Foxhole est un jeu unique en son genre développé par Siege Camp, un studio indépendant basé à Toronto et qui a commencé en Early Access en 2017 avant de sortir officiellement en 2022. Avec la sortie de la nouvelle mise à jour Airborne, le jeu a reçu un vrai renouveau grâce aux nouvelles mécaniques de combat aérien attendues depuis 2024. Je me suis récemment procuré ce jeu lors des ventes de Noël Steam.

Le jeu: qu’en est-il?
Foxhole est un MMO de guerre persistant. Deux factions, les Colonials et les Wardens, s’affrontent dans une guerre perpétuelle. Chacun des factions à son équipement propre à lui avec différentes forces et faiblesses. C’est un jeu qui est joué à partir d’une vue où on contrôle notre soldat dans ce conflit. Ce qui rend Foxhole unique est l’importance accordée à la logistique. Ce n’est pas un jeu comme un FPS traditionnel où un joueur peut, avec suffisamment de pratique, massacrer à lui tout seul une équipe adverse. Au contraire, la mort est rapide dans Foxhole puisque les combats sont similaires aux bains de sang du no-man’s land de la Première Guerre mondiale. Il faut comprendre que c’est un jeu d’équipe poussé à un niveau extrême.  Pour gagner dans les engagements, il faut se coordonner avec les joueurs autour de soi et plus loin en arrière. Même opérer un véhicule blindé ou un canon d’artillerie demande de la coordination. Par exemple, un tank va avoir une personne pour tirer le canon, une autre pour conduire et une autre pour opérer la mitrailleuse. Quant à l’artillerie, ça prend un équipage de deux-trois joueurs par canon et une personne au front qui donne les coordonnées pour permettre aux canons de tirer sur les bonnes cibles.

Également, la guerre dans Foxhole se passe sur un immense territoire divisé en cases. Quand on rentre dans le jeu, on doit choisir vers quelle case où aller et une mécanique intégrale du jeu est la capacité de voyager entre chacune de ces cases pour amener des ressources ou se déplacer vers un autre secteur du front. Chacune de ces cases peuvent devenir une zone de guerre au fur et à mesure que la ligne de front se déplace.

Le jeu comporte deux serveurs: Able et Charlie pour accommoder l’important nombre de joueurs. Able est réputé comme étant le serveur avec les joueurs plus expérimentés tandis que Charlie, le serveur où je joue présentement, est plus accessible aux débutants.

Faites ce que vous voulez… tant que ça aide à gagner la guerre!
La liberté d’action des joueurs est en fait la grande force de Foxhole. Il n’y pas vraiment de classes comme dans les jeux comme Battlefield ou Call of Duty. C’est plutôt aux joueurs de choisir ce qu’ils veulent faire après être entrés en jeu. Il y a des joueurs qui ne se battent jamais sur le front mais qui restent absolument essentiels puisqu’ils se chargent de miner les ressources requises pour faire les armes. D’autres joueurs ne vont même pas se forcer à prendre une arme… préférant à la place d’aller ramasser les armes abandonnées sur le champ de bataille.

C’est aussi un jeu qui accorde une importance capitale à la logistique de guerre. Chaque item qu’un joueur utilise dans ce jeu est manufacturé par un autre joueur. Même les tickets de respawns sont faits par un joueur dans des infrastructures industrielles qui peuvent être déjà sur le terrain ou construit par des joueurs. Il faut également amener l’équipement manufacturé au front là où les combats font rage avec des joueurs qui vont conduire des camions remplis de munitions, d’armes et de fournitures médicales, bravant même des embuscades et, avec la nouvelle mise à jour, des attaques aériennes sur les routes. 

Il y a donc une très grande importance au travail d’équipe et les clans (appelés régiments dans le jeu) sont une partie intégrante du jeu. Chacun des clans se spécialisent dans différents aspects. Par exemple, certains clans vont être composés d’intrépides marins, opérant des navires de guerre de toute sorte allant de petites vedettes de patrouille à de puissants cuirassés et, depuis la mise à jour “Airborne”, d’immenses porte-avions. D’autres vont se spécialiser dans les chars d’assauts, menant des attaques de chars pour briser les lignes ennemies ou dans la logistique de guerre, apportant des munitions et du carburant essentiels pour maintenir les lignes défensives ou soutenir les assauts contre l’ennemi.

Sur terre, sur les vagues ou dans les cieux, choisissez votre combat!
Les joueurs peuvent donc vivre la guerre dans Foxhole selon leur aspect préféré. Le combat terrestre est brutal et sans merci comme à l’époque de la Première Guerre mondiale. Un joueur y meurt rapidement s’il est à pied et même les plus puissants chars d’assaut doivent faire attention car eux aussi peuvent être détruits rapidement si leurs équipages ne font pas attention. Sur les mers, les joueurs maritimes doivent être une vraie machine bien huilée quand ils sont sur leurs navires afin d’opérer les armes… mais aussi réparer rapidement les dégâts essuyés lors des canonnades avec l’ennemi. Dans les combats aériens nouvellement introduits, les pilotes doivent être vigilants, faisant attention à l’ennemi mais aussi à leur jauge de carburant et à leur attitude. Il faut d’ailleurs souligner l’excellent travail de l’équipe de Siege Camp en réussissant à intégrer le combat aérien dans un jeu joué à partir d’en haut. Les contrôles sont extrêmement intuitifs et fluides, permettant aux joueurs de contrôler avec finesse leurs avions lors des batailles aériennes. 

Cet attention à ces aspects de la guerre permet à un joueur de Foxhole de facilement se trouver une niche qu’il peut aimer mais aussi d’alterner entre des styles de jeu différents, empêchant le jeu de devenir redondant. Par exemple, un joueur fatigué du front peut facilement se détendre en conduisant un camion de ressources entre une mine et une raffinerie loin des combats.

Quel tutoriel?
Malgré toutes ces forces, Foxhole a le défaut d’être difficile à maîtriser puisque le tutoriel est quasiment inexistant et il y a très peu d’explications pour les mécaniques et réalités du jeu. Cela fait en sorte qu’un nouveau joueur se retrouve très rapidement au dépourvu pour comprendre comment jouer et comment être efficace en jeu. Un nouveau joueur va apparaître avec un marteau, un pistolet et deux chargeurs sans plus d’informations. Il est très fortement recommandé de regarder des vidéos sur Youtube pour apprendre la base avant d’embarquer dans le jeu. Les mécaniques plus avancées comme les bases industrielles sont très difficiles à comprendre et l’absence de tutoriel fait en sorte qu’un nouveau joueur ne puisse pas bien utiliser ces mécaniques

L’autre défaut, si on peut le dire ainsi, c’est le fait que certains éléments de Foxhole sont faits pour être joués en groupe, comme opérer des navires de guerre ou des infrastructures industrielles. D’autres items, comme les chars d’assauts plus lourds ou les bombardiers demandent un investissement de temps si grand qu’il faut être en groupe pour y accéder. Un joueur solo ne pourra pas espérer avoir accès à ces éléments tout seul dans des temps de jeu normaux et cela peut brûler des joueurs solos qui vont tenter à tout prix d’avoir accès à ces éléments. Heureusement, la communauté de Foxhole est très accueillante, avec de nombreux régiments toujours ouverts à accepter de nouveaux membres et de les former avant de les laisser jouer avec les plus gros jouets du jeu.

Il faut aussi noter que les serveurs ont de la misère à fournir par moment et cela peut mener à des moments de délais où on voit notre personnage bouger comme un élastique où il s’arrête brièvement avant de se catapulter sur une courte distance. L’autre problème, c’est que les délais pour rentrer dans les zones de combat peuvent être très longues lors des heures de jeux plus occupées.

Finalement, certains joueurs peuvent être frustrés par un rôle en particulier dans le jeu: celui du partisan. Le partisan est un joueur qui va délibérément passer derrière les lignes ennemies et y foutre le bordel. Cela peut facilement être perçu comme du griefing mais dans les faits, c’est une vraie stratégie militaire et qui fait partie intégrante de Foxhole. Ce n’est donc pas un défaut du jeu mais quelque chose d’intentionnel. Cependant, il faut savoir que ce genre de tactiques est permis et donc se préparer mentalement à ce que ça arrive. 

Conclusion
Pour terminer, si vous cherchez un jeu de guerre unique qui encourage le travail d’équipe et qui est riche dans son immersion et son réalisme, Foxhole est le jeu pour vous. Il y a une niche pour chaque joueur dans cet immense jeu de guerre perpétuel pour qu’il contribue à sa façon à la victoire. Ainsi, je vous encourage fortement à acheter et jouer à ce jeu. Il se mérite, malgré sa courbe d’apprentissage brutale, un solide 8.5/10. L’équipe de Siege Camp est toujours aussi passionnée par ce jeu et reste à l’écoute de ses joueurs. Je m’attends à de mises à jours remplis de nouveaux contenus

Je termine ma critique en remerciant mon régiment, Callahan’s Defense Force, de m’avoir bien accueilli dans ce jeu et avec qui j’ai énormément de plaisir à jouer à Foxhole et à vivre toutes sortes de moments mémorables. Sans eux, cette critique n’aurait pas été possible. 

Pour se procurer le jeu, c’est ici.