Parmi les nombreux jeux tactiques au tour par tour, rares sont ceux qui parviennent à capturer la magie des classiques tout en injectant assez d’innovation pour créer une identité forte. Warside, prévu pour le 14 avril sur PC et consoles, fait exactement cela, et même plus. Véritable lettre d’amour aux fans d’Advance Wars, ce jeu indépendant en pixel art brille par son gameplay profond, sa direction artistique soignée et sa campagne captivante.
J’ai eu la chance de tester en avant-première la campagne principale, et je peux déjà vous dire une chose : Warside ne fait pas dans la dentelle. Il s’agit d’un titre ambitieux, bourré de contenu, de stratégie et de passion pour le genre. Et malgré quelques petits défauts, l’expérience est un véritable bijou pour les amateurs de jeux tactiques.

Une campagne riche, variée et pleine de surprises
La campagne solo de Warside, c’est plus de 30 missions taillées sur mesure pour mettre vos neurones à l’épreuve. Et loin d’être une suite monotone de batailles, elle alterne habilement les objectifs pour maintenir l’intérêt du joueur : escorter un convoi fragile en territoire hostile, sauver des otages en terrain gelé, ou encore mener une opération secrète sous couverture dans un désert infesté d’ennemis.
Chaque mission pousse à réfléchir différemment. Il ne suffit pas de rusher la base ennemie avec vos tanks favoris. Il faut adapter ses unités, étudier la carte, repérer les points d’étranglement et penser plusieurs coups à l’avance. Et malgré la difficulté croissante, la sensation de progression est grisante. On sent qu’on devient meilleur à chaque combat.
Petit bonus qui fait plaisir : les dialogues traduits en français sont très bien localisés, avec des touches d’humour bien placées qui évitent le piège du trop sérieux. L’écriture est fluide, légère quand il faut, sans jamais tomber dans le ridicule.

Quatorze Commandants, quatorze façons de jouer
L’un des piliers du gameplay de Warside, c’est son système de Commandants. Il y en a 14 au total, tous dotés d’un style de jeu unique et d’un Pouvoir de Bataille dévastateur. Que vous soyez du genre à foncer dans le tas avec des bonus offensifs ou à jouer en défense en fortifiant vos positions, il y a un Commandant pour vous.
Chaque personnage change réellement la dynamique de la partie. Par exemple, l’un d’eux peut lancer une IEM, tandis qu’un autre rend ses unités plus résistantes. Ce n’est pas juste cosmétique : choisir le bon Commandant, c’est souvent la clé de la victoire.
« Un bon Commandant connaît ses forces. Un excellent Commandant connaît aussi celles de ses ennemis. » Tout est dit.

Une guerre sur terre, en mer et dans les airs
Warside vous plonge dans des champs de bataille variés et regorgeant d’unités aux compétences spécifiques. Tanks lourds, jeeps rapides, hélicoptères d’assaut, chasseurs à réaction, sous-marins furtifs, navires de guerre… la panoplie est large et bien équilibrée. Au total, plus de 30 types d’unités, chacun avec ses propres forces, faiblesses, vitesses de déplacement, et types de terrains traversables.
On pourrait croire que cette diversité rendrait les combats confus, mais il n’en est rien. L’interface est claire, et les animations en pixel art rendent chaque action lisible et plaisante à regarder. Un tank qui explose dans une gerbe de pixels, un missile qui fait mouche sur une base ennemie : chaque tour est un mini-spectacle.
La gestion du terrain est essentielle, par exemple les forêts et ls montagnes offrent un bonus défensif mais peut contraidre certains type d’unités cependant des unités, comme les avions, ignorent totalement ces contraintes. Cela donne lieu à des affrontements d’une grande richesse tactique.

Une direction artistique sublime en pixel art
Impossible de parler de Warside sans évoquer sa direction artistique. Le jeu est tout simplement magnifique. Chaque carte, chaque unité, chaque bâtiment a été conçu avec un soin évident. Les environnements changent d’un bout à l’autre de la campagne : on passe d’une jungle luxuriante à une toundra glacée, puis à des déserts brûlants ou des marais empoisonnés. Le tout dans un pixel art fin, coloré, lisible et nostalgique.
Le style visuel évoque les Advance Wars, certes, mais sans jamais copier bêtement. Warside a sa propre identité graphique, et elle est forte.

Un multijoueur complet et accessible
Au-delà de la campagne solo, Warside proposera un mode multijoueur. Que ce soit en local ou en ligne, vous pouvez affronter vos amis, peu importe leur plateforme. Oui, le cross-platform est totalement supporté – un détail qui mérite d’être salué.
Le jeu propose des affrontements personnalisables avec plusieurs cartes, et la possibilité de jouer en tour par tour asynchrone. En gros, vous pouvez envoyer votre tour, puis revenir plus tard quand votre adversaire a répondu. Parfait pour les sessions plus détendues.

Un gameplay aux petits oignons, mais pas sans défauts
Tout n’est pas parfait, bien sûr. Certains joueurs pourront trouver que l’IA triche un peu en connaissant trop bien vos mouvements potentiels. Et la courbe de difficulté, bien que progressive, peut connaître quelques pics frustrants en cours de campagne.
Mais ce sont des détails face à la richesse du contenu et à la qualité de l’ensemble. Ce que Warside propose, c’est un gameplay équilibré, addictif et stratégique, sans tomber dans la complexité extrême.

Conclusion : le nouveau roi du jeu tactique pixelisé ?
Avec Warside, les développeurs signent un hommage réussi à Advance Wars, tout en ajoutant suffisamment de nouveautés pour se démarquer. Que vous soyez vétéran de la stratégie ou petit nouveau curieux, vous trouverez ici un jeu solide, amusant, exigeant et visuellement magnifique.
C’est un titre pensé avec amour pour les fans, mais ouvert à tous, avec un contenu immense, un style charmant et un gameplay qui fait mouche.

Merci à First Break Labs pour la copie du jeu.

Pour se procurer le jeu, c’est ici.