Depuis toujours, la magie alimente nos rêves d’évasion et de puissance mystique. Elle habite les contes de notre enfance, illumine les pages des romans de fantasie, et rayonne sur les écrans de cinéma. Pourtant, rares sont les œuvres vidéoludiques qui s’intéressent à ce qu’il y a avant les grandes batailles épiques : l’éducation. C’est là que Spellcaster University, développé par Sneaky Yak Studio et publié par Whisper Games, jette un sort original et bienvenu.

L’école des sorciers… dirigée par vous
Dans ce jeu de gestion et de simulation en 2D, vous incarnez non pas un élève ou un héros en quête de destin, mais plutôt le ou la directrice d’une école de magie. Votre mission : bâtir votre université à partir de presque rien, l’équiper de salles de classe, de dortoirs, de bibliothèques et d’installations plus exotiques (comme une salle d’alchimie ou une volière démoniaque), puis accueillir des générations d’apprentis sorciers et sorcières.
L’inspiration évoque forcément Harry Potter, Little Witch Academia ou même les Sims, mais Spellcaster University prend une route bien à lui. C’est un jeu de construction où l’on empile des pièces façon colony builder, mais avec une forte touche de jeu de cartes : chaque élément de construction ou d’enseignement est tiré d’un deck, et il faut donc faire preuve de flexibilité et de stratégie.

Former des magiciens… et des futurs employés
L’un des plaisirs du jeu réside dans la diversité des voies proposées aux élèves. Chaque étudiant a des traits de caractère uniques, des affinités magiques, des préférences sociales et des forces ou faiblesses. À vous de les répartir dans les bonnes maisons, un clin d’œil assumé à Poudlard, et d’orienter leur formation.
En remplissant leurs barres de compétence, vous débloquez des métiers de fin de parcours : guérisseur de bataille, archidruide, démoniste, ou… paysan raté, si vous avez échoué à les motiver. Mais même les échecs ont leur charme : chaque étudiant diplômé (ou non) influence l’aura de votre école pour les générations suivantes, et parfois, un ancien élève devenu héros pourra vous prêter main forte lors d’un événement imprévu.

Une magie omniprésent, mais jamais envahissante
Ce qui frappe dans le jeu, c’est la manière fluide dont la magie est intégrée à tous les aspects de la gestion. Chaque décision a des conséquences : votre choix de factions (elfes, inquisiteurs, seigneurs démoniaques…) modifie les événements qui surviendront. La gestion des ressources, or, mana, réputation, est subtile et exige de jongler entre court terme et stratégie à long terme.
Et si les graphismes peuvent sembler simplistes à première vue, avec leur style dessin animé un peu rugueux, ils cachent un charme indéniable. Les animations sont expressives, les personnages comiques, et chaque bâtiment a sa propre personnalité visuelle. La bande sonore, discrète mais envoûtante, accompagne parfaitement les heures passées à bâtir votre empire magique.
Ce jeu, c’est un peu comme un grimoire ancien : on l’ouvre par curiosité, et on en ressort plusieurs heures plus tard, ensorcelé. Il ne mise pas sur le spectaculaire ou les explosions de sorts à la AAA, mais sur une profondeur de gameplay qui récompense la patience et la créativité. On pense y jouer « juste un petit moment », puis on se surprend à gérer la septième génération d’élèves et à redessiner l’aile D de l’école pour y intégrer un portail vers une dimension parallèle.

Une perle pour les amateurs de gestion et de fantasie
Spellcaster University n’est pas un blockbuster, mais un petit bijou d’ingéniosité, né de la passion d’un studio indépendant. C’est un jeu qui allie amour de la magie, plaisir de la planification et humour discret. Pour ceux et celles qui aiment bâtir, organiser et rêver un peu en même temps, c’est une expérience à ne pas manquer.
Alors, à vos grimoires, une nouvelle année scolaire magique vous attend.

Merci à Red Art Games pour la copie du jeu.

Pour se procurer le jeu, c’est ici.