Redécouvrir Star Wars… en bonne compagnie
Durant le temps des fêtes, ma copine et moi avons décidé de nous lancer dans l’aventure Star Wars. La raison est simple : elle n’avait jamais vu un seul film de la saga. On a donc pris la décision de commencer au tout début, avec La Menace Fantôme. Résultat? À l’heure où j’écris ces lignes, nous sommes rendus au troisième épisode et, contre toute attente, elle aime beaucoup l’expérience jusqu’à présent. Cette redécouverte m’a permis de revoir l’épisode I avec un œil beaucoup plus critique qu’à l’époque.

Une rencontre marquante en 1999
Pour moi, La Menace Fantôme est intimement liée à mon enfance. J’ai découvert Star Wars avec ce film en 1999, alors que j’avais 8 ans, lorsque ma mère m’a amené au cinéma. À l’époque, j’avais adoré. Comme bien des jeunes de ma génération, j’ai vécu une véritable déferlante de produits dérivés au Noël suivant : LEGO, jeux vidéo, figurines… Star Wars était partout, et j’étais complètement embarqué. Ce film a été ma porte d’entrée dans l’univers, et il a clairement marqué mon imaginaire.

Une histoire qui pose les bases
Sur le plan narratif, La Menace Fantôme a un rôle ingrat mais essentiel : poser les fondations de ce qui deviendra une immense tragédie galactique. L’histoire se concentre davantage sur la politique, les tensions et les prémices d’un conflit à grande échelle que sur l’action pure. Sans trop en dévoiler, le film introduit des personnages clés, des enjeux importants et un climat d’instabilité qui prendra tout son sens dans les épisodes suivants. Si l’histoire peut sembler plus lente ou moins engageante pour certains, elle demeure cohérente et nécessaire.

Des personnages forts… et d’autres plus discutables
Impossible de ne pas souligner l’excellent travail de Qui-Gon Jinn, Obi-Wan Kenobi et surtout Dark Maul. Leur présence apporte une gravité et une intensité bienvenues. Là où le film divise davantage, c’est dans son ton très enfantin, notamment à travers le personnage d’Anakin Skywalker. Son interprétation et l’ambiance générale autour de lui fonctionnent très bien pour un jeune public, mais beaucoup moins pour un spectateur adulte. C’est ici que le film montre ses limites.

Une ambiance qui n’a pas toujours bien vieilli
En 2025, il faut être honnête : La Menace Fantôme n’est pas un grand film. Plusieurs scènes souffrent de choix esthétiques datés, en grande partie à cause de l’utilisation massive de fonds verts. Le film a été tourné presque entièrement en studio, ce qui se ressent aujourd’hui. Cela dit, pour un film de 1999, le résultat reste impressionnant, surtout lorsqu’on le compare à d’autres œuvres de science-fiction qui ont beaucoup plus mal vieilli. Ce n’est clairement pas un désastre visuel.

Des moments forts qui marquent encore
Deux séquences ressortent particulièrement : la course et le combat final. Ce sont des moments spectaculaires, bien rythmés, qui réussissent encore aujourd’hui à capter l’attention. Cela dit, ces scènes ne feront pas l’unanimité. Certains y verront des moments iconiques, d’autres les trouveront trop longues ou trop axées sur le spectacle. Personnellement, elles restent parmi les points forts du film, même si elles ne suffisent pas à en faire une œuvre mémorable dans son ensemble.

Un film important, malgré ses défauts
Si vous n’avez jamais vu Star Wars, La Menace Fantôme demeure un point de départ valable, peu importe l’ordre choisi pour découvrir la saga. Il faut cependant l’aborder avec les bonnes attentes. Ce n’est pas un film parfait, ni même un très bon film selon les standards actuels. Mais il occupe une place particulière dans l’histoire du cinéma populaire et dans le cœur de nombreux fans. Pour plusieurs, dont moi, il s’agit d’un plaisir coupable, porté par la nostalgie et l’attachement émotionnel.

Verdict
Star Wars Épisode I : La Menace Fantôme est un film imparfait, parfois maladroit, mais important. Il a su rejoindre un jeune public à l’époque et a lancé toute une génération dans l’univers de Star Wars. Avec un regard adulte, ses défauts sautent aux yeux, mais son charme opère encore par moments.

Pour visionner le film, c’est ici.