Que feriez-vous si tout s’effondrait ?
Si, du jour au lendemain, le monde changeait sans avertissement ? Si plus aucune communication ne fonctionnait et qu’une catastrophe d’ampleur exceptionnelle ravageait votre ville, au point qu’il faille tout reconstruire ? Quel serait votre premier réflexe ? Travailleriez-vous en équipe pour établir un groupe fort et survivre ensemble, ou opteriez-vous pour une approche individualiste, du genre « chacun pour soi » ? Certains d’entre vous chercheraient probablement des explications – attentat, catastrophe naturelle, intervention extraterrestre ? D’autres sombreraient dans la folie face à l’absence de secours. Mais au fond, personne ne sait vraiment comment il réagirait dans une situation aussi extrême.

Retour dans l’enfer de Breakdown.
Dans le premier volume, nous avons suivi Otomo, un journaliste, et son patron du journal local, qui ont été témoins d’un événement d’ampleur mondiale. Grâce à un ami d’Otomo, ils ont pu observer un astéroïde dévier de sa trajectoire et s’écraser sur Terre avec une puissance équivalente à 10 millions de bombes atomiques. L’impact de l’astéroïde Willbe a tout réduit en poussière, ne laissant derrière lui que quelques survivants. Dans ce second volume, Otomo et son patron se retrouvent près d’une communauté qui tente de s’organiser, malgré les nombreux blessés et le chaos ambiant. Mais la situation est loin d’être stable. Otomo, témoin direct de l’impact, entend des rumeurs et des fausses informations se propager parmi les survivants. Ce climat de suspicion pousse certains à fuir, brisant ainsi la confiance fragile qui s’était installée. Comme si la panique et la désinformation ne suffisaient pas, un nouveau danger surgit une semaine plus tard, menaçant encore davantage les survivants.

Un tournant plus crédible pour l’histoire
Si vous avez lu ma critique du premier volume, vous savez que j’avais du mal avec le manque de vraisemblance de certaines situations. Heureusement, ce deuxième tome corrige en partie ce problème, surtout à partir du huitième chapitre (Crisis VIII). Même si Otomo semble encore se tirer miraculeusement de certaines situations, les événements se corsent vraiment à partir de ce chapitre. C’est là que le manga commence enfin à ressembler à une véritable histoire de survie. Takao Saitô maîtrise parfaitement l’art de la tension et du chaos. Il dépeint avec brio la panique et la perte de repères chez ses personnages. Les dynamiques humaines en situation de crise sont très bien représentées : le doute s’installe, la confiance en ceux qui dirigent s’effrite, des petits groupes se forment… et les conflits éclatent. J’ai adoré cette façon qu’a Saitô d’explorer les réactions humaines en période de survie. Pas que j’aime voir les gens sombrer dans le désespoir (quoique… c’est toujours plus fun quand on ne le vit pas soi-même !), mais son approche est réaliste et ancrée dans des comportements crédibles. Face à la catastrophe, certains tenteront de prendre le pouvoir, tandis que d’autres choisiront la fuite.

Un visuel toujours en demi-teinte
Comme pour le premier volume, le dessin reste le point faible du manga. Ce n’est pas vraiment mon style, et je trouve que certains visages manquent de distinction – certains personnages se ressemblent tellement que j’en ai confondu plusieurs ! Le paradoxe, c’est que certaines cases sont extrêmement travaillées, alors que d’autres semblent dessinées à la va-vite. Malgré cela, l’ambiance visuelle du manga fonctionne, et le côté brut du trait aide à instaurer une certaine tension.

Un bon deuxième tome, mais encore perfectible
Comme je l’avais dit dans ma critique du premier volume, Breakdown est un manga solide, mais qui n’atteint pas le rang de chef-d’œuvre. Ce deuxième tome, cependant, s’améliore nettement en crédibilité. Otomo se retrouve dans une situation encore plus critique, et j’ai hâte de voir ce que la suite lui réserve. La tension monte, et les prochaines épreuves risquent d’être encore plus corsées. Est-ce que notre héros connaîtra enfin des jours meilleurs dans les prochains volumes ? Si ce deuxième tome a corrigé certains défauts, il me reste encore des attentes pour la suite. Breakdown saura-t-il enfin s’imposer comme un incontournable du genre ?

Merci a La Boite de Diffusion pour la copie du manga!

Pour se procurer le manga, c’est ici.