CRITIQUE DE BANDE DESSINÉE – BATMAN NUMÉRO 7 (2025)

Batman #7 (2025) : enfin une direction claire pour la run de Matt Fraction
Depuis le lancement de cette nouvelle série de Batman signée Matt Fraction, j’étais plutôt partagé. Les six premiers numéros proposaient plusieurs idées intéressantes, mais l’ensemble semblait parfois manquer d’une véritable direction. On sentait qu’il y avait quelque chose qui se préparait dans l’ombre, mais difficile de comprendre exactement où le scénariste voulait mener son lecteur. Avec ce septième numéro, les choses deviennent enfin beaucoup plus claires et, honnêtement, c’est probablement le moment où cette run commence réellement à trouver son identité.

Ce qui fonctionne particulièrement bien ici, c’est la façon dont tout commence tranquillement à se placer comme un immense échiquier. Chaque personnage, chaque révélation et chaque scène semblent maintenant avoir un rôle précis dans le récit global. Le rythme est toujours assez posé, mais cette fois-ci, cela joue en faveur de l’histoire plutôt que de lui nuire. On sent que Matt Fraction construit quelque chose sur le long terme et ce numéro donne enfin envie de voir où tout cela va mener.

Le Joker devient le centre de l’intrigue
Le numéro précédent se terminait sur une révélation importante autour du Joker, mais cette nouvelle version du personnage est loin d’être celle que les lecteurs connaissent habituellement. Le personnage est présenté dans une situation beaucoup plus étrange et vulnérable. Le Dr. Zeller l’a gardé enfermé sous terre et tente visiblement de le ramener à un certain état de stabilité grâce à la mystérieuse Crown of Storms.

Sans trop entrer dans les détails pour éviter les gros spoilers, les échanges entre le Joker et le docteur apportent énormément de tension au récit. Ce n’est pas un Joker chaotique qui cherche simplement à semer le désordre. Ici, il semble presque calculateur, plus calme, mais aussi beaucoup plus dérangeant. Le personnage dégage une présence inquiétante tout au long du numéro.

Lorsque Batman finit par entrer dans l’équation, le récit devient encore plus intense. Une discussion importante vient complètement changer la dynamique entre les deux personnages. Il y a notamment un moment précis qui frappe fort émotionnellement, surtout lorsque le Joker appelle Batman par son véritable prénom : Bruce. La scène est extrêmement efficace parce qu’elle joue davantage sur le malaise psychologique que sur l’action pure. C’est exactement le genre de passage qui donne envie de lire immédiatement le prochain numéro.

Une galerie de vilains qui se construit lentement
L’autre élément particulièrement intéressant dans ce septième numéro est la façon dont la galerie de vilains continue de se mettre en place. Cette fois-ci, c’est au tour de Two-Face, ou plutôt Harvey Dent, de prendre davantage d’importance dans l’histoire.

Encore une fois, Matt Fraction ne cherche pas à précipiter les affrontements. On n’est pas dans une structure classique où Batman affronte un ennemi différent à chaque numéro avant de passer au suivant. Ici, tout semble pensé pour une longue construction narrative. Les personnages apparaissent graduellement, leurs transformations prennent du temps et l’univers devient de plus en plus dense.

Personnellement, c’est probablement ce que j’aime le plus dans cette approche. Même si les débuts étaient parfois difficiles à suivre, ce numéro prouve que le scénariste avait bel et bien une vision d’ensemble. On commence à comprendre que chaque pièce du puzzle est placée lentement pour préparer quelque chose de plus ambitieux dans le futur.

Cela donne également l’impression que Gotham évolue constamment en arrière-plan. Les vilains ne sont pas seulement là pour servir une scène d’action ou un combat spectaculaire. Ils existent réellement dans cet univers et leurs histoires semblent interconnectées. Cette approche apporte une certaine maturité au récit et donne envie de s’investir davantage dans cette nouvelle continuité.

Un style visuel encore inégal, mais plus efficace
Du côté des dessins, je reste encore un peu partagé, même si ce numéro est légèrement meilleur que les précédents. Le style demeure parfois assez générique dans certaines planches. Il manque encore quelques visuels vraiment mémorables qui permettraient à cette série de se distinguer immédiatement des autres titres Batman.

Par contre, il faut reconnaître que plusieurs éléments fonctionnent bien. Les personnages sont détaillés et les expressions faciales réussissent souvent à transmettre les émotions importantes des scènes. Les couleurs aident aussi énormément à renforcer l’ambiance sombre et pesante de Gotham.

Certaines séquences avec le Joker profitent particulièrement de cette direction artistique plus inquiétante. Les jeux d’ombres et les teintes utilisées rendent plusieurs passages beaucoup plus oppressants. Même si le dessin ne révolutionne rien, il accompagne tout de même efficacement le ton psychologique de l’histoire.

On sent également une amélioration dans la mise en scène. Quelques pages utilisent mieux l’espace et le découpage qu’auparavant, ce qui rend certaines discussions beaucoup plus intenses. Ce n’est peut-être pas encore la meilleure direction artistique qu’on ait vue sur Batman, mais le résultat reste solide dans l’ensemble.

Une série qui commence enfin à convaincre
Après plusieurs numéros où j’avais honnêtement de la difficulté à embarquer pleinement dans cette nouvelle run, Batman #7 représente un véritable tournant. Tout ce que Matt Fraction plaçait lentement depuis le début commence finalement à prendre forme et le résultat devient beaucoup plus intéressant.

Le récit gagne en tension, les personnages deviennent plus intrigants et l’univers commence réellement à respirer. La série donne enfin l’impression d’avoir une destination claire. Ce numéro réussit surtout à créer de l’anticipation pour la suite, ce qui manquait énormément au début de cette publication.

Même si certains défauts sont encore présents, notamment du côté visuel, l’ensemble devient beaucoup plus captivant. Cette façon de construire les vilains graduellement, sans tomber immédiatement dans les affrontements classiques, apporte quelque chose de rafraîchissant à l’univers de Batman.

Si les prochains numéros réussissent à maintenir cette qualité et à continuer de développer les intrigues avec autant de patience, cette run pourrait réellement devenir quelque chose de très solide dans les prochains mois.

Conclusion
Batman #7 est probablement le numéro qui donne enfin une véritable identité à la série de Matt Fraction. Après un départ parfois confus, le récit commence réellement à prendre de l’ampleur et les différentes intrigues deviennent beaucoup plus captivantes. Le Joker apporte une tension psychologique très efficace, tandis que l’introduction graduelle des autres vilains promet plusieurs développements intéressants pour la suite.

Même si le dessin reste un peu inégal, l’ambiance sombre et la construction lente de l’histoire permettent à ce numéro de se démarquer positivement. Une lecture qui donne enfin envie de suivre cette run sur le long terme.

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