Altered Alma est un metroidvania situé dans un environnement cyberpunk, mêlant allègrement des éléments RPGs à son expérience. Développé par 2Awesome Studio et édité par CRITICAL REFLEX, le titre n’a pas encore de date de sortie prévue au moment d’écrire cette critique. Toutefois, une démo est disponible depuis septembre 2024; c’est cette version que j’ai essayée.

Bienvenue à Neo Barcelona
Dans Altered Alma, vous serez plongés dans Neo Barcelona, une métropole futuriste où la criminalité et les technologies avancées se mêlent dans un décor aussi fascinant que dangereux. Vous incarnez Jack, un personnage qui devra naviguer dans un univers dominé par des gangs violents et de puissants barons du crime. On ne réinvente pas la recette du metroidvania: on explore le monde divisé en écrans et on débloque de nouveaux passages en progressant petit à petit dans l’aventure.

Un gameplay rapide et nerveux
Côté gameplay, le système de combat se distingue par sa rapidité et sa fluidité. La mobilité joue un rôle clé: en combinant déplacements agiles, compétences spéciales et pouvoirs dévastateurs, Jack peut repousser des vagues d’ennemis variés. Les affrontements opposent le joueur à une faune pour le moins insolite, allant de lézards gigantesques à des escadrons de cyborgs lourdement armés, sans compter pour de nombreux boss qui vous mettront certainement au défi. Le jeu vous donnera accès à de nombreuses améliorations et mods qui vous aideront à personnaliser votre héros pour satisfaire votre façon de jouer.

Gérez votre équipage
D’ailleurs, l’un des aspects les plus intéressants du jeu réside dans sa personnalisation. L’Esperanza, le vaisseau spatial de Jack qui sert également de quartier général, agit comme une véritable base d’opérations. Il est possible de l’améliorer, de la transformer et d’y recruter différents membres d’équipage. Chaque décision prise influence directement l’évolution de Jack, que ce soit dans ses compétences ou dans la manière dont il aborde les affrontements.

Forgez des relations marquantes
Au fil de l’histoire, Jack croisera une galerie de personnages marquants. Certains sont d’anciens contacts qui refont surface, tandis que d’autres deviendront de nouveaux alliés. Ces rencontres ne servent pas seulement à faire avancer le récit: elles peuvent aussi mener à la création de relations solides. C’est un aspect que j’ai bien aimé dans Altered Alma: le jeu mise sur un système de relations qui va bien au-delà de ce que j’ai pu observer dans les metroidvania que j’ai pu joué.

Un scénario solide
L’écriture du jeu est également un point fort. Altered Alma bénéficie d’ailleurs de la collaboration de deux figures reconnues de l’industrie, Antony Johnston et Emma Beeby, ce qui contribue à donner à l’aventure un ton narratif riche et dynamique. L’ensemble se déroule dans une version futuriste de Barcelone où des lieux emblématiques, comme la Sagrada Familia ou le Parc Güell, ont été réinterprétés dans un style cyberpunk qui transforme ces sites familiers en terrains d’exploration surprenants. Avec les nombreux allers et retours qui viennent immanquablement avec un metroidvania, la profondeur et la qualité du monde sont évidemment un élément important et Altered Alma livre la marchandise à ce niveau.

Conclusion
Cette démo de Altered Alma est un excellent aperçu d’un jeu qui s’annonce assurément prometteur. Si le style cyberpunk et futuriste est moins ma tasse de thé à l’opposé d’un univers fantastique/médiéval, je dois avouer que j’ai été séduit par le monde de Neo Barcelona. Avec un gameplay riche et rapide et un système de relation très complet pour un jeu de ce type, Altered Alma se présente comme un titre qu’il faudra surveiller au moment de sa sortie.

Merci à CRITICAL REFLEX pour la copie du jeu.

Pour se procurer le jeu, c’est ici.