The Necromancer’s Tale est un RPG narratif développé et édité par Psychic Software et sorti le 17 juillet dernier sur PC. Le jeu prend place dans un royaume alternatif situé près de Venise, en 1733. Vous incarnez un noble dont la famille est rattrapée par le mystère et la tragédie : le décès soudain du père déclenche une enquête personnelle, mêlée à la découverte d’un grimoire ancien de nécromancie. Le jeu propose une narration dense et immersive avec des dialogues largement doublés, et un vaste éventail de plus de 180 personnages uniques que vous croiserez dans le monde.

Un voyage dans le passé de votre protagoniste
La progression initiale est marquée par un prologue interactif, où l’on façonne le passé du protagoniste (militaire, diplomate ou académique) à travers une série de choix qui forgent ses compétences physiques, mentales et sociales. Ce processus enrichit le lien entre le joueur, son identité et son approche morale face aux pratiques interdites, tout en conférant un caractère unique à chaque partie. En contrepartie, le processus est tout de même long et fastidieux pour ceux qui préfèrent rentrer dans l’action le plus rapidement possible. Heureusement, le jeu permet de sauter cette étape et vous offre la possibilité de choisir directement les caractéristiques de votre personnage, sans avoir à passer par le long préambule.

Différentes façons de jouer
Le cœur du gameplay repose sur un système à neuf compétences (renforcé par une dixième : la Mana), réparties entre compétences physiques, intellectuelles, sociales et magiques. Chaque chapitre vous alloue un quota de points à répartir, ce qui rend la prise de décision stratégique essentielle. Choisir de privilégier l’intelligence affûte l’acuité mentale, tandis que miser sur le charisme peut ouvrir des voies plus subtiles via la manipulation ou la séduction. À ce niveau, le jeu offre une réelle personnalisation qui est fort appréciable.

Avec ou sans combats
Le mécanisme de nécromancie est central à l’expérience. Le grimoire ne s’active pas immédiatement: chaque rituel nécessite déchiffrage, préparation, collecte d’ingrédients, et risque de déstabiliser votre personnage. Les combats se déroulent au tour par tour sur grille hexagonale. Vous commandez vos alliés et vos serviteurs invoqués dans des affrontements tactiques où vos points d’action et vos sorts de bataille sont limités mais puissants. Pour ceux qui veulent profiter de l’histoire, mais qui ne peuvent tolérer les combats au tour par tour, le jeu vous offre un mode histoire qui automatise les combats. Le joueur peut alors porter toute son attention sur le récit et le build de son personnage sans passer par les séquences de combat.
L’un des piliers du jeu est le système de Confiance, qui mesure la perception des factions locales face à vos actions. Si votre réputation décline, certaines options de dialogue se ferment; si elle s’effondre, le risque d’être arrêté ou même lynché devient réel. Ce mécanisme renforce l’importance de l’aspect narratif dans l’expérience.

Un look gothique réussi
Esthétiquement, le jeu adopte une atmosphère gothique. Cette patte artistique est renforcée par des portraits dessinés à la main, soigneusement animés, et une bande-son discrète mais oppressante, très efficace pour souligner l’état d’esprit macabre du récit. Globalement, j’ai beaucoup apprécié le look et l’ambiance du jeu.

Conclusion
En conclusion, The Necromancer’s Tale est une œuvre narrative ambitieuse, où la magie noire n’est pas un simple gadget, mais un chemin narratif lourd de conséquences. Le jeu séduit par sa profondeur de scénario, ses personnages fouillés, et un système de choix influençables. Toutefois, ceux qui recherchent de l’action soutenue risquent d’être déçu par un système de combat imparfait. Pour les amateurs d’ambiances gothiques, de dilemmes moraux et de récits immersifs, c’est une expérience qui vaut le détour.

Merci à Psychic Software pour la copie du jeu.

Pour se procurer le jeu, c’est ici.