Saviez-vous qu’environ 230 météorites pesant plus de 10 grammes tombent chaque jour sur Terre? Cela représente une moyenne annuelle de 84 000 météorites touchant notre sol. À titre de comparaison, celle qui a causé l’extinction des dinosaures mesurait plus de trois kilomètres de diamètre. Aujourd’hui, avec les technologies dont nous disposons, serions-nous capables de contrôler un de ces astéroïdes capables de détruire une planète entière?

Le manga Breakdown de Takao Saitô explore cette question en mettant en scène ce qui pourrait se produire si un astéroïde, doté d’une puissance équivalente à plus de dix millions de bombes atomiques, venait à frapper la Terre.

L’histoire suit Otomo, un photographe travaillant pour un petit journal. Grâce à un ami, il se retrouve témoin d’une tentative secrète visant à dévier l’astéroïde Willbe. Le patron d’Otomo, Utsumi, pressent un scoop, car l’opération est gardée confidentielle pour éviter d’affoler la population. Malheureusement, la tentative échoue, et l’astéroïde explose en fragments qui se dirigent droit vers la Terre.

Pris de panique, Otomo et son ami cherchent un plan pour survivre, mais Utsumi refuse de croire à la gravité de la situation, pensant que ses collègues dramatisent. Otomo décide de chercher un abri sous terre et, face à l’entêtement de son patron, utilise la force pour l’y entraîner. Son ami, quant à lui, reste en surface pour tenter de prévenir le plus de gens possible. Alors qu’Otomo et Utsumi se réfugient dans un abri, le premier impact survient. La secousse est si violente qu’Otomo est projeté au fond du refuge.

Quand il remonte à la surface, tout a été dévasté. Rien n’est comme avant : la montagne où ils se trouvaient a été entièrement ravagée. C’est à partir de ce moment que l’histoire prend un tournant. Otomo, passionné de survie en plein air, commence à saisir l’ampleur du désastre. En revanche, Utsumi reste dans le déni, refusant d’accepter la réalité. Cette opposition de perspectives enrichit le récit avec des réflexions sur la nature humaine face à des situations extrêmes.

Ce premier volume explore déjà les bons et mauvais côtés de l’être humain, montrant comment chaque décision peut influencer la survie de quelqu’un d’autre. J’adore ce type de lecture qui remet en question nos principes et dévoile ce qui se passe quand la société bascule dans l’anarchie, là où les lois perdent leur emprise. Ce genre d’œuvre tend souvent à la même conclusion : dans des moments de crise, on découvre souvent le pire de l’humanité.

Ai-je aimé Breakdown? Oui.
Est-ce un chef-d’œuvre? Non.

Publié en 2001, ce manga n’a pas le même niveau graphique que les œuvres modernes, mais la dynamique entre les deux protagonistes, qui sont diamétralement opposés, m’a captivé. On veut savoir ce qui va leur arriver et jusqu’où chacun des deux pourra tolérer l’autre. Cependant, j’ai eu du mal avec l’élément déclencheur : une mission secrète visant à détourner un astéroïde avec un missile. Comment une telle opération aurait-elle pu se dérouler sans opposition des autres gouvernements? Et comment un astronome indépendant aurait-il pu repérer cet astéroïde et le cibler si précisément? Cela manque de crédibilité.

De plus, après l’impact, censé être équivalent à 10 millions de bombes atomiques, nos deux héros trouvent un corps avec une simple blessure à la tête et un peu de sang, alors que ses vêtements sont intacts. Encore une incohérence difficile à ignorer.

Malgré ces faiblesses, le reste du manga est vraiment excellent. La dynamique entre les deux personnages et l’évolution de leur comportement face au chaos sont fascinantes. Takao Saitô illustre avec brio la nature humaine dans ses moments les plus sombres. J’ai hâte de découvrir jusqu’où l’histoire ira.

Merci a La Boite de Diffusion pour la copie du manga!

Pour se procurer le manga, c’est ici.