Skies Above est un roguelite qui sera disponible sur Nintendo Switch dès le 17 avril 2025. Le jeu est déjà offert sur PC depuis le 25 septembre 2024. C’est le studio HungryDingo qui assure à la fois le développement et l’édition du titre. Si vous ne le connaissez pas encore, il s’agit d’un petit jeu indépendant proposé au prix de 10,49 $, avec un rabais de 20 % offert durant sa première semaine de lancement.

Perdu dans les cieux, guidé par le vent
Dans Skies Above, les joueurs plongent dans un monde suspendu entre ciel et nuages, où d’anciennes légendes racontent l’existence d’une force oubliée capable de bouleverser l’équilibre du monde. On y suit un jeune pilote embarqué dans une quête à la fois personnelle et universelle, confronté à des mystères enfouis dans les ruines flottantes et les secrets du passé. À travers des rencontres marquantes et des conflits grandissants, l’histoire explore les liens entre héritage, identité et destinée. L’univers riche et aérien de Skies Above transporte les joueurs dans une aventure captivante où chaque découverte soulève de nouvelles questions.

Une histoire en toile de fond
L’histoire de Skies Above reste en arrière-plan. Bien qu’elle soit sympathique, elle est rarement mise de l’avant. Mis à part une brève introduction, une conclusion en fin de partie et quelques rares clins d’œil lorsque vous débloquez du contenu ou franchissez une nouvelle étape dans votre run, le scénario s’efface au profit de l’action et de la rejouabilité. Un choix assumé qui colle bien à l’esprit roguelite du jeu.

Deux genres, une seule boucle de gameplay
Il s’agit d’un roguelite assez complexe à comprendre, mais surtout très difficile à maîtriser. Avant d’entrer plus en profondeur dans le test, laissez-moi vous expliquer la différence entre un roguelite et un roguelike. Les deux partagent un principe commun : refaire des runs jusqu’à ce que vous parveniez à terminer le jeu. Toutefois, le roguelite est généralement plus permissif. Vous progressez constamment, souvent plus rapidement, et vous conservez plusieurs types de ressources d’une partie à l’autre. De son côté, le roguelike est beaucoup plus punitif : chaque erreur peut tout vous faire perdre, sans réel gain permanent.

Dash, Runes et Baleines Volantes
Vous allez jouer toute votre partie sur le dos d’un léviathan — ou plutôt d’une énorme baleine qui vole dans les cieux. Lors de vos runs, vous serez attaqué par plusieurs types d’ennemis, et il vous faudra les éliminer à l’aide de dashs que vous devrez aligner précisément, œil pour œil. La maîtrise de cette mécanique repose entièrement sur la pratique, car dès le départ, vous réaliserez que le jeu est très difficile à prendre en main.

Heureusement, deux ressources vous seront offertes dès le début : de la monnaie et des fragments de runes. La monnaie vous permettra d’améliorer vos capacités ainsi que celles de la baleine. Quant aux runes (une sorte d’âmes bleues), elles seront nécessaires pour débloquer des outils qui vous faciliteront la tâche. L’un des premiers que vous pourrez obtenir est la pêche : en donnant les poissons pêchés, vous ferez monter en puissance le boss de la baleine pour la run suivante — un avantage non négligeable.

Et ce n’est qu’un exemple parmi d’autres. Vous pourrez aussi débloquer des esprits et des améliorations pour un petit robot qui vous accompagnera. En progressant dans Skies Above, vous débloquerez rapidement des défis qui vous octroieront des fragments de runes et de la monnaie supplémentaire. Ces défis sont bien pensés pour donner en permanence une sensation de progression.

Couleurs et Vikings dans un Monde Sombre
Ce n’est pas seulement des mécanismes bien pensés pour un genre qui, à mon avis, s’essouffle parfois, mais le jeu possède aussi de très beaux visuels. HungryDingo a opté pour un style de gros pixels, très coloré, ce qui contribue grandement au résultat final. Les explosions, ainsi que les animations des ennemis, permettent aux couleurs de vraiment ressortir, malgré une direction visuelle un peu plus sombre qu’ils ont choisie. Je dois aussi avouer que j’apprécie beaucoup le style viking que le jeu tente de transmettre à travers son visuel.

Sonorités et Optimisation : Une Expérience Fluide
Côté trame sonore, le tout est vraiment réussi. J’aurais cependant aimé avoir plus de pistes musicales différentes, mais ce n’est pas vraiment un problème majeur. Par contre, le jeu n’est pas doublé en français, bien que la version anglaise soit disponible.

En ce qui concerne l’optimisation, le jeu est globalement fluide. Je n’ai rencontré aucun crash ni chute de FPS. Cependant, chaque fois que je me rendais chez le marchand dans le HUB, je subissais une grosse chute de FPS au même endroit, mais rien de catastrophique.

Petit Prix, Grand Plaisir : Le Charme de Skies Above
Skies Above est un excellent roguelite indépendant à petit prix. Vous y passerez facilement une vingtaine d’heures et c’est un très bon rapport qualité-prix. Les graphismes sont beaux, la trame sonore est agréable, bien que l’on note une chute de FPS à un moment précis. Cela dit, le jeu compense largement avec des mécaniques de gameplay solides et bien pensées pour vous divertir.

Merci à HungryDingo pour la copie du jeu.

Pour se procurer le jeu, c’est ici.