Kristala est un action-RPG dark fantasy développé par Astral Clocktower Studios et en accès anticipé depuis le 6 juin 2024, il est disponible sur PC mais ils prévoyent le sortir aussi sur Switch, Xbox Series et PS5. C’est un studio indépendant américain fondé et dirigé par des femmes. Le jeu propose une expérience immersive où le joueur incarne un guerrier félin dans un univers riche et mystérieux.

Univers et histoire
L’aventure se déroule sur Ailur, un monde fantastique peuplé de diverses races animales. Le joueur incarne un Raksakka, un jeune guerrier de la race féline Anagativa, issu de l’un des six clans disponibles. Chaque clan possède sa propre spécialité magique et ses forces de combat, influençant ainsi le style de jeu et les compétences accessibles. L’intrigue débute lorsque le protagoniste est appelé par l’ancienne Kristal sacrée pour prouver sa valeur. Sous le clair de lune spectral d’Ailur, une mystérieuse maladie transforme les créatures en monstruosités mutantes. Le joueur doit alors explorer des marécages désolés, des ruines en ruines et des villages abandonnés pour découvrir l’origine de cette corruption et restaurer l’équilibre.

Gameplay et mécaniques
S’inspirant de titres tels que « Dark Souls », Kristala offre des combats exigeants et stratégiques. Le système de combat met l’accent sur l’esquive, le blocage et la riposte, récompensant les joueurs pour leur précision et leur timing. Les affrontements sont rythmés et nécessitent une analyse attentive des mouvements ennemis pour en venir à bout.
La progression du personnage est au cœur de l’expérience. En plus des compétences propres à chaque clan, le joueur peut choisir parmi trois classes distinctes, chacune offrant plusieurs arbres de compétences à développer. Cette personnalisation permet d’adapter le gameplay selon les préférences, qu’il s’agisse de privilégier la magie, le combat rapproché ou une approche plus furtive.
L’exploration est également un élément clé. Le monde d’Ailur regorge de secrets, de quêtes secondaires et d’objets à découvrir. Les environnements variés, allant de marécages brumeux à des citadelles en ruines, sont conçus pour encourager l’investigation et récompensent les joueurs curieux.

Direction artistique et ambiance sonore
Visuellement, Kristala se distingue par une direction artistique soignée, mêlant des influences sombres et fantastiques. Les décors sont détaillés, créant une atmosphère immersive qui plonge le joueur dans un univers à la fois beau et inquiétant. Les créatures rencontrées sont variées et présentent des designs originaux, renforçant le sentiment de danger omniprésent.
L’ambiance sonore joue un rôle crucial dans l’immersion. Les développeurs ont accordé une attention particulière à la conception audio, intégrant des éléments tels que des chanteurs deathcore pour certaines compositions musicales. Cette approche audacieuse confère au jeu une identité sonore unique, mêlant des sonorités lourdes et atmosphériques qui accompagnent parfaitement l’action et l’exploration.

Langage et immersion
Pour renforcer l’authenticité de l’univers, l’équipe d’Astral Clocktower Studios a collaboré avec un linguiste afin de créer une langue construite spécifique à la race Anagativa. Cette langue, appelée Ailuran, possède son propre alphabet et une phonétique distincte. Les symboles ont été conçus pour ressembler à des griffures félines, ajoutant une couche supplémentaire de profondeur au lore du jeu. Cette attention aux détails linguistiques enrichit l’immersion et témoigne de l’engagement des développeurs à bâtir un monde cohérent et vivant.

Accès anticipé et avenir du jeu
Disponible en accès anticipé sur Steam depuis le 3 mai 2024, Kristala est proposé à un prix réduit pour les premiers soutiens. L’achat durant cette phase donne accès à l’intégralité du jeu, y compris les sept épisodes prévus, sans coût supplémentaire. Les développeurs prévoient d’ajouter progressivement de nouveaux épisodes, chacun offrant entre 4 et 12 heures de gameplay supplémentaire, en fonction de l’engagement du joueur dans les quêtes secondaires et son expérience des RPG d’action. Des mises à jour régulières sont déployées pour enrichir le contenu et peaufiner l’expérience de jeu, en tenant compte des retours de la communauté.

Conclusion
En conclusion, Kristala se présente comme une fusion réussie entre un gameplay exigeant, une narration immersive et une direction artistique distinctive. Son univers riche, soutenu par une attention méticuleuse aux détails culturels et linguistiques, offre une expérience captivante pour les amateurs de dark fantasy et de défis corsés. Avec un développement actif et une communauté engagée, le jeu promet de s’étoffer davantage, consolidant sa place parmi les titres incontournables du genre.

Merci à Astral Clocktower Studios pour la copie du jeu.

Pour se procurer le jeu, c’est ici.