On m’a demandé de produire un article avec des moments clés des comics du personnage Daredevil, pour vous remettre dans le bain en vue de la sortie prochaine de la nouvelle télésérie de Disney Plus… qui se veut, finalement et heureusement, la continuité de la défunte série chez Netflix.

La série tv portera le nom de Daredevil : Born again. Les lecteurs qui connaissent déjà le personnage ont surement vu la possible allusion à la saga du même nom, dans les comics, écrite par nul autre que Frank Miller. Nous y reviendrons.

Je ne réinventerai pas la roue et je vais aller très rapidement dans l’historique du personnage pour ensuite sauter dans le vif des points forts à lire pour apprécier le développement de celui-ci jusqu’à son incarnation/version du présent.

Présentation du personnage
Daredevil, créé par l’écrivain Stan Lee et l’artiste Bill Everett, avec la contribution de Jack Kirby, a fait sa première apparition dans sa propre série « Daredevil #1 » en 1964. Le personnage, également connu sous le nom de Matt Murdock, est un avocat aveugle de jour et un justicier masqué la nuit, combattant le crime dans les rues de Hell’s Kitchen à New York.

Au début, Daredevil était présenté comme un héros typique de l’époque avec une origine tragique. Matt Murdock a été aveuglé par un accident impliquant des produits chimiques, mais ses autres sens ont été amplifiés, lui permettant de percevoir le monde d’une manière unique. Son costume rouge emblématique et son bâton de combat sont devenus des symboles de sa lutte pour la justice.

Au fil des décennies, Daredevil a évolué pour aborder des thèmes beaucoup plus sombres et complexes. Les récits ont commencé à explorer la psychologie de Matt, ses luttes internes et ses conflits moraux. Le personnage est souvent confronté à des dilemmes éthiques, notamment en jonglant entre sa vie d’avocat et son rôle de justicier. Cette dualité est devenue un élément central de son histoire.

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Avec des écrivains comme Frank Miller, qui a pris les rênes de la série dans les années 80, Daredevil a connu une renaissance. Miller a introduit des éléments plus sombres et réalistes, tels que des adversaires mémorables comme le Punisher et Elektra, tout en approfondissant la mythologie du personnage. Cette période a marqué un tournant, faisant de Daredevil l’un des héros les plus appréciés de Marvel.

Aujourd’hui, Daredevil est reconnu non seulement comme un super-héros, mais aussi comme un symbole de résilience et de justice. Son évolution a permis de mettre en lumière des questions sociales, telles que la justice, la loi et la moralité, tout en continuant à captiver les fans avec son histoire riche et complexe. Matt Murdock demeure un personnage emblématique de l’univers Marvel, incarnant les luttes de l’humanité face à l’adversité.

Si je devais résumer toute l’évolution et le cheminement du personnage jusqu’à aujourd’hui en une phrase, ce serait :

« Il est passé d’un justicier acrobate, sur une très très longue période, à un Ninja Urbain défendant la veuve et les orphelins. »

Pour la lecture, question de vous faciliter la vie et d’épargner vos portefeuilles,
je vais vous présenter les histoires incontournables de Daredevil sous format
TPB/recueil. À vous de voir par la suite si vous préférez investir et vous payer les numéros originaux.

Beaucoup vous diront de commencer par DareDevil Yellow.
De mon côté, je suis mitigé. L’histoire est bonne et profonde, ils ont travaillé fort sur le côté introspectif et émotionnel mais pour plusieurs, l’œuvre tombe dans l’exploitation d’une mélancolie excessive. Je dirais que somme toute, l’histoire vaut la peine d’être lue, mais n’est pas primordiale pour se mettre à jour.

1- Frank Miller : DAREDEVIL : BORN AGAIN 

Malgré le fait que Daredevil ait été créé dans les années ‘60 par Stan Lee et Jack Kirby, dans les années ’80, celui qui est devenu le père de la version contemporaine est nul autre que Frank Miller. C’est à lui que nous devons l’introduction du mentor de Daredevil, nommé Stick et le groupe d’ennemis Ninja-Assassins connu sous le pseudo de « The Hand ».

C’est aussi à Miller que l’on doit l’introduction du Kingpin comme ennemi juré de Daredevil. Beaucoup ne font pas le lien qu’au départ, ce personnage était l’un des ennemis de Spider-Man. The Man Without Fear est donc une nouvelle introduction du héros et de ses origines et c’est l’endroit idéal où commencer pour tout néophyte.

2- KEVIN SMITH : DAREDEVIL : GARDIANDEVIL

Oui, c’est le même Kevin Smith réalisateur des films comme Mallrats, Clerks 1 à 3, etc. Le réalisateur et scénariste a également écrit quelques bandes dessinées et Guardian Devil est probablement l’une de ses meilleures. Dans cette saga, Matt Murdock voit une personne qui lui est chère mourir sous ses yeux alors qu’il n’a pas réussi à la protéger. Comme si ce n’était pas assez, on lui confie un bébé qui pourrait très bien être l’antéchrist…

Cette histoire se lit remarquablement bien, de façon complémentaire avec Born Again. En effectuant mes recherches pour parler de
l’arc écrit par nul autre que Kevin Smith, je suis tombé sur un fait qui m’était inconnu à l’époque… À vrai dire, j’en avais entendu parler aux nouvelles, mais le petit gars de l’époque ne savait pas que Monsieur Smith avait joué un rôle important pour sortir Marvel comics de sa mise en faillite en 1998!

Je vais faire de mon mieux pour expliquer, mais voici le contexte de la situation :

À la fin des années 1990, Marvel Comics a fait faillite et a dû déposer une demande de protection en vertu du chapitre 11. Les ventes de livres étaient en chute, l’intérêt pour les personnages et pour Marvel Comics en général diminuait.

« Daredevil » n’était pas un personnage populaire à l’époque et était sur le point d’être annulé à cause de ventes très faibles et d’un manque d’intérêt.

C’est à ce moment que Joe Quesada et Jimmy Palmiotti sont intervenus et ont créé la ligne de bandes dessinées appelée « Marvel Knights ».
Kevin Smith a été engagé pour relancer Daredevil, avec Joe Quesada comme artiste sur « Guardian Devil ». Ça a été un immense succès instantané, tant sur le plan financier que critique, et ça a ramené Daredevil de la bordure de l’annulation jusqu’à devenir la bande dessinée la plus vendue chez Marvel Comics.

Les gens ont aimé l’histoire, les dialogues centrés sur les personnages, l’aspect méta de l’écriture, les thèmes religieux et le style artistique qu’apportait Joe Quesada. « Marvel Knights » a été un énorme succès pour Marvel Comics et les a aidés à sortir de la faillite.

Personnellement, j’adore Guardian Devil, c’est comme une suite à Born Again et ça fait vraiment tomber Matt Murdock physiquement, mentalement et spirituellement. C’est toujours un excellent point de départ pour une histoire de Daredevil parce que c’est là que la force du personnage brille.

Petite référence pour ceux qui veulent approfondir

« Kevin Smith & Joe Quesada’s Daredevil : La bande dessinée qui a sauvé Marvel »

http://sequart.org/magazine/52690/kevin-smith-joe-quesada-daredevil/

Fait amusant, dans le film Jay and Silent Bob Strike Back, sorti en 2001, produit, réalisé & scénarisé par Kevin Smith, il y a une belle petite scène clin d’œil :

« Lorsque Jay et Silent Bob essaient d’échapper aux gardes de sécurité de Miramax, ils tombent sur un groupe de personnes en train de tourner un faux film Daredevil. L’homme qui dirige le faux film Daredevil est Mark Steven Johnson, l’homme qui a ensuite réalisé le tristement connu film Daredevil (2003), avec Ben Affleck, grand ami de Kevin Smith dans le rôle principal ».

3- DAREDEVIL PAR : CHIP ZDARSKY

Ici, on saute dans le très récent, mais je vous dirais, le plus intéressant!

Nous parlons d’une run de 36 numéros consécutifs débutée dès le no. 01 de la série Daredevil. Ici je vous conseille d’acheter les vol.01 et 02 de
DAREDEVIL BY CHIP ZDARSKY OMNIBUS + l’omnibus de Devil’Reign pour compléter la saga.

Zdarsky réussit à capturer la complexité DD, il sera confronté entre son rôle de justicier et ses propres démons intérieurs. L’auteur ne se contente pas de présenter son meilleur jour, il nous plonge dans les nuances de sa personnalité, explorant ses luttes contre la culpabilité, la foi et la résilience. Cette approche permet de rendre le personnage plus humain et accessible.

L’art de Marco Checchetto qui accompagne les scénarios de Zdarsky mérite également d’être souligné. Son style visuel, à la fois dynamique et assez expressif, parvient à capturer la brutalité des combats tout en mettant en lumière les moments de vulnérabilité des personnages. Ces illustrations accentuent la tension dramatique et renforcent l’impact des thèmes abordés. 

Malheureusement, je dois vous laisser découvrir ce joyau par vous-même!

Voici le synopsis du premier volume pour vous donner une meilleure idée :

Après un affrontement dangereux avec la mort, Matt Murdock doit reconstruire sa vie brisée. Des années de traumatisme ont laissé des séquelles et redevenir le gardien de Hell’s Kitchen ne sera pas facile. Des erreurs seront commises – et l’une d’elles pourrait bien être la fin de Daredevil ! Avec un criminel mort, Matt doit prendre la fuite dans une tentative désespérée pour laver son nom et sa réputation !

Pendant ce temps, le maire Wilson Fisk((Kingpin)) continue de rendre New York un endroit dangereux pour les … justiciers. Alors que Typhoid, Mary et Bullseye font leur retour, DD prend une position surprenante… avec un résultat choquant. Élektra doit prendre les devants pour remplir le rôle que Matt a laissé vacant.

Avant de terminer, il est vrai que l’époque par Mark Waid ou celle par Brian Michel Bendis sont des pièces d’anthologie, mais le but de mon article était vraiment de vous faire connaître le personnage dans les histoires qui sont devenues les bases de celui-ci, qui le définissent à ce jour.

Petit Scoop pour terminer, j’ai parlé du passé au présent, mais que diriez-vous de jeter un coup d’œil au futur de notre personnage?
Deux mois après la sortie de cet article, Marvel sortira une mini-série de 3 numéros portant le nom de :

DAREDEVIL COLD DAY IN HELL

Après une série d’événements horribles, le monde est en

ruines. Matt Murdock est vieux, et ses pouvoirs se sont évanouis. Cependant, Matt ne se contentera pas de rester là à regarder ses concitoyens new-yorkais souffrir. Au lieu de se balancer dans la ville avec sa matraque, il distribue de la soupe dans un centre alimentaire pour les pauvres. Lorsque qu’un mystérieux vieil homme ridé interrompt un convoi secret en provoquant une explosion, un gaz mortel envahit Hell’s Kitchen, et cette histoire prend un tournant qui changera votre perception de l’Homme Sans Peur.

Merci d’avoir lu cet bel article qui vous présente quelques-uns des titres à suivre sur le héros mythique de Hell’s Kitchen. Vous retrouverez plus bas mon apparition sur le podcast pour une version audio.