritable réussite.

Merci à Yacht Club Games pour la copie du jeu.

Pour se procurer le jeu, c’est ici.