Le jeu Nuclear Blaze est sorti le 18 octobre 2021 sur PC (via Steam), le 28 avril 2023 sur PlayStation 4, Nintendo Switch et Xbox One, puis le 30 mai 2024 sur PlayStation 5. Développé et édité par Deepnight Games, le titre bénéficie d’une version physique distribuée par Red Art Games. Il s’agit d’un plateformer 2D qui peut rappeler à plusieurs le genre Metroidvania. Le jeu est offert au prix de 13,49 $ et est entièrement traduit en français.

Une mission enflammée au cœur du mystère
Nuclear Blaze est un jeu d’action-aventure développé par Sébastien Bénard, mieux connu pour son travail sur Dead Cells. Ici, pas question de sabres ou de monstres : on enfile la combinaison d’un pompier professionnel envoyé en mission dans une installation mystérieuse, en proie à un incendie d’une intensité inquiétante. Ce qui semble au départ être une simple opération de sauvetage tourne rapidement en une descente dans l’inconnu, où chaque pièce dévoile un peu plus du danger qui ronge les lieux.

L’histoire du jeu se déroule presque sans dialogues, mais sa narration visuelle est terriblement efficace. On progresse dans un environnement industriel dévasté, entre alarmes stridentes, flammes incontrôlables et indices disséminés ici et là. Le protagoniste, dont on ignore le nom, doit non seulement éteindre les feux, mais aussi comprendre pourquoi cet endroit existe et ce qu’il cache. Cette approche donne une atmosphère lourde, presque mélancolique, où le silence en dit souvent plus que les mots.

La simplicité du scénario cache en réalité une grande maîtrise du rythme. On avance lentement, découvrant des journaux, des symboles étranges et des portes verrouillées qui nourrissent la curiosité du joueur. Sans jamais tout révéler, Nuclear Blaze parvient à installer un sentiment de mystère constant, soutenu par une mise en scène sobre mais efficace. Ce n’est pas qu’un jeu sur le feu, c’est une aventure humaine dans un lieu qui semble avoir brûlé bien avant l’arrivée des flammes.

Un gameplay aussi brûlant qu’addictif
Nuclear Blaze est un jeu de plateforme en deux dimensions où vous explorez un vaste complexe secret en proie aux flammes. Tout au long de votre progression, vous serez amené à tourner des valves pour allumer ou éteindre des feux, à défoncer des portes bloquées et à sauver des chats, seize au total, disséminés dans les différentes zones du jeu. Ces actions rythment l’aventure et ajoutent une belle variété aux déplacements et aux défis proposés.

Le gameplay repose sur une belle combinaison entre adresse, gestion des ressources et observation. Chaque niveau demande une certaine précision pour éviter les flammes et maîtriser la pression de votre lance à eau. L’arsenal d’objets, inspiré directement de l’équipement des pompiers, apporte une touche d’authenticité tout en enrichissant les mécaniques de jeu.

La difficulté, bien que présente, est savamment équilibrée. Les amateurs de défis trouveront de quoi mettre leurs réflexes à l’épreuve, tandis que ceux qui préfèrent une expérience plus tranquille peuvent ajuster les paramètres à leur convenance. Cette flexibilité permet à Nuclear Blaze de plaire autant aux joueurs occasionnels qu’aux passionnés de plateformes exigeantes.

Bref, le titre propose une expérience à la fois accessible et intense, soutenue par un gameplay fluide et des mécaniques simples, mais bien pensées.

Une beauté pixelisée et un design de niveau maîtrisé
Même le visuel de Nuclear Blaze impressionne. Oui, le jeu adopte un style pixelisé, mais lorsqu’il est aussi bien exécuté, le résultat est tout simplement magnifique. Les effets de feu et d’eau se démarquent particulièrement : leurs animations, plus fluides et détaillées, sortent volontairement du cadre pixelisé, créant un contraste visuel saisissant. Ce choix artistique donne vie à chaque écran et accentue la tension de l’action.

Là où le jeu se distingue vraiment, c’est dans son level design. Chaque niveau est construit avec soin, alliant simplicité et ingéniosité. La progression est fluide, les environnements sont clairs, et chaque nouvelle section apporte une petite idée de gameplay qui garde l’expérience fraîche jusqu’à la fin. On sent une vraie maîtrise derrière la conception du jeu, preuve qu’un bon design vaut souvent plus que des graphismes ultra-réalistes.

Cependant, Nuclear Blaze n’est pas sans défaut. Sa principale faiblesse réside dans sa durée de vie. En mode facile, il est possible d’en venir à bout en moins d’une heure, malgré la vingtaine de niveaux proposés. Le mode additionnel Hold My Beer, déblocable après la première partie, ajoute de nouveaux ennemis, armes et portes, portant la durée totale à environ cinq heures. Malgré tout, pour son prix, autant en version numérique que physique, le jeu offre un excellent rapport qualité-prix, combinant plaisir immédiat et finition exemplaire.

Une pépite indépendante à ne pas laisser dans l’ombre
Oui, Nuclear Blaze n’est pas tout récent, sur papier, il date de 2021, mais il mérite encore toute votre attention. Si vous n’y avez jamais joué, c’est le moment parfait pour vous lancer. Ce jeu indépendant prouve qu’il n’est pas nécessaire d’avoir un immense budget ou un studio gigantesque pour offrir une expérience marquante.

Entre son style pixelisé somptueusement réalisé, son ambiance maîtrisée et son level design d’une intelligence rare, Nuclear Blaze réussit à se démarquer de la masse des jeux de plateformes. Chaque détail semble pensé avec soin, du rythme de la progression à la variété des environnements, en passant par la fluidité des contrôles.

Certes, sa durée de vie demeure courte, mais elle est compensée par une intensité constante et une finition remarquable. Peu de titres indépendants parviennent à maintenir un tel équilibre entre défi, beauté et plaisir de jeu.

Pour toutes ces raisons, je donne un solide 8.8 sur 10 à Nuclear Blaze. Un petit jeu qui aurait mérité un bien plus grand engouement, tant pour sa brillante exécution que pour l’originalité de son concept. Si vous aimez les expériences courtes mais mémorables, ce titre mérite amplement sa place dans votre collection.

Merci à Red Art Games pour la copie physique du jeu.

Pour se procurer le jeu, c’est ici.