Développé par le studio SEEP, Airborn Justice est un shoot ’em up rétro qui rappelle les jeux NES du même genre, où vous prenez le contrôle d’un hélicoptère d’attaque pour affronter une organisation terroriste inconnue au Moyen-Orient.

Le jeu tente de reproduire la sensation des titres d’arcade d’autrefois, avec une approche simple et directe, sans plus.

Jouable en coopération locale jusqu’à deux joueurs, il mise avant tout sur un plaisir immédiat, mais manque parfois de profondeur. On pourrait presque croire qu’il s’agit d’un jeu mobile, ou même d’un petit jeu Flash qu’on trouvait autrefois un peu partout sur Internet.

Son style visuel et ses menus respirent la nostalgie, mais on ressent rapidement les limites d’un projet au budget très modeste.

Gameplay
Vous n’aurez pas trop de mal avec les commandes, puisqu’on utilise seulement trois boutons : A pour la mitrailleuse, B pour les missiles et le joystick pour se déplacer. Le jeu ne contient que cinq missions de campagne, et une fois celles-ci complétées, vous aurez accès à trois petits modes supplémentaires : Rapide, Remix et Survie. Rien de vraiment nouveau en termes de niveaux, simplement une difficulté un peu plus élevée et quelques variations d’ennemis. L’histoire est racontée à travers quelques images fixes et du texte, et reste elle aussi assez simpliste, sans véritable développement narratif.

La difficulté augmente au fil des missions, mais après un ou deux essais, on s’y habitue rapidement. On regrette toutefois qu’aucune mécanique ne vienne diversifier les combats, comme un système d’amélioration ou de personnalisation de l’hélicoptère, ce qui aurait pu ajouter un peu de stratégie et de motivation à poursuivre. Malgré tout, le titre reste accessible et plaisant pour les amateurs de shoot ’em up rétro en quête d’une expérience courte et directe.

Graphismes et ambiance sonore
Côté graphismes et effets durant les combats, rien de vraiment marquant malheureusement. Le style pixel art est correct, mais manque de personnalité, et les décors finissent par se ressembler d’une mission à l’autre. Les sons sont très répétitifs, même si l’on notera une petite bande-son de style rock plutôt agréable qui accompagne bien l’action.

Dans l’ensemble, l’ambiance reste fidèle à l’esprit rétro, mais peine à se démarquer des nombreux jeux indépendants du même genre. On sent la bonne volonté du studio, mais le résultat final manque d’éclat et de variété pour marquer durablement les joueurs.

Conclusion
Malheureusement, je n’ai pas eu le courage de terminer le jeu après quelques heures, car je l’ai trouvé trop redondant. Airborn Justice ne propose rien de révolutionnaire dans son genre, et son prix de 6,49 $ me semble un peu élevé pour un jeu aussi limité en contenu. Peut-être que certains joueurs y trouveront leur compte, surtout les amateurs de jeux rétro très simples, mais pour ma part, la lassitude s’est rapidement installée.

Un petit jeu sans prétention, qui aurait sans doute connu plus de succès s’il avait été gratuit ou proposé à un prix beaucoup plus bas.

Merci a SEEP entertainment pour la copie du jeu.

Pour se procurer le jeu, c’est ici.