The Suffering, sorti sur PlayStation 2 en 2004, est un jeu d’horreur psychologique développé par Surreal Software. Avec une approche viscérale et violente, il se démarque par son atmosphère oppressante et ses thèmes sombres qui explorent la culpabilité, la violence et la folie.
Le joueur incarne Torque, un prisonnier condamné à mort pour le meurtre de sa famille, bien qu’il affirme ne pas se souvenir de ce qui s’est passé. L’intrigue se déroule sur l’île-prison d’Abbott, un lieu lugubre où les détenus subissent de terrifiants traitements. Dès son arrivée, une série d’événements surnaturels transforme la prison en cauchemar. Des créatures démoniaques, symbolisant les péchés et les souffrances humaines, envahissent les lieux, et Torque doit survivre tout en affrontant ses propres démons intérieurs.
Le gameplay, bien que classique, est efficace. The Suffering offre un mélange entre un jeu de tir à la troisième personne et une exploration de survie. Torque peut alterner entre une vue à la première et à la troisième personne, ce qui ajoute une dimension immersive et stratégique. Les combats sont brutaux et satisfaisants, mais ils peuvent parfois paraître répétitifs, notamment en raison de la variété limitée d’ennemis. Cependant, chaque monstre a été conçu pour représenter une forme de châtiment ou de crime spécifique, ajoutant une profondeur symbolique au jeu.

Ce qui distingue réellement The Suffering, c’est son atmosphère. Les environnements sont sales, oppressants, et fourmillent de détails sordides. Le jeu exploite habilement les effets de lumière et de son pour immerger le joueur dans un univers angoissant. Les murmures, les cris lointains, et les bruitages constants contribuent à créer une ambiance de terreur psychologique qui peut rivaliser avec celle de jeux comme Silent Hill ou Resident Evil.
La dimension narrative est aussi un point fort. Les choix moraux que le joueur doit faire influencent la fin du jeu et ajoutent un aspect introspectif intéressant. Torque peut embrasser sa folie et se transformer en monstre, ou tenter de se racheter, ce qui ajoute une richesse à l’histoire et permet plusieurs parties pour explorer les différentes fins.
Malgré quelques lacunes, notamment dans la répétitivité des combats et les graphismes vieillissants, The Suffering reste une expérience marquante pour les amateurs de jeux d’horreur psychologique. Le jeu explore les limites de la folie humaine et pousse le joueur à confronter la nature de la violence et de la culpabilité dans un cadre oppressant, faisant de The Suffering un classique du genre sur la PS2.