Les batailles brutales continuent sans véritables gains pour l’un ou l’autre des camps. Durant cette période, deux jeunes officiers exceptionnels gravissent les échelons de chaque côté du conflit grâce à leurs prouesses lors de batailles féroces, changeant ainsi le cours de la guerre.

Reinhard von Lohengramm est un jeune aristocrate devenu amiral dans la flotte impériale, surnommé le « Génie Toujours Victorieux » en raison de ses victoires remarquables. Accompagné de son fidèle meilleur ami et bras droit, Siegfried Kircheis, Lohengramm sert l’Empire galactique avec loyauté, tout en nourrissant une quête de vengeance contre le Kaiser Friedrich IV, qui a fait de sa grande sœur Annerose sa concubine. Lohengramm cherche ainsi à accumuler assez de pouvoir pour renverser et tuer le dirigeant de l’Empire.

Face à lui se trouve Yang Wen-li, héros hésitant de l’Alliance des Planètes Libres. Fils de marchand, Yang est devenu officier pour financer ses études en histoire après que l’Alliance ait fermé les universités pour soutenir l’effort de guerre. Contrairement à Lohengramm, Yang se fait connaître non pour ses victoires initiales, mais pour sa capacité à sauver les forces de l’Alliance de la destruction lors de ses premières batailles, gagnant ainsi le surnom de « Magicien/Miracle Yang ».

La série est magnifiquement animée, en particulier lors des batailles spatiales où d’immenses flottes s’affrontent. Les vaisseaux de chaque camp ont des designs distincts : ceux de l’Alliance, plus simples et utilitaires, contrastent avec les vaisseaux impériaux à l’apparence élégante, souvent personnalisés en fonction du prestige de leurs commandants.

Pour sublimer ces scènes, la série bénéficie de la musique de Sawano Hiroyuki, l’un des compositeurs les plus célèbres de l’anime. L’opening « Binary Star » impose d’emblée le ton de l’histoire, évoquant une épopée gravée dans le sang et la sueur des hommes.

La série montre la guerre avec réalisme, et Lohengramm et Yang ne peuvent pas toujours triompher. Par exemple, dans un arc de la première saison, Yang assiste impuissant à la destruction de la flotte de l’Alliance. De même, Lohengramm doit faire face aux erreurs de ses subordonnés, dont un amiral qui lance une attaque prématurée, permettant à Yang de s’enfuir.

Plusieurs subalternes et collègues de Yang ont des histoires et des personnalités très bien développées. Par exemple, l’un de ses subalternes, le très courageux Walter von Schönkopf, est le commandant des Rosen Ritter, les soldats les plus redoutables de la galaxie, composés d’hommes de l’Empire exilés dans l’Alliance des Planètes Libres. C’est un homme absolument féroce au combat mais extrêmement intelligent, bien que ses opinions politiques s’opposent souvent à celles de Yang. Un autre de ses collègues très appréciable est le vieil amiral Alexander Bucock, un homme d’une sagesse et d’une intégrité remarquables, qui fait tout en son pouvoir pour protéger l’Alliance des Planètes Libres et sauver le plus de ses hommes possible.

Du côté impérial, on trouve les amiraux Wolfgang Mittermeyer et Oskar von Reuenthal, deux meilleurs amis aux personnalités complètement opposées. Mittermeyer est extrêmement inspirant par sa détermination à prouver que les hommes ordinaires de l’Empire peuvent exceller comme officiers sans être aristocrates, tandis que Reuenthal, lui-même un aristocrate, est plus froid et devient progressivement plus pessimiste. Un autre personnage intrigant est le sinistre amiral Paul von Oberstein, chef d’état-major de Lohengramm, dont les intentions restent souvent mystérieuses.

La série dépeint aussi très bien l’ampleur de la guerre. Lohengramm et Yang ne sont pas toujours capables de gagner, car ils ne peuvent être partout à la fois sur le front. Par exemple, dans un des arcs de la première saison, Yang, impuissant, ne peut que sauver ses propres hommes et vaisseaux tandis que le reste de la flotte de l’Alliance est anéanti durant une campagne désastreuse. Ils doivent également faire face aux erreurs de leurs subordonnés en pleine bataille : un des amiraux de Lohengramm lance une attaque prématurée qui se solde par un piège, permettant ainsi à Yang de fuir avec sa flotte.

Il est conseillé de ne pas trop s’attacher aux personnages, car la galaxie est en guerre, et la série nous le rappelle sans ménagement en faisant mourir plusieurs d’entre eux au fil des épisodes. Pour s’amuser, on peut même compter les personnages morts et vivants dans le générique de la saison 2, au fur et à mesure de son avancement. Cette mortalité massive a des conséquences tangibles sur l’histoire que raconte Legend of the Galactic Heroes: Die Neue These.

La série offre aussi une réflexion sur la démocratie et la dictature. Lohengramm et Yang sont des incarnations idéologiques de leurs nations respectives : Lohengramm aspire à devenir un dictateur bienveillant pour l’Empire, tandis que Yang, farouchement opposé à l’idée de prendre le pouvoir, préfère le laisser aux politiciens élus de l’Alliance, bien qu’ils soient souvent incompétents et émettent des attentes de plus en plus irréalistes envers les militaires de l’Alliance.

Cependant, la série est lente, et on pourrait la comparer à un documentaire dramatique retraçant l’histoire de la galaxie. Bien que l’univers richement détaillé donne vie à l’histoire, cela peut parfois rendre la série difficile à suivre, car certaines informations nécessaires à la compréhension peuvent remonter à plusieurs épisodes.

La multitude de personnages est à la fois une force et une faiblesse. Elle reflète la vastitude de la galaxie et la nécessité de nombreux acteurs pour faire tourner les rouages, mais elle rend aussi facile l’oubli de certains personnages secondaires. La série tente de pallier cela en indiquant leur nom et leur poste, mais ces informations n’apparaissent pas toujours. Par exemple, les amiraux du conseil de guerre de Lohengramm n’ont pas tous le même temps d’écran, rendant certains d’entre eux difficilement mémorables. Lorsqu’ils réapparaissent, il peut être difficile de se souvenir de leur nom et de leur importance, car la série ne les identifie pas toujours.

L’aspect politique, bien que bien réalisé, peut ne pas plaire à tout le monde, en raison des réflexions qu’il amène sur la dictature idéale que Lohengramm cherche à instaurer et la défense de la démocratie, malgré ses défauts, par Yang. Pour ceux qui recherchent des batailles spatiales épiques, les intrigues politiques peuvent sembler longues.

Les batailles spatiales sont impressionnantes, avec des effets visuels qui traduisent bien leur ampleur. Cependant, certaines batailles sont brièvement abordées pour faire avancer l’histoire rapidement, suivies d’une brève narration expliquant pourquoi les participants sont des officiers remarquables, au lieu de montrer leur talent au combat.

En conclusion, je donne à Legend of the Galactic Heroes: Die Neue These un 9/10 pour son histoire captivante, ses personnages superbement bien écrits, et la qualité de son animation. Actuellement, quatre saisons sont disponibles sur Crunchyroll, et la saison 5 a été annoncée pour novembre 2024. Les propriétaires de la série, IG Port, ont annoncé en 2023 que Legend of the Galactic Heroes: Die Neue These est leur troisième franchise la plus rentable, derrière Spy x Family et Attack on Titan. Le directeur a même exprimé des sentiments positifs à l’idée de couvrir l’ensemble de l’histoire de Legend of the Galactic Heroes: Die Neue These. En tant que fan, je suis confiant que nous pourrons suivre cette saga épique jusqu’à la toute fin de l’histoire.

Pour écouter l’anime, c’est ici.