Dans le monde saturé des jeux indépendants, White Knuckle tente de se frayer un chemin en misant sur une formule originale : un roguelite à la première personne centré sur l’escalade extrême. Développé dans un univers brutaliste et oppressant, le jeu nous propulse dans les profondeurs de SUB-STRUCTURE 17, un gigantesque complexe souterrain en ruine, que l’on doit gravir à la force des bras — et des nerfs.

Un gameplay exigeant, parfois frustrant
Le principe est simple, mais l’exécution se révèle rapidement impitoyable. Le joueur progresse mètre par mètre, escaladant parois, poutres et rebords, tout en gérant son endurance et en évitant de tomber dans l’abîme. Chaque faux mouvement peut signifier un retour brutal à la case départ, fidèle à l’esprit roguelite.
Malheureusement, cette exigence est desservie par une priseen main jugée agressante. Les contrôles manquent de fluidité, et il faut un bon moment d’adaptation avant de ressentir un minimum de maîtrise. Les graphismes, eux, ne cherchent pas à impressionner : ils se contentent d’un minimalisme fonctionnel, parfois au détriment de l’immersion visuelle.

Une ambiance qui serre les tripes
Là où White Knuckle parvient à briller, c’est dans son ambiance viscérale. Le sentiment de vertige est omniprésent et pourrait facilement donner la chair de poule aux joueurs sensibles au vide. On grimpe dans un silence angoissant, perturbé seulement par des grincements mécaniques et des respirations haletantes.
À chaque nouvelle tentative, l’environnement change légèrement, fidèle à la tradition des roguelites, ce qui ajoute une tension constante à chaque escalade. On ressent vraiment la descente dans un monde en décomposition, fait de béton froid et de solitude métallique.

Un potentiel VR sous-exploité
S’il y a un domaine où le jeu pourrait véritablement exceller, c’est bien la réalité virtuelle. Le simple fait d’imaginer l’effet de hauteur en VR suffit à faire trembler. Malheureusement, aucun mode VR n’est actuellement proposé, ce qui constitue un manque cruel pour un titre misant autant sur les sensations physiques.

Un défi réservé aux amateurs de sensations fortes
White Knuckle ne plaira pas à tout le monde. Il s’adresse avant tout aux joueurs cherchant un défi brutal et sensoriel, un peu comme on s’attaquerait à une montagne hostile. Ceux qui apprécient l’alpinisme extrême ou les expériences de jeu à haute tension y trouveront un certain plaisir — à condition de faire preuve de patience.

Merci à DreadXP pour la copie du jeu.

Pour se procurer le jeu, c’est ici.