APERÇU DE JEU VIDÉO – BLOOD REAVER

COD Zombies version wish
Soyons honnêtes d’entrée de jeu : Blood Reaver ne cache absolument pas ses inspirations. Le studio Hell Byte Studios se décrit lui-même comme « des fans de toujours du genre wave shooter » et promet de « prendre ce qui a fait du mode Zombies de Call of Duty un phénomène et d’aller plus loin ». Une déclaration audacieuse. Le problème ? Blood Reaver ne va pas plus loin. Il va considérablement moins loin, tout en demandant 15 dollars pour le privilège de constater l’écart.
Ce qui arrive entre vos mains, c’est essentiellement un mode Zombies de Call of Duty commandé sur Wish : l’emballage promet du dark fantasy épique, de la magie du sang et des hordes de démons, mais une fois le colis ouvert, vous vous retrouvez avec une seule carte, deux types d’ennemis réguliers et des problèmes de performance qui feraient rougir un jeu de 2005. Bienvenue dans l’accès anticipé le plus dépouillé de 2026.

Une carte. Une. Seule.
Relisez bien : au lancement de son accès anticipé, Blood Reaver propose une seule carte. UNE. Pour un jeu vendu 19,49.3 $. Souvenez-vous : même Call of Duty World at War, sorti en 2008, lançait son mode Zombies avec Nacht der Untoten et ajoutait régulièrement de nouvelles cartes emblématiques. Dix-huit ans plus tard, Blood Reaver vous offre un château en ruines qui ressemble à « des bunkers de l’enfer » (selon les propres mots d’un critique) et vous demande de vous en contenter.
Le studio décrit cette carte comme « moyenne-grande », ce qui est un euphémisme créatif pour « la seule chose que nous avons eu le temps de faire ». Certes, la carte contient du « lore environnemental » caché pour les joueurs curieux, mais quand vous avez parcouru chaque recoin pour la dixième fois, les « secrets anciens des dieux de l’enfer » perdent sérieusement de leur mystère.

Deux ennemis et un boss : le bestiaire de la misère
Le contenu ennemi de Blood Reaver se résume à deux types de démons réguliers et un ennemi de type boss. Deux. Dans un jeu dont le pitch est littéralement « des hordes infinies de démons ». C’est comme promettre un buffet à volonté et servir deux plats. Les « hordes » ne sont en réalité que le même ennemi copié-collé à l’infini, déferlant vague après vague dans un spectacle aussi impressionnant qu’un fond d’écran en mouvement.
Comparez avec n’importe quel mode Zombies de Call of Duty : des zombies de base aux Hellhounds, en passant par les Nova Crawlers, les Margwas, les Mimics et dizaines d’autres types spéciaux qui ont fait la richesse du mode au fil des ans. Blood Reaver promet d’ajouter plus d’ennemis dans le futur, mais cela revient à vendre une voiture sans roues en promettant de les livrer « ultérieurement ».

Des performances catastrophiques
Pour un jeu au contenu si maigre, Blood Reaver a le culot de tourner comme un sabot. Des joueurs équipés de configurations tout à fait respectables (Ryzen 5600X, 32 Go de RAM, RTX 2070 Super) rapportent des chutes de framerate sévères même en réglages minimaux avec une résolution abaissée à 1080p. Les paramètres d’antialiasing* ne fonctionnent tout simplement pas, suggérant que le moteur force le niveau maximal par défaut, un bug fondamental pour un jeu en accès anticipé censé être jouable.

* Les paramètres d’anti-aliasing (ou anticrénelage) sont des réglages graphiques utilisés pour lisser les bords en escalier (« jaggies ») sur les objets 3D, améliorant le réalisme des images. Ils fonctionnent en mélangeant les couleurs des pixels pour adoucir les transitions, avec des techniques comme FXAA(rapide, peu gourmand), MSAA (haute qualité, gourmand) ou TAA (équilibré)

Le design sonore est également pointé du doigt comme l’un des principaux problèmes par la communauté. Pour un genre où l’ambiance sonore est cruciale, chaque grognement, chaque pas derrière vous, chaque rechargement devrait contribuer à la tension et c’est un manquement majeur. Dans COD Zombies, la simple mélodie d’une Mystery Box suffisait à créer un moment iconique. Ici, l’audio semble être un après-coup.

15 dollars pour une démo glorifiée
Récapitulons ce que vous obtenez pour vos 15 $ : une carte, deux types d’ennemis, un boss, quelques armes avec des variantes améliorées, et trois écoles de magie qui sonnent bien sur papier (Magie du Sang, Arts Éthérés, Pouvoirs Interdits) mais qui ne compensent pas l’anorexie de contenu environnant. Le studio prévoit un accès anticipé de 1 à 2 ans avant la version complète. Autrement dit, vous payez aujourd’hui pour un jeu qui ne sera peut-être prêt qu’en 2028.
Le Deck of Fates et le Blood Infuser des systèmes d’amélioration en cours de run sont des ajouts sympathiques, mais ils ne font qu’habiller une structure fondamentalement vide. C’est comme mettre des rideaux de luxe sur une maison sans toit. La roadmap promet des Easter eggs narratifs, de la méta-progression, de nouveaux ennemis et plus de cartes, mais ces promesses ne changent rien à l’état actuel du produit. On ne critique pas un jeu pour ce qu’il sera peut-être un jour, mais pour ce qu’il est aujourd’hui.

Tout ce que COD Zombies faisait mieux… il y a 18 ans
La comparaison avec le mode Zombies de Call of Duty est inévitable puisque Blood Reaver la revendique fièrement. Mais cette comparaison est cruelle. COD Zombies offrait dès le départ des cartes emblématiques avec des secrets à découvrir, des armes légendaires via la Mystery Box, des power-ups iconiques, des Easter eggs élaborés qui fédéraient des communautés entières, et une montée en tension organique qui vous faisait transpirer à chaque round. Tout cela en étant un mode bonus gratuit inclus dans un jeu complet.
Blood Reaver, en tant que produit standalone vendu près de 20 $ à pris régulier, n’a tout simplement pas le droit d’offrir moins de contenu qu’un mode gratuit d’un jeu sorti en 2008. L’ajout de trois écoles de magie et d’un système de « Blood Infusion » ne suffit pas à masquer la pauvreté du reste. C’est du maquillage sur une fracture ouverte.

Conclusion
Blood Reaver est l’exemple parfait d’un accès anticipé lancé trop tôt. Le studio Hell Byte – dont c’est le tout premier titre commercial – a clairement de l’ambition et de la passion pour le genre, mais la passion ne remplit pas une page Steam. Ce qu’on nous vend aujourd’hui, c’est un squelette de jeu (sans jeu de mots) avec une carte unique, deux ennemis, un boss et des problèmes de performance qui n’auraient pas dû passer le contrôle qualité d’un game jam.
Quand vous vous proclamez héritier de Call of Duty Zombies, vous devez livrer à la hauteur de cette promesse. Blood Reaver n’y parvient pas – pas même de loin. C’est le mode Zombies commandé sur Wish : la photo montrait Kino der Toten, mais le colis contient un couloir gris avec deux démons identiques et un compteur de FPS qui pleure. Peut-être que dans deux ans, le jeu tiendra ses promesses. Mais aujourd’hui, gardez vos 15 dollars et relancez plutôt Black Ops 3 Zombies – ou même le mode gratuit de Modern Warfare 3. Votre porte-monnaie et vos nerfs vous remercieront.

Merci à Hell Byte Studios pour la copie du jeu.

Pour se procurer le jeu, c’est ici.