CRITIQUE – MALCOM IN THE MIDDLE : LIFE’S STILL UNFAIR

Un retour nostalgique… avec une nouvelle réalité
Pour tous ceux qui ont environ mon âge, vous connaissez peut-être — voire sûrement — la série culte Malcolm in the Middle, une sitcom qui suit les péripéties de Malcolm et de sa famille. Une excellente comédie en format « single-caméra » qui nous a accompagnés pendant plus de six ans — et sept saisons !

Eh bien, pour ceux qui ne seraient pas au courant, Linwood Boomer, le créateur de la série originale, nous offre, 20 ans plus tard, une nouvelle mini-série qui suit Malcolm à l’âge adulte. On le retrouve cette fois en tant que père célibataire, tentant d’élever sa fille Leah, désormais adolescente !

Et non, ce n’est pas une mince affaire d’élever une jeune fille seul… surtout quand on connaît la famille dans laquelle il a grandi ! Malgré tout, Malcolm fait de son mieux pour y parvenir et tenter de lui offrir une vie meilleure que celle qu’il a connue — du moins, selon lui.

Retrouver les personnages… 20 ans plus tard
Évidemment, avec la fin de Malcolm in the Middle, où l’on voit Lois tenir un test de grossesse positif, on se doutait bien qu’elle attendait son sixième enfant… et ouf, quelle famille !

Et bien que la série nous ait offert un excellent divertissement à l’époque, j’ai toujours cette curiosité de savoir ce que sont devenus les personnages auprès desquels j’ai grandi et que j’ai suivis pendant tant d’années. Je crois que c’était justement le but principal de cette mini-série.

Car oui, elle ne compte que quatre épisodes d’environ 25 à 30 minutes, donc il ne faut pas s’attendre à un développement majeur ou à un retour officiel de Malcolm tel qu’on l’a connu. Ici, on nous propose plutôt un aperçu de ce que sont devenus les enfants, maintenant adultes, et de la manière dont ils s’en sortent dans la vie.

Est-ce que Malcolm a finalement gradué à Harvard et est devenu président ? Les plus jeunes ont-ils pris un chemin plus… chaotique ? Francis a-t-il appris des choses de l’armée et trouvé une voie qui lui correspond, ainsi que le respect tant désiré de ses parents ? Et Hal et Lois… sont-ils toujours ensemble ?

Bref, ce sont autant de questions auxquelles cette mini-série tente de répondre, pour le plus grand bonheur des fans de Malcolm !

Une nostalgie fidèle… avec une nouvelle génération
Ce que j’apprécie, c’est que l’on conserve tout de même l’âme de la série principale : des personnages toujours aussi excentriques qui tentent de se trouver une place dans un monde tout aussi chaotique ! Les frères ont gardé leur personnalité bien unique, ce qui rend le tout aussi captivant qu’il y a 20 ans. Même si, évidemment, il est difficile de développer énormément d’éléments en seulement deux heures, il y a tout de même suffisamment de nostalgie pour emplir nos cœurs.

Ah, et bien sûr, nous avons le retour des acteurs originaux — du moins presque tous — et il faut absolument le souligner ! Bryan Cranston reprend son rôle de Hal, toujours aussi énergique et enthousiaste… du moins, au départ. Justin Berfield incarne à nouveau Reese, Christopher Masterson notre cher Francis, qui semble avoir laissé sa rébellion derrière lui, et Jane Kaczmarek revient en Lois, avec son caractère toujours aussi strict envers ses enfants.

Puis, évidemment, Frankie Muniz reprend le rôle de notre cher génie, Malcolm, désormais diplômé de Harvard, qui tente ici… de garder ses distances avec sa famille. Mais tout cela a un prix : est-il prêt à le payer maintenant ?

Nous avons également l’arrivée de nouveaux acteurs qui viennent parfaitement compléter et équilibrer la série. Kiana Madeira est, selon moi, excellente dans le rôle de la petite amie de Malcolm : elle est aussi adorable que drôle, avec de belles valeurs qui font souvent ressortir le meilleur de lui. Sans oublier le dernier enfant de la famille, désormais bien grandi : Vaughan Murrae dans le rôle de Kelly, une jeune personne non binaire, studieuse, autonome et responsable — bien loin du tempérament de ses frères au même âge !

Même le fameux bris du quatrième mur est au rendez-vous, cette fois assuré par Leah, qui s’adresse à plusieurs reprises directement aux spectateurs, tout comme son père auparavant.

Un retour réussi dans une famille qu’on n’a jamais oubliée
Bref, c’est un très beau retour dans la vie de Malcolm et de sa famille, porté par des acteurs toujours aussi justes et attachants, qui n’ont rien perdu de leur énergie d’origine. On sent un réel plaisir à retrouver ces personnages emblématiques, et les nouveaux venus s’intègrent naturellement au casting, apportant une touche de fraîcheur sans dénaturer l’esprit de la série.

Que vous ayez, comme moi, grandi avec Malcolm in the Middle ou que vous l’ayez découverte plus tard, cette mini-série vaut définitivement le détour. Elle offre un regard intéressant sur ce que sont devenus ces enfants si turbulents et sur la vie de Lois et Hal, maintenant que la majorité de leurs enfants ont quitté le nid familial. Une belle occasion de replonger dans cet univers chaotique… mais tellement attachant !

Pour visionner la série, c’est ici.

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