Bittersweet Birthday est jeu d’action Souls-like en vue top-down développé par World Eater Games. Plongez au cœur d’une histoire sombre et intrigante tout en combattant des boss épiques qui vous donneront du fil à retordre.

Un passé oublié
C’est une histoire bien étrange que nous propose Bittersweet Birthday. Nous incarnons Marco, un jeune homme qui a perdu la mémoire et se retrouve prisonnier d’un complexe étrange. Une voix nous guide par l’interphone et semble vouloir nous aider. Des flashbacks nous présentent la vie de Marco avant l’évènement. Son frère est un oiseau, gardien de la ville. Les gardiens se succèdent de générations en générations, toujours prêts à affronter le mal qui n’a pas resurgi depuis bien longtemps.

Une session douce-amer
Malheureusement, le nom du jeu portait présage quant à mon expérience. Mes deux premières heures se déroulèrent sans embûche. L’histoire n’est pas facile à comprendre mais probablement que tout devient plus limpide à force d’avancer. Le personnage est amnésique après tout, ça correspond avec le sentiment que nous avons en jouant. Après les deux premières heures, j’ai vécu plus de frustration, notamment avec un plantage au même endroit après avoir battu un boss, sans possibilité de sauvegarder.

J’ai persévéré (4 fois) pour finalement « contourner » le problème qui faisait geler le jeu pour me retrouver devant un puzzle complexe ou le moindre faux pas te ramène au début. Toujours aucune sauvegarde depuis le boss, j’ai abdiqué après plusieurs tentatives, je devais quitter. Je devrai rebattre le boss une énième fois pour me rendre de nouveau au puzzle la prochaine fois. Misère.

Mon impression
Outre ce passage qui m’a complètement démoralisé et qui, j’imagine, peut être corrigé par les développeurs, le jeu est somme toute amusant. Bien qu’il soit orienté sur les boss, j’ai trouvé que c’était quand même long avant d’atteindre le deuxième du jeu. On avance à tâtons dans une histoire qui semble quand même riche, mais dont on ne comprend que des bribes. On doit se promener en ville et effectuer quelques quêtes pour débloquer une section. Ça développe un peu les personnages, mais ça pourrait être raccourci.

La direction artistique tend vers les dessins un peu plus enfantins. Ça crée un certain écart avec le thème. Toutefois, ça ne nuit pas au visuel des combats.

La jouabilité est bonne, c’est réactif et les combats de boss sont intenses et assez uniques. Le personnage ne possède pas nécessairement des tonnes d’attaques (du moins où j’en étais) mais les mécaniques fonctionnent bien. Le système de mémoire qui débloque des emplacements pour des habiletés est une bonne idée. J’ai eu comme des bribes d’inspiration de Scott Pilgrim pour l’histoire et certains des personnages, j’aimais bien.

Comme je l’ai mentionné, les bugs que j’ai rencontrés ont grandement contribué à miner mon expérience sur le jeu.

Bittersweet Birthday n’est peut-être pas le jeu que je demanderais à mon anniversaire. Avec quelques ajustements, il charmera assurément un auditoire!

Avis de Beerman

Bittersweet Birthday m’a rapidement surpris par la richesse de son gameplay, qui mélange habilement l’intensité d’un boss-rush à la dextérité d’un jeu d’action et de réactions. Dès les premières minutes, on sent le soin apporté aux combats: chaque affrontement demande d’observer, d’esquiver au bon moment et d’exploiter les ouvertures avec précision. Pour un amateur de défis bien calibrés, c’est un véritable petit festin.

Le personnage de Marco, lancé malgré lui dans un complexe étrange où les souvenirs se dérobent, évolue au fil d’habiletés et de fragments de mémoire qui changent subtilement la manière d’aborder chaque combat. Cette progression simple, mais satisfaisante, donne toujours envie d’essayer encore un nouveau pouvoir, une nouvelle approche, un nouvel enchaînement. On retrouve ici ce plaisir de maîtrise graduelle qui fait écho à mes RPG tactiques préférés: on apprend, on s’ajuste, et chaque victoire devient un moment réellement mérité.
La direction artistique propose un contraste intéressant entre des décors qui semblent presque chaleureux et des affrontements d’une intensité surprenante. Cette dualité crée une ambiance particulière, presque familière, mais traversée d’un mystère constant qui pousse à avancer toujours un peu plus.

En bout de ligne, je suis bien d’accord avec la perception que Mr.Bubbly a du jeu, mais je serai quelque peu moins sévère pour ma conclusion. Malgré quelques accrocs techniques lors de mon expérience, Bittersweet Birthday possède une base solide et authentique, capable de séduire ceux qui aiment analyser un boss, comprendre sa danse et perfectionner leurs réflexes. Avec un suivi très attentif des développeurs, ce titre pourrait devenir une petite pépite du genre. Il y a ici quelque chose de réellement prometteur. Espérons que ce ne sois qu’une question de patience.

Merci à Dangen Entertainement pour la copie du jeu.

Pour se procurer le jeu, c’est ici.