Entre mystères impériaux et révélations inattendues
Je sais, je sais! Je ne suis pas encore totalement à jour dans Les Carnets de l’apothicaire : enquêtes à la cour. Cela dit, je garde bon espoir de réussir à rattraper mon retard un jour… même si ce n’est pas toujours évident avec toutes les séries formidables que j’ai en cours et toutes celles que je découvre mois après mois! Quoi qu’il en soit, cela ne m’empêche absolument pas de vous partager mon avis sur ce douzième tome, proposé par Mana Books depuis le 8 août 2025 (au Québec).

Ainsi, le tome précédent se concluait sur une requête pour le moins troublante de l’impératrice douairière : percer le mystère entourant la dépouille de son défunt époux, l’ancien empereur, qui serait restée intacte après sa mort! Convaincue que ce phénomène est le résultat de la malédiction qu’elle lui aurait lancée avant son dernier souffle, elle confie cette énigme à Mao Mao. Mais, fidèle à son esprit rationnel et scientifique, cette dernière adopte une approche bien plus terre à terre et se lance dans une enquête méthodique afin de découvrir la vérité derrière cette étrange situation…

Des vérités enfouies et un voyage plein de mystères
J’ai beaucoup aimé suivre Mao Mao dans cette investigation, d’autant plus qu’elle n’est pas seule : Jinshi, accompagné de son fidèle allié, reste à ses côtés, officiellement pour observer, mais peut-être aussi pour des raisons plus personnelles… qui sait? Quoi qu’il en soit, ce tome nous offre une plongée fascinante dans le passé de l’ancien empereur et de l’impératrice douairière, levant le voile sur certains éléments méconnus de leur histoire et donnant une nouvelle dimension aux événements présents.

Mais là où le récit m’a vraiment surprise, c’est dans la tournure inattendue que prennent les événements. Jinshi réclame le retour de Mao Mao sous sa protection afin qu’elle l’accompagne lors d’un voyage à venir. Une décision qui soulève immédiatement une foule de questions : pourquoi elle, et pas une autre servante? Quel est le véritable but de ce déplacement? Et surtout, quels secrets Jinshi continue-t-il de dissimuler à Mao Mao? Autant d’interrogations qui restent en suspens et qui attisent encore davantage ma curiosité pour la suite.

Et ce n’est pas le seul secret, ni la seule intrigue que renferme ce tome, je vous laisse donc découvrir les autres événements bouleversants pendant votre lecture!

Un suspense toujours présent, malgré un rythme trop précipité
J’aime toujours autant retrouver les rebondissements, les cachoteries et les non-dits qui font tout le sel dans Les Carnets de l’apothicaire. Ce mélange d’intrigues et de secrets maintient un suspense constant tout au long du récit et me pousse à tourner les pages sans même m’en rendre compte! J’apprécie également l’évolution subtile de la relation entre Jinshi et Mao Mao, qui progresse en arrière-plan, sans jamais prendre le dessus sur l’enquête, mais en ajoutant une tension douce et délicate que je trouve, ma foi, très réussie.

Toutefois, dans ce tome-ci, j’ai été un peu moins convaincue par la résolution de la première intrigue… J’ai trouvé que Mao Mao parvenait à la résoudre beaucoup trop rapidement, presque comme si les réponses lui tombaient entre les mains sans réel effort. Je suis pleinement consciente de son intelligence remarquable, mais j’aurais aimé la voir fouiller davantage, croiser plus d’indices et se heurter à quelques obstacles, surtout quand l’enquête touche directement l’empereur et l’impératrice douairière, des figures centrales et influentes de la cour impériale! À mon sens, un tel mystère méritait davantage de tension et de développement.

Ainsi, de manière générale, le rythme de ce tome m’a semblé trop rapide. Les événements s’enchaînent vite et donnent parfois l’impression de former une succession d’intrigues peu liées entre elles. Cela dit, avec cette série, je sais qu’il faut toujours se méfier des apparences, et il est fort possible que ces éléments prennent tout leur sens plus tard! Et malgré ce rythme précipité, je continue d’apprécier les différentes intrigues proposées, ainsi que le développement des relations entre Mao Mao et les nombreux personnages de la cour impériale, qui gagnent toujours en profondeur et en complexité.

Enfin, les illustrations restent, selon moi, impeccables! Le trait est juste, expressif et sert parfaitement l’ambiance du récit, ce qui contribue grandement à mon plaisir de lecture. J’aurais simplement aimé que les enquêtes impliquant des personnages aussi hauts placés bénéficient d’un traitement plus long et plus détaillé, afin de renforcer encore davantage l’impact dramatique et le suspense. 

Pour le moment, il s’agit du seul point négatif que j’ai relevé concernant cette série. Dans son ensemble, elle demeure profondément envoûtante, portée par des intrigues captivantes, des personnages attachants et une atmosphère qui m’absorbe complètement à chaque tome.

Toujours fan malgré quelques réserves
Malgré le petit détail que j’ai moins apprécié dans ce tome, je reste toujours aussi fan de Les Carnets de l’apothicaire, soyez sans crainte! Je suis profondément attachée à Mao Mao, qui me fascine autant par son incroyable intelligence que par son adorable naïveté sociale. Elle réussit à naviguer dans ce monde complexe avec une justesse et un charme qui la rendent vraiment captivante.

J’apprécie également la manière dont les personnages secondaires sont développés et mis en avant. Chacun, à sa manière, a un impact significatif sur l’intrigue et contribue au développement de l’histoire, ce qui rend l’univers de la série encore plus formidable et complexe à mes yeux.

Au final, même si ce douzième tome m’a un peu moins plu, je compte bien me plonger avec enthousiasme dans la suite des aventures avec le treizième tome et les suivants. Et je vous invite à faire de même! D’ici là, je vous souhaite une excellente lecture et vous donne rendez-vous pour ma prochaine critique.

Merci à Interforum pour la copie du manga.

Queen Kate 💜

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