CRITIQUE DE JEU VIDEO – NIOH 3

Une évolution ambitieuse pour la licence
Avec Nioh 3, la série franchit un cap majeur et confirme son statut de pilier du genre soulslike. Contrairement à son prédécesseur qui affinait une formule déjà solide, cet opus introduit des changements structurels importants, notamment une approche en monde ouvert et une refonte partielle du système de progression. Il s’inscrit dans la continuité de la franchise tout en cherchant à rivaliser avec les références modernes du genre, notamment celles proposées par FromSoftware.

D’un point de vue narratif, l’expérience reste fidèle à ce que la série a toujours proposé. On y incarne Takechiyo, héritier du shogunat Tokugawa, plongé dans un conflit mêlant histoire japonaise et éléments surnaturels. Le scénario s’étend à travers plusieurs époques, incluant notamment les périodes Edo et Sengoku, tout en intégrant des voyages temporels et des affrontements contre des yokai. Malgré cette richesse historique et mythologique, la narration peine toujours à captiver pleinement, restant davantage un prétexte à l’action qu’un véritable moteur émotionnel.

Un système de combat toujours au sommet
Le véritable cœur de Nioh 3 réside dans son gameplay, qui atteint ici un niveau de maîtrise exceptionnel. Le système de combat, déjà reconnu dans les précédents épisodes, est encore plus enrichi grâce à l’introduction d’un système de styles opposant Samurai et Ninja. Cette mécanique vous permet d’adopter deux approches radicalement différentes en combat, l’une plus stratégique et basée sur la gestion de l’endurance, l’autre plus rapide et orientée vers l’agression constante.

Ce système repose sur une flexibilité totale, permettant de passer d’un style à l’autre à tout moment. Cette liberté renforce considérablement la profondeur stratégique et favorise une adaptation constante face aux ennemis. L’intelligence artificielle, particulièrement agressive, oblige à maîtriser chaque mécanique et transforme chaque affrontement en véritable duel technique.La diversité des armes, des compétences et des builds contribue également à cette profondeur. Vous pouvez affiner votre style en fonction de vos préférences, tout en expérimentant différentes approches face aux nombreux défis proposés.

Un monde ouvert qui change la formule
L’un des changements les plus marquants de cet épisode est l’introduction d’une structure en monde ouvert. Là où les anciens jeux proposaient des missions segmentées, il offre désormais de vastes zones interconnectées, chacune inspirée de différentes périodes historiques. Cette évolution apporte une dimension d’exploration plus poussée, avec de nombreuses activités annexes, des boss optionnels et des zones à haut risque comme le Crucible.

Ce nouveau format vous encourage à sortir du chemin principal et à renforcer son personnage à travers différentes activités. Les récompenses ne reposent plus uniquement sur le loot aléatoire, mais également sur des systèmes de progression plus variés, ce qui améliore globalement la sensation de progression.

Cependant, cette ouverture a ses limites. Malgré des environnements visuellement distincts, le manque de diversité dans certains ennemis crée une impression de répétition sur la durée. Cette faiblesse vient légèrement entacher une exploration pourtant bien récompensée.

Une difficulté exigeante mais équilibrée
Fidèle à l’ADN de la série, Nioh 3 propose un niveau de difficulté élevé. Les ennemis sont rapides, agressifs et capables d’infliger des dégâts considérables. Cette exigence est toutefois contrebalancée par un excellent équilibrage, des points de contrôle bien placés et une fluidité technique qui permet de relancer rapidement une tentative après un échec.

Le jeu repose sur un apprentissage constant, où chaque erreur devient une opportunité de progression. Cette philosophie renforce la satisfaction du joueur, notamment lors des combats de boss, particulièrement intenses et mémorables.

Une richesse impressionnante mais parfois excessive
Nioh 3 se distingue également par la quantité de systèmes qu’il propose. Entre les équipements, les compétences, les arbres de talents, les esprits gardiens et les nombreuses mécaniques secondaires, il offre une profondeur rarement égalée. Cette richesse peut toutefois devenir intimidante, surtout lors des premières heures.

Le système de loot reste l’un des aspects les plus discutables. Bien qu’il gagne en utilité sur le long terme, notamment en New Game+, il peut sembler peu pertinent lors d’une première partie, où les équipements deviennent rapidement obsolètes. Pour pallier cela, les développeurs ont intégré un système d’auto-équipement permettant de simplifier la gestion et de réduire le temps passé dans les menus.

Verdict
Au final, Nioh 3 réussit une transformation ambitieuse sans renier ses fondations. Grâce à un système de combat exceptionnel, une profondeur de gameplay impressionnante et une structure renouvelée, il s’impose comme une référence incontournable du genre. Malgré une narration toujours en retrait et quelques défauts liés à son monde ouvert, l’expérience reste extrêmement solide et marquante.

Pour se procurer le jeu, c’est ici.