Développé par Original Fire Games et iRacing, puis édité par iRacing, iRacing Arcade est un jeu purement arcade inspiré du célèbre simulateur du même nom. Une version qui m’a impressionné, autant pour ses qualités que pour ses défauts.

Gameplay
Tout d’abord, comme le titre l’indique, il n’est pas question ici de simulation poussée comme on la connaît avec le célèbre iRacing. On entre plutôt dans un univers purement arcade, loin de notre rig, loin de notre direct drive, loin de la vue cockpit immersive qui nous plonge habituellement au cœur de l’action.

On se retrouve dans une ambiance plus légère, presque enfantine.

Le jeu reste très basique en termes de contenu. On y retrouve seulement quelques véhicules : la Fiat 500, la Porsche 911 GT3, une LMP2, des monoplaces de type open wheel ainsi qu’une voiture TRC… et c’est pas mal tout. La sélection est limitée, et ça se ressent rapidement après quelques courses.

Du côté des pistes, même constat. On a droit à quelques circuits comme Imola, Bahreïn et quelques autres. Les tracés ne sont pas fidèles aux circuits réels : vous allez reconnaître certains virages, certains apex, mais l’ensemble est très simplifié. On comprend l’inspiration, mais on est loin de la précision et du réalisme qu’offre la version simulation.

Il y a également un mode campagne. Celui-ci propose des championnats dans plusieurs catégories. Bien sûr, plus vous progressez, plus vous accumulez des gains qui vous permettront d’acquérir de nouveaux bolides, plus puissants, plus réactifs et un peu plus grisants à piloter.

Vous pourrez aussi monter votre propre écurie en achetant différents bâtiments et en les améliorant. Ces installations offrent des bonus intéressants : meilleure gestion des pneus, endurance accrue de la voiture et augmentation des gains de victoire. Une touche de gestion qui ajoute un petit quelque chose, même si cela demeure assez simple dans son approche.

On retrouve également un mode libre, où vous pouvez créer votre propre championnat avec les voitures de votre choix. Finalement, il y a un mode en ligne, qui n’est pas très développé pour le moment. Celui-ci propose surtout un mode contre-la-montre afin de démontrer aux autres pilotes à travers le globe que vous êtes plus rapide qu’eux.

Graphismes et son
Visuellement, le jeu est plutôt joli et soigné, tout comme ses effets sonores. On a presque l’impression de conduire une voiture pour enfants… mais dans le bon sens du terme. C’est coloré, vivant, et les décors font le travail. L’ensemble est cohérent avec la direction artistique plus arcade et légère que propose le jeu.

Du côté du design sonore, c’est également bien exécuté. Les crissements de pneus sont présents et les montées en régime du moteur se font entendre, même si tout reste très simplifié. Évidemment, on est loin du réalisme sonore d’une simulation pure et dure, mais compte tenu du style arcade que iRacing Arcade nous propose, c’est tout à fait acceptable, et même convaincant dans son contexte.

Conclusion
Je pense que c’est un bon jeu pour les jeunes enfants qui souhaitent s’initier à la course. Cependant, à 32,50 $ CAD plus taxes, le prix me paraît un peu élevé au regard du contenu limité proposé et d’un mode en ligne assez restreint, où l’on ne peut pas, pour l’instant, affronter des adversaires directement sur la piste, mais seulement comparer ses performances dans des tableaux de chronos.

Merci à iRacing pour la copie du jeu.

Pour se procurer le jeu, c’est ici.