Opportunité ratée est sans doute la meilleure façon de décrire Whisper Me a Love Song, sorti au printemps 2024 et produit par Yokohama Animation Lab. Il s’agit d’un anime de romance entre deux étudiantes : une première année enjouée, Kino Himari, et une chanteuse-guitariste réservée en troisième année, Asanagi Yori. Himari découvre Yori lors d’un concert le jour de la rentrée et lui déclare immédiatement son amour. Yori, émue, lui répond, mais se rend vite compte que Himari parlait de sa musique… Malgré cette méprise, les deux jeunes filles décident de passer du temps ensemble, Yori étant déterminée à conquérir le cœur de Himari avec ses chansons.

Sur papier, cette série avait tous les éléments pour être un immense succès. Une belle romance combinée à une intrigue musicale avec des groupes rivalisant pour se démarquer, et un manga original qui affiche une excellente note de 8,16/10 sur MyAnimeList. Pour ne rien gâcher, ce ne sont pas les doubleuses qui chantent, mais des chanteuses professionnelles, et ces performances sont d’ailleurs remarquables. Mon coup de cœur personnel : Meritocracy, chantée par le groupe rival de celui de Yori. Cette chanson reflète l’état d’esprit de la chanteuse du groupe, sans trop dévoiler l’intrigue. De plus, les designs des personnages sont excellents, absolument adorables. La romance entre les protagonistes principaux est également bien écrite, avec de nombreux moments touchants où les personnages communiquent et résolvent les conflits dans leur relation. Une seconde romance, plus tumultueuse, entre deux personnages secondaires, prend forme dans la deuxième partie de la série et semble tout aussi prometteuse. Certains pourraient être rebutés par cette relation, car l’une des protagonistes est difficile à apprécier en raison de son comportement erratique et désagréable au début.

Cependant, l’anime a rapidement été miné par de nombreux problèmes. Dès le premier épisode, un léger signe se manifeste avec une erreur dans l’orthographe du nom du groupe de Yori dans le générique de fin, mais c’est à partir de l’épisode 3 que la situation s’aggrave.

L’animation est parsemée d’erreurs, avec une apparence des personnages qui manque de constance. Par exemple, dans l’épisode 3, l’animation devient saccadée par moments, tandis que dans l’épisode 7, la batteuse d’un des groupes disparaît et réapparaît en fonction du plan de caméra ! Dans la même séquence, les microphones utilisés par les groupes disparaissent et réapparaissent également selon les scènes.

À plusieurs reprises, l’animation et les transitions entre les scènes donnent l’impression de regarder un PowerPoint ou un écran de veille, ce qui nuit grandement à la qualité de l’œuvre. Il semble que ce soit un choix du directeur de la série, mais dans un contexte de mauvaise animation, cela paraît davantage être une tentative de camoufler les problèmes de production.

Yokohama Animation Lab a effectivement connu une année difficile en 2024, avec des productions marquées par des retards et des problèmes. La sortie de l’anime, initialement prévue pour janvier 2024, a été repoussée à mars 2024. Le directeur original a dû être remplacé en novembre 2023 pour des raisons de santé. Malgré ce report, les problèmes de production n’ont pas été résolus. À partir de l’épisode 3, tous les épisodes auraient été sous-traités à d’autres studios et animateurs indépendants. Selon certaines rumeurs, des animateurs amateurs, âgés de 16 à 18 ans, auraient même été engagés pour les épisodes finaux. À noter que les épisodes 11 et 12 n’étaient toujours pas sortis au moment de la rédaction de cette critique, et aucune date de sortie n’a été annoncée.

De plus, la décision d’essayer de couvrir neuf volumes du manga pour inclure la deuxième romance a nuit à l’adaptation. Des éléments essentiels de l’histoire ont dû être coupés, réduisant l’impact de certains moments-clés dans les épisodes suivants. Pour ceux qui voudraient découvrir le contenu manquant, il s’agit des chapitres 30 à 32 du manga.

En conclusion, je donne un 6/10 à Whisper Me a Love Song en raison des problèmes flagrants d’animation, du contenu coupé et des retards de production. Ce qui sauve l’anime, c’est la qualité de l’histoire (malgré les coupes), l’excellent doublage et, surtout, les performances musicales des groupes qui apparaissent dans la série. Je recommande de regarder l’anime pour situer les chansons dans l’histoire et avoir une idée des voix des personnages, puis de lire le manga en écoutant la bande-son pendant les scènes de concert.

Mise à jour : Petite nouvelle, le site web de l’un des studios impliqués n’est plus accessible. Ils avaient déjà rencontré plusieurs difficultés avec leurs autres productions.

Pour écouter l’anime, cliquez ici