Voilà bien un jeu que je ne pensais jamais retrouvé sur mon bureau. The Song of the Dormant est une extension d’entrée (ou un starter pack, si vous préférez) dans l’univers de Warcrow. Moi qui n’y connaissait absolument rien en wargame, j’avoue que je me suis lancé dans l’aventure Warcrow avec un brin de réticence. Ma mince expérience sur Donjons et Dragons était tout ce que j’avais avec moi pour me guider dans ce nouveau type de jeu.

Les figurines
La boîte de The Song of the Dormant vient avec tout ce que vous avez besoin pour vous lancer, hormis la peinture pour les figurines. D’ailleurs, parlons-en des figurines. Je les ai adorées, pour être honnête. Le design des personnages varie entre bien et génial, et les figurines offrent un niveau de détail très satisfaisant. Pour ce qui est de l’assemblage (parce que, oui, il faut les assembler), c’est un peu plus difficile. Certaines pièces s’emboîtaient difficilement l’une dans l’autre, et il y a même eu l’une d’elles qui s’est brisée en cours d’assemblage. Rien qu’un peu de colle ne peut pas corriger, mais il reste que les figurines demandent un certain doigté pour être assemblée correctement (après, c’est sans doute aussi un peu dû à mon manque d’expérience dans le domaine). Pour ce qui est de la peinture, j’ai demandé à un ami qui peint régulièrement des figurines de jeu et le résultat était plutôt réussi.

Le champ de bataille
La boîte propose aussi tout ce qu’il vous faut pour préparer la map du jeu, avec un fond à mettre sur la table et les bâtiments et autres structures à placer où bon vous semble. C’est également là un point que j’ai bien apprécié: c’est aux joueurs à disposer des éléments de décor sur la map de jeu, chacun leur tour et de façon stratégique. Cela fait en sorte que chaque partie peut être drastiquement différente. Évidemment, le placement doit respecter les règles du scénario choisi et qui sont mentionnées dans le guide de campagne.

Les principales mécaniques
Le gameplay en tant que tel est intéressant, mais vous demandera de très longues minutes dans le livret d’instructions, tant avant que pendant la partie. Évidemment, l’expérience de chacun dans les wargames viendra joué un rôle important dans votre facilité ou non à bien saisir les différentes mécaniques. Pour ma part, j’ai aimé le fait que j’aie beaucoup d’options à ma disposition qui me permettaient de m’adapter constamment selon ce que jouait mon adversaire. Les actions dans le jeu sont séparées en deux catégories: les actions courtes, desquelles vous pouvez en faire 2 (dont au moins 1 mouvement), et les actions longues, plus puissantes, qui sont limitées à une seule. Je voudrais aussi mentionner que le déplacement se fait par l’entremise d’une petite carte qui mesure la distance de façon très précise. C’est un peu fastidieux à la longue, mais ça fonctionne bien.

La mécanique de stress est également digne de mention. Le stress est accumulé sur une unité en l’activant durant votre tour, ou lorsqu’elle subit des dégâts de la part de l’adversaire. Le niveau de stress peut jouer en votre faveur, mais il vous faudra vous assurer de ne pas dépasser le niveau de moral inscrit sur la carte de l’unité, sans quoi ça pourrait se retourner contre vous. D’ailleurs, les cartes d’unités sont très bien détaillées et contiennent toute l’information dont vous avez besoin pour compléter chaque action et résoudre chaque combat.

Au final, le jeu en est d’abord et avant tout un de contrôle d’objectifs et de l’espace. Le combat, bien que central à l’expérience, sert essentiellement à contrôler les objectifs qui vous permettront de marquer des points.

Conclusion
Warcrow: The Song of the Dormant est un jeu de guerre extrêmement dense et complexe, surtout pour ceux qui s’y aventurent seul et sans aucune expérience préalable. J’ai eu la chance de le tester avec un joueur aguerri des wargames, et j’ai tout de même eu du mal à suivre avec toutes les règles et dynamiques du jeu. Si le livret d’instructions est somme toute complet et compréhensif, attendez-vous à y passer de longs moments pour décoder toutes les subtilités du gameplay. Pour ce qui est des figurines, elles sont de qualités variables, mais offrent un visuel qui vaut le coup lorsqu’assemblées et peintes. Warcrow fut ma première expérience de wargame et j’avoue y avoir passé un bon moment. Pour les intéressés, je crois que The Song of the Dormant peut constituer un bon point d’entrée dans le genre, pour peu que vous soyez disposés à y mettre le temps.

Merci à Corvus Belli pour la copie du jeu.

Pour se procurer le jeu, c’est ici.